Capítulo 09: Eu não te devo nada

Embora a guerra tenha terminado, isso não significava que ele não precisaria mais dela no futuro. Mesmo que não precisasse, não queria tê-la como inimiga; ele conhecia bem demais as consequências de enfrentar alguém como ela.

Antes de retornar à capital imperial, ele já havia traçado um plano: usar a desculpa de que seu pai, o Imperador, não consentiria com a união devido à origem humilde e à falta de cultivo dela. Assim, poderia casar-se com Jiang Anya e, ao mesmo tempo, forçar Murong Chao a ceder e continuar a apoiá-lo das sombras. No entanto, as coisas pareciam ter tomado um rumo desastroso.

Se ela voltasse contra ele as mesmas artimanhas que usava em favor dele, ele nem ousava imaginar o resultado. Se não houvesse outra saída, ele teria que eliminá-la; não podia permitir que ela tivesse a chance de enfrentá-lo.

Chen Qingyang nem imaginava que não teria essa oportunidade, pois Murong Chao já havia dado o primeiro passo.

Ainda assim, Chen Qingyang tentou contornar a situação: "Chao-chao, esqueceu-se de como nos conhecemos?..."

Murong Chao lançou um olhar de escárnio a Chen Qingyang. Era um lembrete de que ela lhe devia a vida.

"Quando você salvou minha vida, eu o auxiliei por três anos, conquistando para você o título de Deus da Guerra. Nesses três anos, embora eu não tenha salvado sua vida diretamente, você consegue contar quantas vezes o ajudei a escapar de perigos mortais?"

O rosto de Chen Qingyang tornou-se extremamente sombrio, pois o que ela dizia era a pura verdade. Se parasse para calcular, ele é que lhe devia muito mais.

"Chen Qingyang, eu não lhe devo nada." O tom de Murong Chao foi suave, mas, aos ouvidos de Chen Qingyang, soou como um trovão.

"O decreto imperial de casamento já foi emitido e a data não deve tardar. O Terceiro Príncipe deve estar muito ocupado; de agora em diante, não precisa mais vir aqui."

Murong Chao não lhe deu mais chances de falar; nada mais faria sentido. Se o Primeiro Príncipe não fosse um tolo, certamente usaria o tempo mais curto possível para oficializar o casamento entre Chen Qingyang e Jiang Anya.

"Qingdai, acompanhe o convidado até a saída."

Assim que ela terminou a frase, Qingdai, que aguardava do lado de fora, aproximou-se da porta e disse com voz gélida: "Terceiro Príncipe, por favor."

Chen Qingyang sentiu um nó na garganta, uma frustração que não conseguia digerir. Será que ela realmente esperava que ele, um príncipe de uma nação, se casasse apenas com ela, uma órfã sem cultivo e sem apoio familiar? Mesmo que ela não lhe devesse nada, os três anos de sentimentos seriam falsos? Ela desistiria assim tão fácil?

O que havia de errado em querer tomar um atalho? Ela sabia muito bem o quanto a Mansão do General Guardião do Estado, por trás de Anya, seria um trunfo para ele. Sem ele, mesmo que ela fosse brilhante, o que poderia fazer? O mundo nunca pertenceu aos fracos. Além disso, ela era uma mulher sem cultivo e sem proteção; por mais inteligente que fosse, diante de um poder absoluto, não era nada.

Até o pátio onde ela morava pertencia a ele. Ele não acreditava que ela estivesse realmente disposta a desistir dele.

Ele também não queria engolir aquele desaforo. Afinal, agora ele era o Deus da Guerra do Reino Fengyun, o filho mais poderoso do Imperador e, em breve, genro do General Guardião do Estado. Embora tivesse agido com pressa, despertando a cautela de seu pai, o Torneio de Supremacia do Continente estava próximo. Ele não acreditava que o Imperador abriria mão dele neste momento, quando precisava de mais recursos. Assim que ele se tornasse o Príncipe Herdeiro, o que aconteceria depois não dependeria mais do Imperador.

"Você tem razão em estar com raiva. Voltarei daqui a alguns dias."

Mesmo furioso, Chen Qingyang não queria abrir mão de Murong Chao, sua estrategista, a menos que fosse forçado. Sem ela, não existiria o atual Deus da Guerra, Chen Qingyang. Ela, uma órfã sem cultivo ou suporte familiar, acabaria tendo que depender de um homem para sobreviver. Ele não acreditava que ela tivesse uma escolha melhor. Caso contrário, ela não teria se dedicado a ajudá-lo nos últimos três anos.

Disputar com ele não passava de um desejo por um título oficial. Desta vez, ele a faria reconhecer seu lugar, saber como tratá-lo e permanecer quietinha em seu quintal, cuidando do que lhe cabia: elaborar estratégias para ele.

Ao ver as costas de Chen Qingyang se afastarem, Qingdai cuspiu no chão. O som não foi alto, mas o suficiente para que ele ouvisse. O príncipe parou por um instante, o rosto ainda mais escuro. Ele pensou: assim que Chao-chao se render, Qingdai não poderá ficar. Ele apressou o passo e partiu.

Murong Chao sorriu. "Qingdai, por que se irrita? Desde o momento em que ele pediu o decreto de casamento com Jiang Anya, ele já perdeu a chance de ser o herdeiro do Reino Fengyun."

O tom de Murong Chao era suave e doce, igual ao de qualquer jovem donzela. Quanto a Chen Qingyang, ela não queria matá-lo; afinal, a dívida de gratidão de três anos atrás era real. Independentemente de ele ter agido por interesse ou por outro motivo, ele lhe salvara a vida. Embora ela já tivesse saldado essa dívida com seus três anos de serviço, sua linha vermelha era clara: enquanto ele não tentasse matá-la, ela não tiraria a vida dele.

Após três anos, ela o conhecia bem. Se dependesse de Chen Qingyang, enquanto não fosse estúpido ao ponto de não ter salvação, ele escolheria mantê-la por perto para continuar explorando sua sabedoria. A dívida de vida foi paga com três anos de auxílio e o título de Deus da Guerra; ele não deveria esperar mais nada. Quanto ao futuro, dependeria dele mesmo. Se ele não a provocasse novamente, as contas estariam acertadas.

No entanto, ela jamais perdoaria Jiang Anya.

Ela não pretendia ficar muito tempo no Reino Fengyun. O Primeiro-Ministro Chu viria hoje, e a data de sua partida seria definida. Ela ainda precisava ver Jiang Anya; não se é um cavalheiro se não se retribui um mal, e embora ela não fosse um cavalheiro, possuía um coração resoluto.

Nesse momento, em um pátio não muito distante, uma mulher de cerca de trinta anos caminhava rapidamente em direção ao pátio principal.

"Xuanhe!" chamou a mulher enquanto caminhava.

A porta do quarto se abriu e um homem extremamente jovem, com belos olhos de fênix e uma aparência deslumbrante, vestindo uma túnica de seda branca como a lua, saiu. Seus passos eram calmos, sua aura contida. Seus cabelos negros estavam semi-presos por uma coroa de jade branco esculpida com padrões vazados delicados, uma combinação de rigidez e suavidade que dançava ao vento junto com sua túnica.

"Tia, o que houve?" A voz de Chu Xuanhe era extremamente fria.

Seus olhos de fênix se estreitaram imperceptivelmente. Sua tia entrara no palácio aos dezesseis anos como funcionária e conquistara a confiança da Imperatriz. Era uma mulher de sabedoria e métodos superiores, ocupando agora o cargo de Primeira-Ministra.

Chu Lan olhou para o sobrinho. "Você não vai hoje?"

Chu Xuanhe franziu a testa. "Basta a tia ir."

"Não se esqueça de que você é o consorte da Princesa Herdeira." Chu Lan sentia-se cansada toda vez que lidava com o sobrinho. De quem ele herdara esse temperamento tão frio?

"A tia deve saber que pratico o Caminho do Desapego." A voz de Chu Xuanhe tornou-se ainda mais gelada.

Chu Lan suspirou. Não sabia como um sobrinho tão promissor decidira seguir o Caminho do Desapego. Ela tentou persuadi-lo com paciência: "Que mal há em praticar qualquer caminho? Pela família Chu, o que custa deixar um herdeiro?"

Havia algo que ela não disse: mesmo com o maior talento, ninguém no Continente Yagu alcançava a ascensão antes dos cem anos, então isso não atrapalharia seus planos. Três dias atrás, ela fora buscar a Princesa Herdeira, que recusara o retorno sem hesitação. Agora que Chen Qingyang ia se casar com Jiang Anya, a Princesa deveria estar desiludida. Bastava seu sobrinho aparecer; com aquele rosto, ela não acreditava que a Princesa Herdeira conseguiria resistir ao encanto de sua beleza.

Primeiro ela o enganaria — ou melhor, o levaria de volta — e depois veria o que fazer.