Capítulo 21: Pobre Demais

Murong Chao, sem levantar a cabeça, disse: "A Mansão do General Guardião do Estado está em apuros."

A patroa sabia de novo?

Qingdai, desta vez, estava realmente convencida. Sua patroa definitivamente não era uma pessoa comum; se ao menos ela pudesse cultivar... Ah, não existe perfeição neste mundo! Mesmo quando descobriu que sua patroa era a Princesa Herdeira do Reino da Lua Vermelha, exilada e vivendo fora, ela não sentiu tanto impacto.

"É verdade, a Mansão do General Guardião do Estado está em crise. Embora tentem esconder a notícia, não conseguiram ocultar o fato de terem chamado, logo cedo, o melhor médico imperial do palácio. Parece que várias pessoas importantes da casa adoeceram ao mesmo tempo e nem mesmo esse médico encontrou uma solução. A mansão já enviou mensageiros à Montanha Qingyun em busca de um médico divino. Ninguém sabe exatamente o que aconteceu."

Qingdai relatou honestamente as informações que obteve. Desde que o decreto imperial de casamento foi emitido, ela desejava que Jiang Anya e Chen Qingyang sofressem. Essas duas notícias de hoje eram direcionadas justamente a eles; como poderia não estar feliz?

Montanha Qingyun, oras, mesmo que a família Jiang trouxesse aquele velho da Seita Xuantian, não haveria nada a ser feito.

Murong Chao pousou os talheres: "Há notícias sobre Jiang Anya?"

Ao mencionar Jiang Anya, a expressão de Qingdai tornou-se subitamente frustrada: "A família Jiang diz que ela está em reclusão para cultivo e que não sairá antes do casamento."

Em seu coração, ela amaldiçoou: "Por que não foi a Jiang Anya quem sofreu?"

Murong Chao curvou os lábios levemente. Como esperado, a família Jiang não estava disposta a abrir mão de sua peça de xadrez, Jiang Anya. Enquanto Jiang Anya não fosse completamente tola, ela não contaria à família que havia consumido a Pílula de Formação Dourada, pois os sintomas finais de sua condição eram apenas a destruição de todo o seu cultivo devido ao veneno.

E, de fato, era assim. Naquele momento, Jiang Anya permanecia em seu quarto, sem sequer ter criados para servi-la. A família Jiang temia que a notícia da destruição de seu cultivo vazasse e prejudicasse seu casamento com Chen Qingyang.

Jiang Anya ponderava sobre como fazer com que a alma de Chaochao se dissipasse. Até aquele momento, ela acreditava que Murong Chao estava morta e que o que a atormentava na noite anterior era a alma dela. No entanto, sempre que esse pensamento surgia, ela sentia uma dor tão intensa que desejava morrer imediatamente. Após várias tentativas, ela finalmente entendeu que não podia nutrir qualquer pensamento de prejudicar Chaochao. Essa descoberta a deixou ainda mais desesperada. Enquanto viva, ela podia facilmente manipulá-la e enfrentá-la; como, agora que estava morta, não conseguia mais lidar com ela?

Com o cultivo destruído, o Terceiro Príncipe ainda a amaria? Ela não seria a próxima Chaochao? Não, ela não possuía a inteligência nem a beleza de Chaochao; ela nem sequer conseguiria ser a próxima Chaochao. Essa percepção a deixou ainda mais desesperada quanto ao seu futuro.

Murong Chao estava plenamente ciente da situação atual de Jiang Anya, pois fora ela quem a orquestrara.

***

"Qingdai, diga a Shu Jin que não precisa vir se despedir. Partam imediatamente, saiam da cidade sem demora. Tranque o portão do pátio e jogue a chave lá dentro", ordenou Murong Chao.

Qingdai hesitou: "Não precisamos escoltar a patroa para fora da cidade?"

Seguindo Murong Chao por três anos e vendo-a planejar tudo, Qingdai não era mais uma jovem ingênua. Ela sabia bem que Chen Qingyang não deixaria sua patroa partir; sem cultivo, ela estava em perigo extremo.

"Não é necessário. Eu tenho meus próprios meios para sair. Apenas esperem por mim na Capital Imperial da Lua Vermelha", disse Murong Chao, sempre paciente com os seus. Especialmente com aqueles que, como Qingdai e Qi Shujin, fizeram juramentos de alma para servi-la.

"Devo levar os pertences da patroa?" Qingdai, vendo que a patroa tinha um plano, não perguntou mais.

"Não, eu mesma posso levá-los. Apenas me entregue tudo o que é meu." Murong Chao lembrou-se de que suas roupas estavam com Qingdai; as roupas no Espaço Ziji eram uniformes da Seita Xuantian, impróprios para serem usados ali.

Qingdai ficou surpresa, mas fez conforme o pedido, trazendo todos os pertences para o quarto. Na verdade, não eram muitos; apenas três trouxas. Murong Chao contraiu o canto da boca; ela realmente parecia ser pobre demais.

Qingdai recolheu os utensílios, despediu-se de Murong Chao e foi ao pátio da frente avisar Qi Shujin para partirem imediatamente. Qi Shujin não questionou. Xie Shikun, embora confuso, não se atreveu a perguntar muito e apenas os seguiu. Contudo, como não viram Murong Chao antes de partir, a curiosidade de Xie Shikun foi despertada.

Ao ver Qingdai trancar o portão por fora e jogar a chave para dentro, ele não se conteve: "Senhorita Qingdai, onde está a sua patroa?"

Qingdai lançou-lhe um olhar de desprezo: "Isso é algo que lhe diz respeito?"

Xie Shikun coçou o nariz, sem jeito. Era verdade, mas quem mandou a patroa dela ser a Princesa Herdeira da Lua Vermelha? Ele não a viu sair; será que ela partiu na noite anterior? Mas, observando seu irmão e a temperamental Qingdai, ele sabiamente fechou a boca.

Nas sombras, o guarda secreto de Chen Qingyang viu o portão ser trancado e ficou confuso. De repente, a aura de Murong Chao desapareceu. Seus olhos se contraíram e ele saltou rapidamente para o pátio, dirigindo-se ao quarto dela. Ele revistou tudo e não a encontrou. Ficou aterrorizado; ele não havia fechado os olhos a noite toda, mantendo seu sentido espiritual fixo na aura dela, temendo que ela desaparecesse. Ele a vira tomar café da manhã há pouco, como ela pôde sumir num instante?

Ele não sabia que, na noite anterior, quando Murong Chao entrou no Espaço Ziji, ela deixou uma aura de alma no exterior usando um boneco de porcelana, fazendo-o acreditar que ela estava dormindo. Agora que ela ia partir, ao entrar no Espaço Ziji, naturalmente não deixaria mais vestígios de sua alma do lado de fora.

***

Chen Qingyang acordou cedo e ouviu a notícia de que seu pai imperial havia nomeado o Primeiro Príncipe como Príncipe Herdeiro. Uma tempestade de fúria crescia em seu peito, e então ele soube que Chaochao havia desaparecido.

Ele abriu imediatamente a passagem secreta em seu escritório, mas, ao ver a parede de terra obstruída, lembrou-se de que o túnel havia sido destruído. Com o semblante sombrio, ele saiu da mansão, sem se importar se seria visto, e dirigiu-se ao pequeno pátio.

Um homem de vestes negras seguia-o silenciosamente. Era o mesmo homem que encontrara Jiang Anya na noite anterior. Após deixar Jiang Anya, ele recebeu a notícia de que a Imperatriz da Lua Vermelha havia ordenado três dias de celebrações pelo rito de maioridade da Princesa Herdeira. A Imperatriz era meticulosa; se ela decidiu assim, era porque tinha certeza de que Murong Chao voltaria a tempo.

Será que ele foi enganado por Jiang Anya? Especialmente após ouvir a notícia sobre a crise na família Jiang pela manhã, ele sentiu que algo havia mudado. Ele monitoraria Chen Qingyang; se ele fosse encontrar alguém, ele saberia quem era Murong Chao. Se necessário, ele mesmo a eliminaria.

Contudo, ao ver Chen Qingyang chegar ao pequeno pátio, o homem de negro teve um pressentimento ruim.

Chen Qingyang, sem saber que estava sendo seguido, chegou ao pátio com uma aura agressiva. Ao ver o portão trancado, ele o destruiu com um golpe e, ao entrar, viu a chave no chão. Seu rosto ficou ainda mais sombrio.

O guarda secreto apareceu imediatamente ao vê-lo.

"O que aconteceu? Você não conseguiu vigiar uma mulher sem cultivo?", perguntou Chen Qingyang com rispidez.

O guarda relatou o ocorrido e pediu perdão.

Chen Qingyang foi ao pátio dos fundos e notou imediatamente que a espreguiçadeira e a mesinha sob o bambuzal haviam sumido. Respirando fundo, ele entrou no quarto de Murong Chao. Todos os objetos estavam lá, exceto a mala dela. Ao ver as caixas deixadas casualmente sobre a mesa, ele as abriu e seu rosto escureceu como tinta.