Volume Um, Capítulo 29: Armadura Escarlate

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Ao perceber a fome daquela existência aterradora, Li Wanchao olhou ao redor e sentiu um calafrio percorrer-lhe o corpo. Um pensamento terrível passou-lhe pela mente.

Logo em seguida, um brilho aguçado penetrou em seu mar espiritual e fundiu-se a ele, como se tivesse sido atingido por um raio... A violenta sensação fez Li Wanchao desabar sentado, ofegando pesadamente.

De repente, o jovem pareceu testemunhar algo inacreditável. Levantou-se com dificuldade e ficou parado, atônito, sem conseguir pronunciar uma palavra!

A deslumbrante mulher havia desaparecido do salão principal. Agora, encontrava-se suspensa, completamente sozinha, dentro do mar espiritual de Li Wanchao. Sob seus pés perfeitos, semelhantes a jade, corria um rio negro...

Droga, invadiram minha casa!

O líquido negro dentro do mar espiritual de Li Wanchao começou a se agitar violentamente. Como seu senhor, ele podia sentir com clareza a emoção que emanava dali: alegria.

Alegria coisa nenhuma! A casa de vocês desapareceu! Não se deixem enganar pela beleza dessa mulher — ela vai sugar vocês até secarem! Acordem, seus idiotas!

O mais absurdo era que Li Wanchao parecia ter sido isolado. Sua consciência não conseguia entrar no mar espiritual, como se tivesse se tornado um homem completamente abandonado.

Até mesmo o Fogo do Coração, normalmente tão “bem-comportado”, aproximou-se para bajulá-la... O que estava acontecendo? Li Wanchao quase chorou de desespero.

Parado no luxuoso palácio, Li Wanchao permaneceu por um longo tempo em completa confusão, incapaz de assimilar o que acabara de acontecer.

Então percebeu as mudanças em seu corpo. Parecia ter adquirido uma nova força vital. Filetes de energia negra, como feras famintas atraídas por um cheiro, avançaram diretamente contra ele.

A energia negra era como um tesouro capaz de fortalecê-lo. Li Wanchao sentiu todo o corpo tomado por uma agradável sensação de formigamento. Ao fazer um pouco de força, ouviu estalos dentro de si. Inspirou profundamente e percebeu que seus órgãos internos haviam sido fortalecidos.

Nada mal...

Enquanto pensava nisso, surgiu na entrada do palácio uma armadura vermelha, coberta por uma aura sanguínea que se dispersava em todas as direções. Parecia não possuir consciência própria. Com a grande espada apoiada ao contrário, arrastava a lâmina pelo chão polido, deixando um risco profundo.

O rosto da armadura vermelha não podia ser visto. Dela vinham apenas gemidos fracos e rugidos ferozes. Por entre a aura sanguínea, um par de olhos encarava Li Wanchao fixamente, enquanto a espada era erguida lentamente e apontada para ele.

— Que diabos é isso? Já começa com uma luta contra o chefe?

Li Wanchao ficou ligeiramente surpreso, mas seu rosto logo se iluminou de satisfação. Naquele momento, faltava-lhe justamente um adversário adequado.

Um brilho cortante passou por seus olhos. O jovem saltou bem alto, com uma camada de chamas azul-escuras envolvendo sua mão, e golpeou diretamente o peito da armadura vermelha...

Tinido!

A grande espada parecia pesada e imponente, mas era manejada com extrema facilidade pela armadura vermelha. A lâmina passou rente ao rosto do jovem, cortando uma mecha de seus cabelos...

Ao mesmo tempo, a palma de sua mão atingiu o corpo da armadura vermelha, mas apenas deixou uma leve depressão.

De repente, um vento sombrio uivou. No fundo do palácio, uma luz sanguínea brilhou subitamente. Percebendo que a situação não era boa, Li Wanchao virou-se e saiu correndo.

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A armadura vermelha percebeu a fuga de Li Wanchao, mas limitou-se a persegui-lo em silêncio. Sua velocidade era constante e tranquila, como se não temesse perdê-lo de vista.

Nos dois lados do corredor sombrio, as esculturas antigas haviam se transformado, sabe-se lá quando, em armaduras vermelhas de formas variadas. Algumas tinham uma espada longa cravada no peito; outras seguravam maças com correntes; e algumas carregavam enormes caldeirões.

Quase no mesmo instante, todas voltaram os olhos para Li Wanchao e começaram a se aproximar, passo a passo.

— Droga, será que ativei algum mecanismo? Isso aqui parece mesmo uma armadilha de tumba... Espera aí: caixão, mecanismo, palácio...

Enquanto corria para salvar a vida, Li Wanchao finalmente compreendeu algo. Ergueu a cabeça, quase chorando de desespero. Ao que tudo indicava, realmente havia entrado em uma tumba.

E até encontrara o dono da tumba. O problema era que as armadilhas daquele lugar eram perigosíssimas...

Antes que pudesse continuar pensando, uma espada negra de ferro, coberta de ferrugem, foi arremessada contra ele pelas costas.

Era o sujeito com a espada cravada no peito. E, para completar, ele ainda atacava à distância?!

A distância entre o palácio e Li Wanchao tremeu, fazendo o chão estremecer junto. Era como se tudo estivesse prestes a ser destruído. Li Wanchao correu com todas as forças, fazendo a energia de seu corpo explodir e levando sua velocidade ao limite.

Ele avistou um ponto luminoso não muito distante. Então, uma avalanche de pedras desabou e engoliu a última réstia de luz. Em seguida, a escuridão sepultou tudo, restando apenas uma chama azul-escura, agitada e vacilante ao vento.

Acabou. Desta vez, estou completamente perdido. O caminho de volta desapareceu!

Li Wanchao correu até a entrada bloqueada e começou a golpear as rochas com as duas mãos, despedaçando os pedregulhos sem parar. No entanto, assim que destruía os blocos inferiores, as pedras do alto rolavam novamente para baixo. E, além disso, o grupo de armaduras vermelhas continuava perseguindo-o.

Depois de pensar por um instante, Li Wanchao só pôde desistir de confiar nas próprias mãos. Guiando-se pelo fraco brilho que carregava consigo, correu às cegas para as profundezas negras.

O desconhecido era assustador, sem dúvida. Mas retornar significava escolher a morte. Era melhor arriscar.

...

Naquele momento, no deserto ocidental, os membros da equipe presos dentro da formação mágica estavam sentados, um após o outro, com as pernas cruzadas. Cobertos de poeira, vestiam roupas gastas e tinham os olhos dispersos, mas agarravam-se desesperadamente à esperança de sobreviver.

Então receberam uma mensagem pelo rádio.

Era o líder!

— Pessoal do deserto ocidental, descrevam o ambiente em que estão. Cheguei ao local, mas não consigo vê-los.

A voz de Huang Jingshan soava um tanto ansiosa. Era evidente que ele havia se apressado ao máximo para chegar ali.

Ao saberem que não tinham sido abandonados, os membros da equipe ocidental recuperaram o ânimo. Informaram a Huang Jingshan as características do ambiente, os efeitos da formação e a extensão da área de contenção.

Depois de ouvir atentamente o relatório, Huang Jingshan suspirou aliviado. Eles estavam apenas presos dentro de uma formação de nível etéreo e não corriam risco de vida, embora certamente passassem por uma situação bastante miserável.

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— Ainda bem. Vocês tiveram sorte; pode-se dizer que foi uma desgraça dentro da desgraça. Agora, escutem com atenção.

— A pessoa com o ataque mais poderoso deve bombardear continuamente um dos cantos da formação. Não parem de atacar. Os demais devem ir para o lado oposto e golpear sem cessar a parede da formação, produzindo o máximo de barulho possível.

— Assim que ouvir os sons, conseguirei determinar aproximadamente a posição de vocês. Muito bem, comecem agora! Quem não quiser morrer, mexa-se!

Assim que terminou de falar, Huang Jingshan guardou o rádio no bolso da calça. Um halo dourado surgiu em seu braço. Era sua habilidade desperta, semelhante a um efeito de fortalecimento: por um curto período, podia elevar significativamente todos os seus atributos, além de aguçar seus cinco sentidos.

Era perfeita para detectar mudanças sutis e localizar ruídos fracos.

Dentro da formação, o ataque mais poderoso pertencia a um usuário de habilidades do elemento fogo. Naquele momento, ele direcionava as chamas continuamente para um dos cantos da formação, aquecendo-o... No entanto, seu ataque parecia fraco, como se estivesse apenas esquentando a formação.

Mesmo assim, a formação começou a vibrar levemente. Os demais se encostaram à parede e passaram a golpeá-la sem parar, alguns gritando na tentativa de produzir algum som.

— Lin Ping, faça mais força! Não tomou café da manhã?

Alguém já não conseguia mais gritar. Sua garganta estava rouca de tanto berrar para sair dali, mas o líder parecia continuar sem perceber nada.

O chamado Lin Ping era justamente o usuário de fogo. Seu rosto estava vermelho e o suor escorria por sua testa. Ignorando as provocações dos companheiros, continuou queimando a formação com todas as forças.

— Não está funcionando... Será que o líder nos encontrou?

— Quem sabe? Faça mais força.

— Não aguento mais, não aguento! Não me resta nem uma gota de energia! Vou descansar um pouco.

No deserto, o líder permanecia de olhos fechados. Não conseguia sentir nada. Não via nem percebia os ataques ou os ruídos que deveriam denunciar a posição da equipe.

Justamente quando começou a duvidar da eficácia daquele método, pareceu notar alguns grãos de areia estremecendo sob seus pés.

Abaixou-se e aproximou o ouvido do chão. Além de sentir um calor intenso, conseguiu ouvir um ruído sutil e contínuo.

Encontrou-os. Não era de admirar que não conseguisse vê-los: a formação os havia arrastado para o subsolo!

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