Volume Um, Capítulo 8: A Pedra do Sacrifício do Sangue de Dragão; Chegada a Jiangling

Após acomodar os sobreviventes da cidade de Xin Hai, os funcionários da Administração Central da Shenzhou conduziram Yang Ke ao centro da imensa torre aérea.

A torre aérea fora erguida com o esforço de várias gerações, e mestres experientes em formações mágicas haviam pessoalmente desenhado encantamentos que permitiram que a torre flutuasse no ápice das nuvens por mais de um século, jamais sucumbindo.

Yang Ke raramente subia até lá. Dizia-se que aquelas maravilhas haviam sido criadas pelo Reino Celestial dos Nove Dragões — difícil imaginar como aquele grupo excêntrico concebeu tal prodígio tecnológico.

Sem perder tempo com tais pensamentos, os funcionários pararam e acenaram com as mãos. Do piso, emergiu lentamente uma cortina de luz azul celeste, que os envolveu como uma barreira, protegendo a conversa de ouvidos indiscretos.

“Ministro Yang, a organização agradece pela sua operação. Agora, entregarei a recompensa desta missão.”

Mal terminara de falar, um dos funcionários retirou, de onde ninguém sabia, uma caixa delicada que parecia conter uma energia densa, pois o ambiente ao redor oscilava ao seu redor.

Yang Ke olhou e sorriu discretamente. Aquilo era bom demais, será que aqueles veteranos realmente estavam dispostos a abrir mão?

Dentro da caixa repousava um cristal em forma de losango, chamado Pedra do Sacrifício Sangue de Dragão.

Sua energia pura era capaz de aumentar significativamente a densidade energética e a força espiritual de quem a utilizasse — algo que nenhum mercado poderia oferecer.

Trata-se de um verdadeiro tesouro, estritamente guardado, que despertaria inveja até mesmo nos guerreiros extraordinários de Grau A.

No entanto, os funcionários pareciam ignorar o valor daquela gema; caso soubessem, seria interessante observar suas expressões de incredulidade.

Yang Ke respirou fundo, e mesmo para ele, o coração acelerou em emoção. Estendeu a mão para tocar a Pedra do Sacrifício Sangue de Dragão e a guardou silenciosamente.

A recompensa excedia suas expectativas, e ele sentiu-se um tanto indigno. Voltou-se para os funcionários, esperando que a conversa tivesse terminado.

Mas, como suspeitava, ainda havia mais.

Depois de guardar o presente, ele assentiu e perguntou: “Há mais alguma coisa?”

Após um breve silêncio, um dos funcionários sorriu: “Ministro Yang, a sede da Administração Central da Shenzhou emitiu uma ordem para sua transferência. Você deve partir para a cidade de Longjiang para cumprir uma missão.”

Longjiang!

Ao ouvir isso, o semblante de Yang Ke escureceu. A alegria que sentira desapareceu, dando lugar à preocupação e ao semblante tenso.

“Que brincadeira é essa? Em Longjiang há monstros da classe Coroa Solar. Aqueles velhos enlouqueceram?”

“O contingente principal desta missão é composto justamente por grandes figuras, muitas como você. Todos receberam a mesma ordem para deslocamento a Longjiang. Esta operação determinará o futuro da humanidade!” Os funcionários não se surpreenderam com a reação de Yang Ke, pois eles também haviam se chocado com a notícia.

Longjiang já era um paraíso para aquelas criaturas mutantes...

A convocação de tantos visava unicamente enfrentar aquela criatura da classe Coroa Solar; se tivessem sucesso, os monstros mutantes seriam expulsos para onde vieram; se falhassem...

Seria uma guerra de desgaste, e todos sabiam disso.

A missão era suprema e perigosíssima. Um único vazamento ou erro de informação seria uma catástrofe irreparável.

Yang Ke compreendia essas sutilezas. No fundo, o comando queria um ataque fulminante — eliminar aquele monstro Coroa Solar ou, ao menos, sondar as forças inimigas para contribuir com a humanidade...

E ele ainda esperava que o jovem o convidasse para jantar.

Após refletir longamente, respondeu com um sorriso amargo: “Entendi. Quando partimos?”

“Daqui a uma semana. Alguém virá buscá-lo.”

“Saudações do comissário Song Hao (Zhu Kang), da Divisão de Execução da Administração Central da Shenzhou!”

Song Hao fez uma reverência, seu semblante sério. Pela rigidez da ordem, podiam avaliar os perigos da missão.

Mas, naquele momento, nada mais poderia ser feito. A cortina azul foi desfeita e eles partiram.

Sozinho, Yang Ke permaneceu ali, incerto, até que um sorriso resignado lhe escapou.

“Não é à toa que a recompensa foi a Pedra do Sacrifício Sangue de Dragão. Haha, mandar-me para Longjiang é como me dar a sentença de morte!”

A luz incidia sobre ele, alongando sua sombra cada vez mais...

...

A estadia na torre aérea foi breve. Ao meio-dia seguinte, sobrevoavam a cidade de Jiangling.

Ali não havia sinais de invasão dos monstros mutantes. A cidade permanecia intacta, sem um arranhão. O ar era fresco, sem vestígios de sangue ou podridão. A cidade era mais próspera até do que Xin Hai.

Para aqueles que haviam sofrido, aquele lugar era nada menos que um paraíso, diferente apenas das histórias que corriam.

Todos estavam radiantes. Após o funcionamento da formação mágica, que os levou ao destino, a misteriosa torre aérea desapareceu entre as nuvens, sumindo de vista.

Debaixo da cidade, multidões curiosas observavam os sobreviventes, suas expressões variando entre surpresa e interesse.

Ali, os sobreviventes seriam distribuídos pela Administração Central local; os mais jovens seriam encaminhados às instituições de ensino.

Esses jovens eram um recurso vital a ser preservado.

Os que tinham menos de 25 anos foram distribuídos pelas diversas turmas, incluindo Li Wanchao, de 18 anos.

Após cerca de três dias de reorganização, todos os sobreviventes de Xin Hai foram realocados, encerrando assim aquela crise.

...

Sob o sol, nuvens esvoaçantes e brisa suave,

A Academia de Magia de Jiangling acolheu seu novo sangue.

Sob o olhar curioso dos estudantes locais, foi realizada uma simples cerimônia de boas-vindas.

A direção da Academia compareceu e saudou calorosamente os sobreviventes de Xin Hai, oferecendo apoio e amizade.

Dentre eles, 300 ingressaram na Academia, onde receberiam nova educação e treinamento.

Quanto à ameaça dos monstros mutantes, poderia ser esquecida por enquanto.

Observando os alunos agitados, Li Wanchao sentiu como se tudo aquilo fosse ontem. Parecia já ter vivido tudo aquilo e sentia uma profunda emoção.

Nunca imaginara que conseguiria ingressar em outra instituição de ensino. Os dias de incerteza e fome pareciam finalmente ter acabado.

No momento, seu cabelo estava desgrenhado, como se não lavasse há muito tempo. Seu rosto pálido e exausto, lembrava alguém recém-saído de um campo de refugiados. Porém, seus olhos, brilhando como faíscas estelares, continuavam vivos e intensos.

“Colega, você realmente escapou daqueles monstros mutantes?!” perguntou um estudante local, admirado diante do aspecto desleixado de Li Wanchao.

Diante daqueles olhares ardentes e sede de conhecimento, Li Wanchao sentiu-se encurralado. Abriu as mãos com um sorriso amargo e respondeu: “Não foi tão terrível assim, mas eu realmente vi aqueles monstros. Eram feios, muito feios.”

Feios, nada atraentes?

Os estudantes ficaram confusos. Não seria para ser assustador, horrível ou um verdadeiro inferno na Terra?

Enquanto eles refletiam, Li Wanchao já se afastara, sentindo a necessidade urgente de encontrar algum lugar para tomar banho.

Ele estava exausto e desconfortável.

Não que se importasse, mas só de imaginar alguém falando com ele e sentindo aquele odor desagradável, já lhe causava mal-estar.

Era melhor se lavar logo.

Parecia que alguém percebeu seu constrangimento e desleixo, pois um colega gentil indicou-lhe um caminho.

“Obrigado, colega! Você é realmente uma boa pessoa,” disse Li Wanchao, apressando-se para o local indicado.

O colega que o ajudara coçou a cabeça, intrigado: “Estranho, diziam que as pessoas de Xin Hai eram frias, mas parece que os boatos não são verdadeiros.”