Volume Um, Capítulo 12: Encontrei um Fantasma

Na manhã, um raio de luz dourada cortou a névoa fina e atravessou a janela, iluminando o rosto adormecido do jovem. Li Wanchao sentiu um súbito rubor e, ainda sonolento e relutante, sentou-se. Após alguns segundos, espreguiçou-se preguiçosamente e levantou-se da cama.

Depois de uma noite de descanso, a energia que faltava em seu corpo estava quase totalmente restaurada.

Hoje, ele planejava sair para dar uma volta, ver se conseguia algum recurso, pois estava completamente sem nada e mal podia sustentar-se.

Ele saiu da academia e caminhava pela rua sem um rumo certo...

Sua colega de mesa, Su Qian, estranhou sua ausência naquele dia e perguntou a outros estudantes.

“O quê?” Su Qian ficou surpresa; ela jamais imaginaria que seu colega quieto e meio atrapalhado teria partido para a briga.

Depois de ouvir, Su Qian refletiu sozinha, percebendo que sua relação com Li Wanchao ainda não era tão próxima a ponto de resolver problemas para ele; com isso, sentiu-se aliviada.

...

Na rua, um senhor com uma barraca de antiguidades e pinturas estava balançando na cadeira de balanço, de olhos fechados, descansando.

Parecia notar que alguém se aproximava, abriu os olhos levemente para olhar e, ao reconhecer um jovem, recostou-se novamente.

Pensando nisso, murmurou baixinho: “Como posso vender essas coisas?”

O velho, sem levantar a cabeça, respondeu distraidamente: “Não vendo, não vendo. Se gostar, só me deve um favor.”

O jovem ficou surpreso e olhou com desconfiança para ele, mas não conseguia detectar nenhuma oscilação de energia no velho, que parecia um simples mortal, talvez um combatente nível 50 descartável.

Mas, ao mesmo tempo, parecia não ser. Ele começou a examinar os objetos na barraca um a um.

Uma jade verde-florida, mas sem aquela sensação familiar; não era.

Uma tigela de cerâmica, parecia antiga, com um desenho rústico que, apesar da simplicidade, exibia uma beleza singular. Contudo, a peça tinha imperfeições e parecia sem valor. Próximo.

...

Li Wanchao quase revirou tudo ali, mas não encontrou nada que o atraísse. De repente, lembrou-se de algo e se abaixou para olhar melhor: uma pedra irregular estava sendo usada para apoiar o canto da mesa.

Aquela pedra colorida parecia ter algum tipo de magia, atraindo-o sem cessar, fazendo com que sua boca secasse e seus olhos ardessem, enquanto ele pensava em ficar com ela.

“Senhor, quanto custa essa pedra?” indagou Li Wanchao, apontando para a pedra sob a mesa, olhando calmamente para o velho na cadeira.

Vestindo uma camisa branca, o velho semicerrava os olhos, como se não conseguisse abri-los, demorando a reagir, e então, impaciente, acenou com a mão: “Essa não vendo.”

Li Wanchao, diante de tal teimosia, sentiu-se um pouco desconcertado, mas seu desejo era grande; olhou para o velho e continuou a insistir.

O velho não pretendia vender e parecia indiferente, como se não se importasse se havia clientes ou não, vivendo conforme sua vontade.

Li Wanchao olhou ao redor; havia outros vendedores animados, chamando clientes com sorrisos, mas aquele senhor era estranho.

Ao ouvir isso, o velho abriu os olhos abruptamente; seus olhos profundos e turvos brilharam intensamente. Ele olhou para trás de Li Wanchao, coçando o queixo pensativo, sentando-se para refletir seriamente.

À distância, nas sombras de um canto do prédio, um par de olhos vermelhos parou por um instante. O corpo curvado estava vestido de preto, e ele parecia desconfortável, gritando roucamente para um homem careca no telhado: “Acho que o velho me percebeu!”

O homem careca ficou chocado ao ouvir, observando pela luneta um velho magro sentado na cadeira de balanço, tomando chá, enquanto Li Wanchao gesticulava perto da mesa.

“Não pode ser, Macaco, você deve ter visto errado. O velho não tem nenhuma oscilação de energia, é só um mortal comum,” confirmou repetidamente o homem careca.

Isso deixou o Macaco inseguro, mas ele continuou: “Mas eu juro que ele me olhou antes. Será que estou paranoico?”

Mal terminou de falar, o homem careca saltou para o telhado à frente, pegou a luneta e continuou observando Li Wanchao.

...

“Hum?” Os olhos de Li Wanchao brilharam intensamente ao olhar para o velho desanimado. “Velho Deng, como sabe disso? Não me diga que você era um adivinho antes!”

Mal terminou a frase, viu Li Wanchao com uma expressão de descontentamento. Ele apertou os punhos, parecendo querer desferir uma sequência de golpes no charlatão à sua frente, mas logo sorriu: “Ah, você é muito engraçado! Já que falou isso, tem alguma doença oculta? Posso tentar curar você, só peço essa pedra como pagamento.”

...

“Você estudou medicina, garoto?” O velho olhou para ele com descrença.

Li Wanchao esfregou as mãos, modesto: “Sei o básico, quer que eu dê uma olhada?”

“Tudo bem, mas aviso logo: se não curar, não me culpe por não pagar,” disse o velho, estendendo o braço. Era possível ver uma ferida antiga no corpo ressequido.

Na verdade, era uma cicatriz já curada, mas parecia ter uma chama em movimento sobre ela.

Li Wanchao sorriu discretamente, concentrou-se e viu uma energia vermelha flamejante. Diferente da energia negra dos monstros estranhos, essa parecia agressiva. Era difícil imaginar que um velho comum pudesse carregar isso.

Mas, já que estava ali, decidiu tentar. Estendeu a mão e pressionou o braço do velho.

“Garoto, por que não pergunta antes de sair mexendo nas coisas?” disse o velho, surpreso.

Para surpresa de Li Wanchao, que esperava alguma resistência, o velho não ofereceu qualquer bloqueio, como se abrisse a porta para que sua energia entrasse.

Sentiu que, apesar da idade avançada, o velho tinha canais de energia profundos e um corpo forte. Sem pensar muito, Li Wanchao dissipou aquela energia negra na chama vermelha. Logo, o braço do velho começou a esquentar e a chama desapareceu.

O velho, que estava sorrindo com os olhos semicerrados, ficou atônito, puxou o braço de repente, assustando Li Wanchao.

“Como... como fez isso?” Parecia ter visto um fantasma, olhando estranhamente para seu braço por um longo tempo, antes de rir alto.

“Finalmente, esse veneno se foi. Garoto, fique com a pedra. Ah, e tome cuidado, alguém pode estar contra você.” O velho estava visivelmente emocionado, com o rosto enrugado e marcas de lágrimas. Atirou a pedra para Li Wanchao e, em seguida, a barraca desapareceu como se nunca tivesse estado ali...

Li Wanchao apressou-se para pegar a pedra sensorial e, ao ouvir o aviso, estava prestes a perguntar mais quando percebeu algo chocante...

O velho já não estava lá.

Nem a barraca, nem os objetos.

Caramba, será que vi um fantasma?