Capítulo 59: Veio especialmente para procurá-lo?

— Pequena Qing!
Jiang Qing não tinha ido longe; Pei Zhongcheng logo a alcançou.
Ao ouvir o chamado às suas costas, Jiang Qing parecia não querer dar atenção, não diminuindo o passo.
Sua atitude já era bastante clara.
Mas, infelizmente, há quem não entenda, e ainda assim ele a alcançou, colocando-se em seu caminho.
— Pequena Qing, você... — Pei Zhongcheng hesitou, sem saber o que dizer. Se dissesse que ela não deveria ter vindo, não magoaria a menina?
Claro que não podia dizer isso.
Pei Zhongcheng ponderou por um instante antes de perguntar, preocupado:
— Você já comeu?
Ao ouvir isso, Jiang Qing sorriu suavemente e lhe lançou um dilema:
— E se eu disser que ainda não comi, o que você pretende fazer?
Pei Zhongcheng percebeu o tom de troça nos olhos dela e entendeu que a pergunta era de propósito, para ver como ele responderia.
Se a convidaria para comer juntos.
Ou se diria que era só uma pergunta casual, um interesse fingido.
Ele ficou com dor de cabeça, não esperava ser colocado em tal situação por ela.
Mas Pei Zhongcheng era um homem inteligente. Em vez de responder diretamente, perguntou:
— Está se adaptando bem, morando no Jardim Imperial Elegante? Se achar que é melhor em casa, pode voltar, afinal, a comida de casa é sempre melhor.
Jiang Qing sorriu e perguntou:
— Você correu atrás de mim só para dizer isso?
Ambos evitavam responder o que era perguntado.
— Eu queria te dizer... — Pei Zhongcheng escolhia cuidadosamente as palavras.
Jiang Qing, preocupada com outro assunto, não queria prolongar a conversa.
Antes que ele terminasse, ela disse diretamente:
— Fique tranquilo, não vim aqui por vocês, nem quero atrapalhar o jantar da sua família. Aproveitem, não precisam se preocupar comigo.
Vocês, a família.
Ela só estava sendo sincera, mas Pei Zhongcheng viu nisso um sinal de distanciamento.
Ao pensar em Jiang Yitong, acabou cedendo.
— Pequena Qing, se ainda não comeu, quer...
— Não.
Ela o interrompeu.
Mas, então, outra voz abafou a dela.
— Não permito!
Pei Zhongcheng virou-se bruscamente e viu Dona Pei e Pei Yixuan, franzindo a testa.
Ele não havia pedido para não contarem à avó?
— Mãe...
Dona Pei se aproximou imponente, encarando-o:
— É realmente difícil para mim, só queria que a família jantasse em paz, isso é pedir demais?
Depois, voltou o olhar para Jiang Qing, repreendendo-a:
— E você, veio sem ser convidada, quem te ensinou isso? Acha que vindo assim, sem avisar, eu vou te deixar sentar à mesa conosco? Esqueça!
Vendo que Jiang Qing permanecia calada, Dona Pei achou que ela estava constrangida.
Acha que vai me ludibriar com esses truques?
Presunçosa.
Dona Pei disse com severidade:
— Saiba que nunca, agora ou no futuro, aceitarei você. Se quer ser parte da família Pei, esqueça, nunca vai acontecer, ponha isso de lado!
Jiang Qing esboçou um sorriso, sem responder.
A postura dela irritava ainda mais Dona Pei, que sentia que suas palavras batiam em algodão.
— Não pense que não sei o que você pretende, guarde suas intenções.
Jiang Qing finalmente reagiu.
Apenas lançou um olhar a Pei Yixuan e murmurou:
— Vocês, realmente, falam demais.
Dona Pei já desprezava a indiferença dela, e ao ouvir isso, ficou furiosa.
— O que você disse?!
— Disse que seu conselho é bom, vou considerar.
Jiang Qing achava que não valia a pena discutir com uma senhora.
Dito isso, ignorou-os e se virou para partir.
— Pequena Qing!
Pei Zhongcheng apressou-se para ir atrás dela.
Embora, aparentemente, Jiang Qing tivesse levado a melhor, para Pei Zhongcheng, ela ainda era uma jovem — provavelmente só estava fingindo firmeza.
Todo coração é feito de carne, ouvir tais palavras não pode ser indiferente.
Jiang Qing notou olhares ao redor.
Não queria chamar atenção, isso poderia causar problemas.
Enquanto caminhava, tirou uma máscara preta do bolso e a colocou.
Ao virar o corredor, abriu a primeira porta de um reservado e entrou rapidamente.
Do lado de fora, quando Pei Zhongcheng chegou, já não havia sinal dela.

— Essa técnica não se chama “usar as armas do inimigo contra ele mesmo”?...
A conversa no reservado cessou imediatamente.
Dois olhares voltaram-se para a porta.
— É você?
Uma voz grave reconheceu-a pelo vulto.
Jiang Qing olhou para trás e, de súbito, encarou os olhos de Shen Qingzhou.
Ela sorriu:
— Que coincidência, não?
Shen Qingzhou arqueou levemente as sobrancelhas, devolvendo a provocação que ela lhe fizera antes:
— Não me diga que está me seguindo?
— O que acha?
Jiang Qing o provocou, nada parecendo uma intrusa; caminhou com naturalidade e sentou-se, escolhendo um lugar por conta própria.
Pelo visto, teve sorte — não precisaria procurá-lo.
Fu Mofan, sentado ao lado de Shen Qingzhou, olhou para ela e depois para ele, perguntando baixinho:
— Quem é ela?
Shen Qingzhou olhou para Jiang Qing e respondeu com indiferença:
— Uma amiga.

Fu Mofan insistiu:
— E como se chama?
Shen Qingzhou respondeu devagar:
— O que você acha?
Fu Mofan, que o conhecia há tanto tempo, quase nunca o ouvira brincar, ficou surpreso.
— Está falando igual a ela agora?
Normalmente, isso só acontece entre pessoas íntimas.
Fu Mofan tirou suas conclusões.
Shen Qingzhou não lhe deu atenção, concentrando-se em Jiang Qing:
— O que faz aqui?
Ela sabia que ele estaria ali?
Veio especialmente para encontrá-lo?
Jiang Qing pareceu adivinhar seus pensamentos e explicou:
— Estou me escondendo.
— Escondendo-se de quem? — perguntou Fu Mofan.
Jiang Qing voltou o olhar para ele:
— Quer saber?
Fu Mofan assentiu.
Ela sorriu:
— Não vou contar.
Fu Mofan ficou sem palavras e riu, achando-a divertida.
Ainda mais por ela estar de máscara, aumentava sua curiosidade: como seria o rosto de uma garota tão peculiar?
Os pratos na mesa mostravam que os dois já haviam quase terminado.
Por cortesia, Fu Mofan perguntou se ela queria comer algo, poderia pedir mais.
Jiang Qing recusou.
Então, os três saíram do reservado e seguiram em direção à saída.
Mesmo de máscara, a recepcionista a reconheceu, e ao ver que caminhava ao lado de Shen Qingzhou, ficou surpresa.
Ao sair do Palácio dos Aromas, Shen Qingzhou perguntou:
— Para onde vai? Quer que eu a acompanhe?
Jiang Qing lançou um olhar quase imperceptível ao redor, abaixou os olhos e pensou.
Ao ouvi-lo, respondeu casualmente:
— Sim.
Os três estavam prestes a ir ao estacionamento.
Mas, de repente, uma figura delicada surgiu do nada, bloqueando o caminho de Shen Qingzhou.
— Senhor Shen! Posso falar com o senhor a sós?
Gu Ruchu, nervosa, apertava as mãos, os olhos cheios de mágoa.
Sem esperar resposta — talvez temendo ser recusada —
Ela, com os olhos vermelhos, disse:
— Senhor Shen, só quero dizer algumas palavras, me dê um minuto, por favor!