Capítulo 41: Com Que Direito Ela?

Jiang Qinqing retornou à casa da família Jiang.

No jardim, as crianças ainda brincavam e faziam troça, realmente cheias de energia, como se não pudessem parar nem por um instante. Jiang Yitong viu que ela havia voltado e ficou muito contente. Abriu a boca querendo perguntar onde ela estivera na noite anterior, mas pensando que passar a véspera do Ano Novo com amigos fora de casa era algo comum para os jovens – Jiang Mingheng também só retornara de manhã cedo – decidiu engolir as palavras.

Ela então se preocupou com a filha: “Qinqing, você já tomou café da manhã?”

“Já comi.”

Jiang Yitong pegou um envelope vermelho, entregou a ela, sorrindo com carinho: “Aqui está seu dinheiro de Ano Novo, que você tenha saúde este ano, lembre-se de estudar direitinho.”

Qinqing recebeu o envelope sem muito entusiasmo. Jiang Yitong, percebendo a indiferença da filha, pensou que talvez ela achasse o presente pequeno, então se aproximou, protegendo a boca com a mão como se temesse ser ouvida.

“É só um gesto simbólico, não preparei muito dinheiro em espécie, o envelope grande eu mando pelo WeChat.”

Qinqing sorriu suavemente. “Não precisa.”

Jiang Yitong não levou a sério, e ainda aconselhou: “Ter um pouco mais de dinheiro à mão nunca é ruim, não espere ficar sem para começar a se preocupar, entendeu?”

“Hum.”

Jiang Yitong não sabia se a filha realmente escutava; sempre respondia com frieza, como se nunca prestasse atenção.

Qinqing se preparava para subir ao quarto quando Jiang Yitong lembrou de algo e a chamou: “Qinqing, descanse um pouco, mas não durma pesado. Sua avó foi ao templo, deve voltar logo. Quando ela chegar, vou te levar para cumprimentá-la pelo Ano Novo.”

Era um costume da família Jiang: pela manhã do primeiro dia do ano, os mais jovens cumprimentavam os idosos. Jiang Mingheng também voltara cedo por esse motivo. As crianças que dormiam demais foram acordadas à força pelos pais. Pela manhã, só Qinqing não estava presente.

“Hum.”

Qinqing nem se sabe se ouviu, continuou subindo sem olhar para trás.

“Tum-tum-tum...”

Do alto da escada, vieram passos apressados. Logo, uma menina de cerca de quinze ou dezesseis anos desceu correndo, quase esbarrando em Qinqing, como se não a tivesse visto.

Qinqing afastou-se discretamente.

“Tia Yitong, não disseram que Mingheng voltou? Procurei no quarto dele e não está lá!”

“Procure você mesma, como vou saber onde ele está?”

“Mas não o encontro...”

Qinqing continuou subindo. Felizmente, seu quarto era voltado para o jardim dos fundos, longe do barulho da frente, garantindo-lhe tranquilidade.

Ao entrar, largou o envelope no aparador. Tirou o casaco, preparando-se para tomar banho.

“Toc toc—”

O som de alguém batendo à porta.

Qinqing ignorou, fingindo não estar ali. Do lado de fora, veio a voz de uma empregada.

“Senhorita Qinqing, trouxe comida para você.”

Provavelmente ordem de Jiang Yitong. Qinqing então abriu a porta; a empregada entrou, deixou as coisas e saiu.

Mal fechou a porta, outro bater à porta.

Qinqing mostrou uma expressão de impaciência.

Desta vez, veio a voz suave de Jiang Mingheng: “Mana, sou eu. Ouvi dizer que você voltou?”

Qinqing não abriu a porta, perguntou através dela: “Precisa de algo?”

Jiang Mingheng percebeu o tom, sorriu levemente: “Não é nada, só fiquei um pouco preocupado porque você não voltou ontem. Não quero atrapalhar seu descanso, falo com você depois.”

“Hum.”

Do lado de fora, Jiang Mingheng guardou a decepção nos olhos, virou-se para ir embora.

“Mingheng, então você está aqui! Finalmente te achei—”

Sun Yuwei correu até ele, com expressão de queixa, agarrando seu braço e fazendo charme: “Está se escondendo de mim? Procurei tanto, não te achei.”

Ela percebeu que ele segurava algo.

“O que está segurando?”

Jiang Mingheng colocou de volta no bolso, como se não fosse nada. “Nada.”

Sun Yuwei balançou o braço dele, insistindo: “Deixa eu ver, deve ser algo, tão misterioso assim.”

No rosto de Jiang Mingheng, sempre aquela gentileza elegante, parecendo acessível.

Mas, por mais que Sun Yuwei implorasse, ele não cedeu.

Com medo que ela perturbasse Qinqing, levou-a dali.

À tarde.

Qinqing dormiu algumas horas; ao acordar, ficou languidamente na cama, olhando o sol pela janela com os olhos semicerrados.

Durante esse tempo, alguém bateu à porta, mas ela não quis levantar e ignorou.

Pegou o celular para ver as mensagens.

Mo Xiao enviara votos de feliz ano novo.

Jiang Mingheng também mandara mensagem, perguntando se ela já acordara, dizendo que a esperava no “velho lugar” do térreo.

Velho lugar?

Qinqing trocou de roupa e desceu lentamente até o jardim dos fundos.

Ainda nem se aproximara, já ouviu a voz de uma garota admirada.

“Mingheng, você é incrível!”

Jiang Mingheng largou o arco e flecha, logo notando Qinqing.

Sorrindo, foi ao encontro dela, até a ironia era delicada: “Mana, você dormiu bastante, hein.”

A garota ao lado dele olhava para Qinqing com evidente hostilidade.

“Quem é ela?”

Ao ver de perto a beleza de Qinqing, Sun Yuwei não quis admitir a derrota.

Como pode existir uma garota tão bonita? Deve ter feito cirurgias.

A família de Sun Yuwei não era do círculo dos ricos, então ela não sabia dos boatos sobre a família Jiang.

A avó dela era parente distante da senhora Jiang, de modo que, em tese, não deveriam ter contato.

Mas todo ano, a avó vinha à casa Jiang com a senhora para ir ao templo.

Quando pequena, Sun Yuwei viera uma vez com a avó, conheceu Jiang Mingheng e gostou muito do irmãozinho gentil, então insistia para vir todos os anos.

Jiang Mingheng não respondeu a Sun Yuwei. Era assunto da família Jiang.

Sun Yuwei, contrariada, fez bico: “Mingheng, ela... ela não é sua...”

Ela não conseguiu dizer as palavras “namorada”. Parecia que, se não dissesse, não seria verdade.

Jiang Mingheng ignorou-a, foi direto até Qinqing, levantou o arco e flecha, ergueu as sobrancelhas: “Quer jogar uma partida? Da última vez não tivemos vencedor.”

Qinqing apoiou-se na coluna, o rosto delicado com um toque de preguiça.

“Não quero me mexer.”

Jiang Mingheng perguntou: “Está com fome?”

Qinqing assentiu com indiferença.

A comida que a empregada trouxera estava fria, ela não queria.

Jiang Mingheng disse: “O que você quer comer? Peço para a cozinha fazer.”

“Qualquer coisa.”

“Quer comer aqui, ou...?”

Qinqing olhou para as flores de ameixa ali perto. “Aqui mesmo.”

Jiang Mingheng foi providenciar.

Sun Yuwei, completamente ignorada, não conseguia acreditar que ele simplesmente fora embora.

Era a primeira vez que via Jiang Mingheng tão atencioso com alguém, ainda mais uma garota.

O ciúme sufocava seu peito.

“Quem é você afinal!” ela perguntou a Qinqing, furiosa.

De onde saiu essa sedutora?

Qinqing sentou-se em um lugar, semicerrando os olhos, aproveitando o calor do sol. Ignorou completamente os gritos.

Sun Yuwei irritou-se ainda mais, principalmente ao ver Qinqing tratar Mingheng como um empregado.

Quem ela pensa que é?

Com que direito?!