Capítulo Cinquenta e Três: O Demônio de Fogo, Zhulong

O Salão do Dragão Celestial não era tão maravilhoso quanto ele imaginara, pois assim que a posição divina de Hermes entrou, foi imediatamente capturada por uma poderosa força de sucção. Ele apenas resistiu simbolicamente antes de ser absorvido por um dos pilares de dragão, que logo brilhou intensamente, enquanto ao redor dele brotavam ramos dourados e folhas de jade como se fosse uma árvore.

A disposição interna do Salão do Dragão Celestial também se modificou; cada pilar correspondia a uma área, formando um pequeno mundo compartimentado. Artemis, Hera e os quatro grandes generais demoníacos, ao verem o comandante Hermes ser engolido, acharam que ele provavelmente estava morto e fugiram em raios de luz dourada.

Huang Feihong percebeu as mudanças internas do salão e não os perseguiu; sua consciência expandida lhe permitiu, com um simples pensamento, entrar imediatamente no Salão do Dragão Celestial. Para sua alegria, a verdadeira Vênus, que trazia consigo, também foi conduzida para dentro do salão.

O que mais o surpreendeu foi a transformação estrutural do Salão do Dragão Celestial: o espaço duplicara de tamanho e os nove pilares de dragão agora dividiam o local em nove regiões distintas. Seria a posição divina de Hermes a responsável por essa mudança nos pilares, afetando toda a estrutura do salão?

Vênus, nesse momento, soltou um grito e um raio dourado desprendeu-se de seu corpo, voando para um dos pilares, que resplandeceu e também produziu ramos dourados e folhas de jade. O espaço do Salão do Dragão Celestial duplicou novamente; agora era quatro vezes maior que antes, e naquela área o solo estava coberto por gramado verdejante e flores multicoloridas, como um jardim natural.

— Feihong, minha posição divina se desprendeu de mim, voltei a ser Amyr — exclamou ela.

Esse resultado deixou Huang Feihong excitado e intrigado, compreendendo que as posições divinas das Doze Estrelas de Ouro eram a chave para transformar o Salão do Dragão Celestial.

Amyr, após assumir por duas vezes o papel de Senhora Fênix, teve seu sangue aprimorado e desbloqueou uma habilidade: Asas de Anjo.

De seus braços amputados brotou um par de asas, semelhantes às de um anjo. Essas asas tinham múltiplas funções: serviam para voar quando necessário e, em situações normais, transformavam-se em braços humanos, sem afetar sua beleza e conferindo-lhe o dom do voo.

Xiaoyi e Xiaer ocupavam uma área; a Espinha de Dragão e a Espada de Xuanyuan, outra; parecia que essas nove regiões tinham funções distintas. Agora, o Salão do Dragão Celestial estava plenamente desenvolvido, capaz de acomodar pessoas e organizar objetos por categorias.

Huang Feihong familiarizou-se com cada região; as duas áreas com posições divinas estavam ativadas, as demais permaneciam vazias. Percebeu que, da próxima vez que encontrasse uma posição divina, não poderia deixá-la escapar tão facilmente.

Ambos saíram juntos do Salão do Dragão Celestial; fora do labirinto das Nove Casas não havia mais sinal de vida.

Huang Feihong observou os blocos de jade branco nas nove posições, materiais excelentes para formação de matrizes mágicas. Pensou em levá-los, mas isso destruiria a Cidade Imperial acima. Por fim, deixou uma marca de sua consciência em cada pedra para evitar que fossem perdidas.

Ele e Amyr seguiram o corredor e voltaram ao Grande Pátio da Família Xue, mas do lado de fora reinava o caos.

Quase cem samurais do país insular cercavam Xue Jia e seus membros, liderados por Hong Xing. Xue Yuanshan também estava entre eles; ao ver Huang Feihong sair, sentiu-se feliz, mas logo percebeu que a mulher ao seu lado não era sua filha, mas outra beldade, e não pôde evitar de avançar e perguntar:

— Doutor Huang, por que Yuting não saiu com você?

Huang Feihong lançou-lhe um olhar de evidente desagrado.

— Se ela é mesmo sua filha, você sabe melhor do que ninguém. Xuantian é o misterioso homem por trás de vocês, não me diga que não sabe. Tive sorte de sobreviver desta vez, senão nem saberia como teria morrido.

Envergonhado, Xue Yuanshan abaixou a cabeça e afastou-se em silêncio.

Huang Feihong olhou em volta e notou três estranhos entre os cercados.

— O que vocês querem? — perguntou, puxando Amyr e saltando para o centro do círculo.

— Mestre, vieram atrás de você; querem vingar o discípulo deles, Kawano Todorô — explicou Hong Xing, que parecia ferido, mas ao ver Huang Feihong recuperou a confiança.

Um homem alto e de rosto avermelhado saiu do grupo externo; sua presença imponente intimidava sem dizer uma palavra.

— Foi você quem matou meu discípulo Kawano? — perguntou.

Huang Feihong assentiu, sentindo uma familiaridade no ar, como se já o tivesse visto antes.

— Vejo que você tem algum poder, cheio de energia dracônica. Deve ser um remanescente da tribo dragão da antiguidade. Hoje, mesmo sem o motivo da vingança, não posso deixá-lo escapar — declarou o homem, recuando e acenando com as mãos, fazendo com que dezenas de samurais o cercassem ordenadamente.

Huang Feihong percebeu que o adversário usava uma matriz, mas não conseguiu identificar qual.

Quando o cerco apertou, cada samurai sacou uma flauta de bambu. Cada uma produzia sons diferentes; dezenas de melodias se misturavam, atormentando os prisioneiros.

Huang Feihong finalmente reconheceu: era a Matriz das Bestas Dançantes dos Oito Lados, uma formação de nível quatro. Em seu estágio atual, seria difícil combater tal matriz.

Esses sons demoníacos perturbavam diretamente a mente: os efeitos variavam desde danos cerebrais e insanidade até a perda completa das habilidades marciais e a morte súbita.

Huang Feihong ainda conseguia resistir por algum tempo, mas os demais já não aguentavam.

Lembrando-se das novas funcionalidades do Salão do Dragão Celestial, ele acenou e recolheu os presentes para dentro do salão.

Infelizmente, só pôde acomodar dez pessoas; o décimo primeiro não conseguiu entrar de jeito nenhum. O espaço do Salão ainda era pequeno e precisava ser ampliado.

Huang Feihong escolheu cuidadosamente: levou quatro de seu grupo e três desconhecidos, deixando os demais da Família Xue para trás.

O homem de rosto vermelho que comandava do lado de fora ficou surpreso com a habilidade de Huang Feihong de recolher pessoas, mas logo intensificou suas próprias técnicas.

Girando as mãos, ele conjurou uma enorme bola de fogo e lançou-a contra Huang Feihong.

Huang Feihong reconheceu o método: era seu antigo general Zhu Rong, um subordinado direto do Imperador Yan.

Após a Batalha de Zhuolu, o Imperador Yan havia traído, e a tribo dragão e a tribo demoníaca tornaram-se inimigas mortais.

Huang Feihong não conseguia avaliar a força de Zhu Rong, mas supunha que fosse pelo menos do nível comandante demoníaco. Ele era conhecido como o Demônio do Fogo, e sua técnica mais poderosa era o Fogo Celestial.

Huang Feihong mal conseguiu esquivar-se da bola de fogo, que era autoguiada e logo retornou em sua direção.

No momento crítico, sete donzelas vestidas de roxo desceram dos céus, cada uma com um véu púrpura e segurando um jarro de jade enfeitado com flores.