Capítulo Quarenta e Quatro: O Dragão Alça Voo, Três Fênix o Perseguem

Num instante, Huang Feihong passou a absorver a energia do dragão com ainda mais rapidez. Já havia ultrapassado o auge do domínio do dragão, mas a quantidade de energia líquida em seu dantian continuava crescendo. Era o momento de ascender de nível; caso contrário, sua força ficaria para sempre presa nesse patamar.

As três mulheres ao seu redor eram todas portadoras do Corpo da Fênix Amarela, e foi justamente a presença delas que acelerou a evolução de Huang Feihong. Nesse momento, o Arco dos Ventos Celestes de Ártemis já estava retesado; Ling Yuxuan e Aimier também perceberam o perigo iminente e se colocaram diante de Huang Feihong, formando uma fileira protetora.

“Ha ha! Mulheres tolas, acham mesmo que podem bloquear a Flecha da Luz Lunar dessa forma? Mesmo que fossem cem de vocês, ainda assim eu as atravessaria com um só disparo! Preparem-se para serem amantes condenadas no submundo!” Ártemis soltou a flecha, e o mundo pareceu mudar de cor; a Flecha da Luz Lunar cortou o ar como um trovão.

Hong Xing cerrou os punhos e socou o chão, desviando o olhar em desespero. Não acreditava que alguém pudesse resistir a um ataque tão poderoso. Huang Feihong, vendo-se sem opções, decidiu arriscar tudo e ascender ali mesmo. Recitou mentalmente o Cântico do Dragão e da Fênix e, encarando as três mulheres que se sacrificavam por ele, sentiu um impulso inabalável de protegê-las, de invocar o dragão sagrado.

“Manifestação do Dragão Sagrado!” Huang Feihong ergueu o rosto aos céus, gritando com toda sua força pela salvação de suas amadas.

No mesmo instante, surgiu acima dos quatro uma pequena morada dourada, cintilante, que aparecia e desaparecia entre os véus da luz. Dessa morada, uma aura dourada desceu, envolvendo os quatro num manto protetor. A Flecha da Luz Lunar, ao tocar a luz dourada, ficou suspensa no ar, incapaz de avançar sequer um centímetro.

Então, uma cena ainda mais extraordinária aconteceu: um dragão dourado saiu da morada, serpenteando pelo céu, seguido por três fênixes multicoloridas que voavam atrás dele em redemoinho. Era o Dragão Voa nos Céus, Três Fênixes em Perseguição — o augúrio da perfeita união entre dragão e fênix.

Ártemis, longe de se desesperar por ver sua flecha barrada, mantinha o olhar fixo e cobiçoso sobre a morada celestial do dragão. Era esse o objetivo do deus deles; embora hoje talvez não conseguisse conquistar a morada, Zeus e Atena certamente o fariam.

A morada do dragão sagrado sumiu lentamente, levando consigo o dragão dourado e as fênixes coloridas. Na testa de Huang Feihong, brilhava agora uma pequena estrela dourada. A ascensão fora bem-sucedida, e mais: ele havia recebido a bênção de três fênixes douradas, tornando sua força muito superior à de outros dragoneiros de mesmo nível.

O cultivo de Huang Feihong estabilizou-se no início do segundo grau do General Dragão. Seu dantian estava quase todo preenchido pelo líquido energético do dragão. Com o fim da proteção da morada, a Flecha da Luz Lunar voltou a voar em direção aos quatro.

Ártemis percebeu a mudança no poder de Huang Feihong, agora quase igual ao seu. Achou improvável que uma única Flecha da Luz Lunar bastasse para derrotá-lo. Então, com um gesto no ar, invocou seu famoso golpe: o Corte de Luz Lunar, lançando duas ondas de energia multicoloridas.

Huang Feihong já era capaz de liberar sua consciência espiritual, mesmo que o alcance fosse de apenas três metros — para o combate atual, era o suficiente. Invocou a Espada Xuanyuan com a mão direita e desferiu um golpe contra a flecha; ambas as armas sagradas colidiram, explodindo em luz de sete cores, e a flecha foi repelida, retornando pelo caminho que viera.

Com a mão esquerda, Huang Feihong arrancou um pedaço da própria túnica e, usando a energia do dragão, fez o sangue brotar dos dedos. Uma gota de seu sangue embebeu o tecido, que ele lançou girando pelo ar. O pano passou suavemente pelo rosto de Ling Yuxuan, Aimier e Hong Xilin, colhendo de cada uma um traço de sangue.

A técnica de Huang Feihong surpreendeu a todos. Até Ártemis percebeu que perdera o melhor momento para se apoderar da morada do dragão. Essa técnica só era possível para quem já tivesse ultrapassado o primeiro grau de dragoneiro. Era um talismã de ataque do Dragão e da Fênix, impossível de se forjar normalmente, e agora reforçado pelas três fênixes.

O Corte de Luz Lunar de Ártemis foi engolido pelo ímpeto do ataque do dragão e da fênix, que ainda seguiu contra ela. Após um rugido de dragão, trovões e relâmpagos, Ártemis jazia dolorida num canto. O amuleto protetor que recebera de Huang Feihong a salvara da morte.

Percebendo estar derrotada, Ártemis agarrou a flecha que voltara para suas mãos e cuspiu sangue sobre ela. Um clarão vermelho preencheu o aposento e, quando se dissipou, Ártemis já não estava lá — e Aimier também tinha desaparecido.

Huang Feihong sentiu uma onda de energia, sinal de uma fuga com o feitiço do sangue das Doze Estrelas Douradas. Mas como Aimier fora levada junto? Pessoas comuns não podiam seguir esse tipo de fuga.

Depois do augúrio do Dragão e da Fênix, os ferimentos de Hong Xilin e Ling Yuxuan estavam completamente curados. Elas haviam ativado a linhagem do Corpo da Fênix Amarela; não só se tornaram mais fortes, como passaram a ter uma base sólida para o cultivo. Entre elas nasceu uma afeição recíproca, sem ciúmes, como se fossem irmãs.

O desaparecimento de Aimier deixou as duas apreensivas. “Olhem! Há palavras no chão!”, exclamou Ling Yuxuan, notando dois caracteres escritos com sangue onde Aimier sumira: “Capital Imperial”.

“Aparentemente, Aimier foi levada por Ártemis para a Capital Imperial. O alvo deles sou eu; enquanto não alcançarem seu objetivo, Aimier não deve estar em perigo.” Huang Feihong tentou tranquilizar a todos. A partir de agora, não permitiria que nenhuma de suas confidentes sofresse qualquer dano e decidiu partir imediatamente para a Capital Imperial.

Todos quiseram acompanhá-lo, mas a família Hong ainda precisava se reorganizar após tamanha calamidade. Huang Feihong insistiu para que todos ficassem, prometendo que, assim que tudo estivesse em ordem, poderiam encontrá-lo depois.

“Grande Mestre Huang, ou melhor, Santo Huang! Eu e Yuxuan estávamos justamente para ir à Capital Imperial participar de um encontro. Que tal irmos juntos?” Zhang Mingze mudava o modo de tratar Huang Feihong a cada momento, reflexo de sua admiração — embora nem ele soubesse se o tal encontro realmente existia.

Huang Feihong achou boa a ideia e sugeriu que os demais cuidassem de seus próprios assuntos por ora. Antes de partir, visitou a tumba ancestral da Tríplice Aliança e deixou um cristal demoníaco para o filhote de dragão terrestre. Assim, ele não morreria ou causaria problemas a outros; aquele cristal bastaria por décadas, e no futuro, quem sabe, poderia levá-lo consigo.

A Capital Imperial era duas vezes maior que Donghai, e Huang Feihong nunca estivera lá. Felizmente, Zhang Mingze conhecia bem o lugar. Encontraram rapidamente um hotel cinco estrelas para se hospedarem, que naquela noite sediaria um leilão privado de antiguidades.

O evento era organizado por um amigo de Zhang Mingze, que, ao saber de sua chegada à capital, convidou-o pessoalmente para a reunião. Zhang Mingze queria aproveitar a ocasião para se destacar e pediu a opinião de Huang Feihong.

Huang Feihong sabia que, uma vez em Capital Imperial, Ártemis viria procurá-lo. Como nada tinha para fazer à noite, decidiu ver se encontrava algo interessante por lá.