Capítulo Trinta e Seis – A Formação das Sete Direções dos Cinco Elementos

O ancião de vestes negras levantou-se lentamente, ajeitando as abas do traje.

— Jovem, não seja tão arrogante. Veja se o velho aqui não está à altura de encontrá-lo.

Huang Feihong não conseguia discernir claramente o nível de poder do adversário, mas suspeitava que fosse, no mínimo, superior a um comandante demoníaco.

— Creio que o mais apropriado seria chamá-lo de velho demônio, ou até mesmo de líder. Sobreviver por milênios não é feito simples. Permita-me aconselhá-lo: encontre uma caverna, cultive-se em paz e busque ascender à divindade o quanto antes.

As palavras de Huang Feihong foram proferidas com tranquilidade, mas o velho demônio respirou fundo, absorvendo cada sílaba. Seus olhos perscrutaram Huang Feihong longamente, ponderando em silêncio.

— Você foi às Antigas Tumbas Tríplices.

— Haha! Por acaso não percebeu que, só com a ajuda de uma jovem mulher, não seria possível escapar daquele lugar?

— O que mais você fez lá?

Nesse momento, o velho demônio sentiu a gravidade da situação e, tomado pelo desespero, rugiu em tom quase histérico. Huang Feihong, por sua vez, manteve a serenidade, percebendo que a criatura ainda não havia retornado ao seu covil.

— Apenas dei uma volta por lá. Tudo que era maligno, recolhi ou refinei, conforme necessário. Você violou o antigo pacto das três raças e as ordens do seu povo. A técnica das Três Energias é um fardo duplo — se não mantiver o equilíbrio, prejudicará a si mesmo e aos outros.

— Vejo que também é um iniciado desses caminhos. Já que cultivar é difícil, por que não seguimos cada um seu rumo, sem interferir um no outro? Que tal?

Ao perceber que o outro já lhe sondara quase todos os segredos, o velho demônio demonstrou hesitação.

— Certamente. Contudo, quem comete erros deve aceitar as consequências.

Huang Feihong observou o adversário se aproximar da armadilha, um sorriso enigmático desenhando-se em seus lábios.

— Que tipo de punição?

— Em nome do Imperador de Fogo, aplicarei a lei do povo demoníaco: retirarei seu poder e o rebaixarei a cidadão comum.

Desta vez, as palavras de Huang Feihong ecoaram firmes, majestosas, impondo respeito.

O velho demônio recuou vários passos, como se tivesse sido atingido por um golpe devastador. Ele sabia que tais palavras não poderiam vir de um simples mortal. Observando a reação do monstro, Huang Feihong confirmou suas suspeitas. Tudo não passava de um teste; caso o velho demônio reagisse como esperava, significava que, ao menos na era antiga, fora um comandante. Dominar tais conhecimentos era essencial para arquitetar uma estratégia eficaz.

Hong Biao, ao ver a atitude do ancião, também se surpreendeu. O mestre, sempre altivo e soberbo, agora recuava assustado antes mesmo de começar a luta.

— Mestre, se recuar mais, sairá daqui! Pare de perder tempo e acabe logo com eles!

As palavras trouxeram lucidez ao velho demônio, que decidiu arriscar tudo: não importava quem fosse aquele homem, sobreviver até agora certamente havia lhe custado a força, e talvez ainda houvesse chance de vitória.

O velho demônio canalizou energia nas mãos, formando duas nuvens negras ao redor do corpo. Com um salto poderoso, lançou-se sobre Huang Feihong.

Este, já prevendo tal movimento, percebeu pelo estilo corporal que o adversário era de fato um comandante demoníaco em estágio inicial. Isso lhe deu alguma confiança — se fosse mais poderoso, seria difícil enfrentá-lo. De qualquer modo, a diferença entre eles ainda era de dois níveis, e, sem poder usar habilidades especiais, só restava recorrer à inteligência para vencer.

Na verdade, Huang Feihong já havia preparado recursos para lidar com o velho demônio. Trouxera consigo, das tumbas ancestrais, um pedaço de bambu de sangue. Na noite anterior, utilizara-o para temperar sete agulhas de prata, conferindo-lhes propriedades especiais. Ao entrar na sala, circulou propositalmente ao redor de Hong Biao e do ancião, dispondo cinco dessas agulhas nos pontos cardeais, segundo os princípios dos cinco elementos.

A classificação das matrizes místicas vai até nove níveis, cada um correspondente a um grau na cultivação imortal. Como mestre das matrizes, Huang Feihong podia montar formações de até quinto nível, mas, limitado pelos materiais e pelo próprio poder, só pôde erguer uma formação de segundo nível — suficiente para aprisionar um comandante demoníaco.

Sem mover o corpo, Huang Feihong segurava uma agulha de sangue e prata em cada mão. Tratava-se da formação dos Sete Pontos dos Cinco Elementos: cinco agulhas para conter o alvo nos pontos cardeais e duas para atacá-lo de cima e de baixo.

Quando o velho demônio se aproximou, Huang Feihong girou os pulsos, lançando simultaneamente as duas agulhas, enquanto recitava o mantra de ativação da matriz. O velho demônio sentiu de imediato duas luzes vermelhas vindo de cima e de baixo, ao passo que os cinco elementos ao redor o restringiam.

Este ser era Pei Wei, antigo General Guardião dos demônios, que alcançara o ápice do poder antes de ser ferido na Batalha de Zhuolu e selado por eras. Recentemente, o selo se desfez, mas seu poder caiu para o nível inicial de comandante demoníaco.

No túmulo, o Vice-General Guardião Xia Tian havia perecido, porém seu núcleo demoníaco permanecia intacto. Pei Wei notou que a tumba possuía barreiras protetoras alimentadas por um cristal demoníaco. Para ressuscitar Xia Tian, um só cristal não bastava. Vasculhando os arredores, encontrou ainda mais dois túmulos ocultos, de onde retirou um cristal de dragão e um cristal demoníaco. Rompeu as barreiras, tomou os três cristais e, recorrendo à proibida técnica das Três Energias, trouxe Xia Tian de volta à vida.

Li Li era uma marionete que ele controlava com uma pílula cerebral, usada para a segunda fase do ritual de refinamento de cadáveres. Mas, dias antes, ela informou que o corpo havia sido perdido. Isso o deixou ansioso, suspeitando que outros cultivadores também pudessem estar por perto. Por isso, levou Li Li para o túmulo dos demônios, para proteger o último cadáver em refinamento, enquanto pretendia resolver rapidamente os assuntos da família Hong, a fim de se dedicar à restauração de Xia Tian.

Jamais esperava encontrar o misterioso Huang Feihong em momento tão decisivo.

Ele desconhecia a estrutura e o método da matriz, mas, pela experiência, sabia que fora montada especialmente para contê-lo. No estágio inicial de comandante demoníaco, já possuía consciência espiritual e podia lançar várias técnicas, como a Barreira Demoníaca, o Passo das Nuvens e a Palma do Vácuo, todas de grande poder.

Sentindo o perigo, Pei Wei liberou sua energia demoníaca, erguendo uma barreira que bloqueou as duas agulhas que vinham de cima e de baixo. Em seguida, juntou as palmas das mãos, mesclando a fumaça negra e lançando-a à frente — era sua técnica suprema, a Palma do Vácuo.

A onda negra de energia chocou-se com as linhas da formação, produzindo um estrondo ensurdecedor que fez o sangue de todos fervilhar. As duas agulhas repelidas flutuaram no ar, ligando-se às outras cinco, formando a matriz dos Sete Pontos.

O impacto fez as sete agulhas tremerem por muito tempo, quase saindo de posição. Huang Feihong também foi abalado, sentindo o sangue revolver-se — claramente subestimara o poder do velho demônio, cuja força de combate era ainda maior que o previsto. Se continuasse assim, a formação não resistiria a mais de dez ataques, e essa já era sua última cartada.

Após refletir, Huang Feihong percebeu que restava apenas um recurso: Xiao Yi.

Pei Wei, ao notar o efeito positivo de seu primeiro golpe, encheu-se de confiança e, com força redobrada, desferiu mais quatro Palmas do Vácuo em sequência. A formação, já abalada, ameaçava ruir a qualquer instante.

Sem hesitar, Huang Feihong invocou Xiao Yi do Salão do Dragão Divino e o lançou dentro da matriz dos Sete Pontos dos Cinco Elementos.