Capítulo Trinta e Três: O Túmulo Comum das Três Tribos

A tampa do caixão foi aberta com um único golpe de espada de Huang Feihong, revelando no interior uma criatura monstruosa, semelhante a uma serpente, com cerca de cinco metros de comprimento. Huang Feihong jamais havia visto tal criatura; poderia ser uma nova espécie surgindo. A surpresa maior, porém, era o fato de, ao lado do monstro, estarem dispostas três pedras preciosas: um Cristal de Dragão, um Cristal de Monstro e um Cristal Demoníaco.

Apesar do alvoroço causado por Huang Feihong, o monstro permanecia imóvel, absorvendo ininterruptamente as energias das três pedras que o nutriam. Com sua experiência, Huang Feihong deduziu tratar-se de um filhote, cuja consciência ainda não havia se formado.

Existem duas formas de surgimento de filhotes de criaturas sobrenaturais. A primeira é a reprodução, embora nos tempos antigos não fosse a opção preferida, pois guerras constantes prejudicavam a força de combate da espécie. A segunda é peculiar aos seres monstruosos: após a morte de um membro, se o núcleo da criatura permanece intacto, é possível, por meio de técnicas secretas, ressuscitá-lo uma vez. Por isso, essas criaturas são chamadas de "imortais".

Quanto à origem daquele filhote, ainda era incerta. Se fosse o primeiro caso, haveria provavelmente dois adultos por perto, possivelmente capazes até de destruir barreiras mágicas. Se fosse o segundo, certamente existiria ao menos um monstro famoso, perito nas artes superiores da espécie.

Em qualquer hipótese, Huang Feihong sentiu que não poderia enfrentar a situação de modo simples; aquele lugar era perigoso e ele deveria sair o quanto antes. O filhote poderia ser deixado, mas as três pedras preciosas ele pretendia levar consigo.

O Cristal de Dragão permitiria que atingisse o auge do domínio dracônico, e os outros dois seriam valiosos para Xiao Yi. Decidido, Huang Feihong apanhou as três pedras e preparou-se para partir.

Imediatamente, o filhote, que antes era dócil, explodiu em fúria. Apesar de seu poder ainda ser limitado, seu corpo, fortalecido pelas três energias, possuía atributos de espírito, magia e monstruosidade. Flexível e ágil, ergueu-se e atacou Huang Feihong.

Huang Feihong não pretendia ferir a criatura; ainda que sua pele fosse espessa, nada resistiria ao poder da Espada Xuanyuan, capaz de cortar tudo. Rapidamente, sacou cinco agulhas de prata e, com destreza, tentou atingir cinco pontos vitais do monstro.

Para seu desapontamento, as agulhas não conseguiam penetrar a pele do filhote, caindo todas ao chão. O monstro, sem ser afetado, avançou de boca aberta sobre Huang Feihong.

Huang Feihong desviou-se, mas o corpo flexível da criatura enrolou-se em torno de sua cintura, apertando-o com força crescente. O sufocamento fez sua cabeça girar e a respiração tornou-se difícil.

Para escapar, Huang Feihong golpeou o corpo do monstro com o dorso da espada. Se não liberasse o aperto, seria obrigado a usar força letal.

Felizmente, ao contato com a Espada Xuanyuan, uma névoa negra se elevou da criatura, que, após alguns golpes, soltou Huang Feihong e recuou, sofrendo. Huang Feihong então se recordou: aquela era a Espada Sagrada.

Ele havia criado o Estilo Xuanyuan para exaltar o espírito dracônico, purificar o coração e fortalecer a ambição e a missão dos dragões. A espada fora forjada para ser símbolo espiritual da raça, não arma de combate; durante a criação, eliminou-se todo elemento maligno, restando apenas a essência pura e benéfica.

Entretanto, os elementos malignos rejeitados acabaram por formar uma lâmina demoníaca, a Faca Minghong, que ganhou vida própria e fugiu, sem se sujeitar a nenhum mestre. O Imperador Amarelo não procurou o paradeiro da faca, preferindo investir no culto e uso da Espada Xuanyuan, criando rituais e cerimônias para os dragões.

Após milênios de purificação, a espada tornou-se ainda mais pura, repelindo automaticamente o mal, especialmente filhotes com baixa autocontrole.

Huang Feihong ergueu a Espada Xuanyuan ao alto e recitou o Estilo Xuanyuan. Uma corrente de ar giratório começou a se formar ao redor da lâmina, intensificando-se até envolver todo o espaço. O filhote lutou, emanando uma névoa multicolorida, mas logo sucumbiu, deitando-se inerte no chão.

Ao fim do ritual, Huang Feihong observou o filhote, agora dócil e inofensivo, sorrindo levemente antes de partir.

Li Shouhai, à porta, estava desmaiado. Huang Feihong o atingiu no ponto Yin claro, prosseguindo em direção à saída.

— Se não quer morrer, venha logo atrás — advertiu.

Li Shouhai abriu os olhos confusos; havia desmaiado ao ver a serpente monstruosa voando. Agora, o local parecia tranquilo, mas não tinha coragem de investigar. Confiava que, junto ao chefe, estaria seguro. Levantou-se rapidamente e, sem tremores, seguiu Huang Feihong.

Os dois chegaram à boca da caverna. Huang Feihong hesitou. Aquele era um túmulo antigo dos demônios, certamente abrigando um líder. Provavelmente, atrás do terceiro veículo de ataque, estaria o túmulo do líder demoníaco.

Se saísse agora, o grande monstro poderia retornar e notar mudanças; o conteúdo do túmulo poderia ser transferido. Entrar naquele momento significava grande chance de encontrar o monstro de volta, expondo-se ao perigo.

Quando oportunidade e perigo coexistem, os fortes escolhem a oportunidade. Huang Feihong decidiu e avançou até o terceiro veículo de ataque, empurrando a porta de pedra. O vento frio confirmou: era o túmulo oculto dos demônios.

Lá dentro, sombras se moviam; Huang Feihong percebeu a situação e sentiu certa familiaridade com a figura vista. Ao ouvir o barulho, o ocupante escondeu-se atrás de dois caixões de pedra.

Sem detectar hostilidade, Huang Feihong aproximou-se cautelosamente enquanto Li Shouhai permanecia imóvel à entrada.

Ao chegar aos caixões, viu que ambos estavam abertos. Um estava vazio; no outro, repousava um cadáver antigo, semelhante a Xiao Yi. Atrás do caixão, agachada, estava uma jovem de vestido vermelho, cabeça baixa e tremendo de medo.

— Quem é você? — indagou Huang Feihong, percebendo tratar-se de uma pessoa do tempo presente.

A jovem ergueu a cabeça lentamente. Quando seus olhos se encontraram, ambos ficaram surpresos: era Li Li, desaparecida há dias, pálida e tomada pelo terror.

— Você! Aqui não há nada do que busca. É melhor ir embora rápido; logo não será possível sair — advertiu Li Li, supondo que Huang Feihong era um ladrão de túmulos em busca de riquezas, querendo ajudá-lo.

— Mesmo sem poder garantir sua própria segurança, ainda pensa em minha vida. Não foi em vão que fomos colegas — respondeu Huang Feihong. — Não sou ladrão de túmulos, mas quero aquilo ali.

Apontou o cadáver no caixão.

Li Li olhou com dúvida.

— Esse não é um corpo comum, não há valor para pesquisa. Se tentar tocá-lo, só acelerará sua morte — avisou.

Huang Feihong percebeu que Li Li estava sob o controle de alguém poderoso; diante dela, só poderia se mostrar ainda mais forte, para fazê-la revelar a verdade.

Em seguida, Huang Feihong fez um gesto e trouxe Xiao Yi do Templo do Dragão, lançando-o diante de Li Li.