Capítulo Quarenta e Cinco: Leilão de Tesouros Avaliados

A conferência de leilão de tesouros foi realizada na sala de reuniões personalizada de um hotel. O anfitrião era Wu Daozi, o principal avaliador de tesouros de Jingdu, conhecido por organizar frequentemente esse tipo de leilão privado. Wu Daozi utilizava sua rede de contatos e experiência para reunir vendedores e compradores compatíveis, obtendo assim lucros consideráveis.

Hoje, os vendedores eram dois membros reclusos de uma seita, encontrados com grande dificuldade por Wu Daozi durante suas viagens. Os compradores eram os quatro jovens mais influentes de Jingdu, conhecidos como os Quatro Nobres, apoiados pelas famílias Jia, Wang, Shi e Xue, que ocupavam o topo da sociedade local.

Dizia-se sobre essas famílias: Jia não hesita em usar jade como paredes e ouro como cavalos; o Palácio Afang, com seus trezentos li, não comporta sequer um membro da família Shi de Jinling; o Dragão Rei do Mar Oriental procura camas de jade em Jinling; em anos de abundância, a neve é vasta, pérolas são como terra e ouro como ferro. Essas frases ilustram o poder financeiro das quatro famílias, que nunca carecem de dinheiro e têm predileção por tesouros raros.

Wu Daozi captou bem as aspirações de ambos os lados e, para tornar a noite ainda mais especial, convidou Zhang Mingze, o historiador vivo da China, aumentando as expectativas para o leilão.

Às oito da noite, com todos presentes, o evento começou.

— Senhores, hoje convidei dois personagens misteriosos que trouxeram tesouros verdadeiramente únicos. Além disso, meu velho amigo, o professor Zhang Mingze, está aqui para garantir a autenticidade dos itens — anunciou Wu Daozi ao abrir o leilão.

— Wu, poupe-nos dos discursos e mostre logo os tesouros. Não nos interessam as pessoas, apenas as relíquias! — disse impacientemente Xue Yin, o primogênito da família Xue.

— Certo, certo! Vejo que os senhores já estão ansiosos. Então, que entre o primeiro convidado misterioso com seu tesouro.

Um homem vestido de preto subiu ao palco, usando um chapéu de véu longo que lhe cobria completamente o rosto, demonstrando não querer revelar sua identidade. Ele retirou um rolo de pintura da bolsa e o desenrolou sobre a mesa.

Wu Daozi explicou: — Trata-se de uma autêntica pintura famosa da dinastia Song, o "Rio Claro Acima". Dispensa comentários sobre o valor, todos sabem o quanto vale. O preço pedido é de cem milhões. O professor Zhang pode verificar a autenticidade.

O professor Zhang Mingze examinou cuidadosamente com uma lente e, ao final, assentiu: — É realmente uma obra autêntica do mestre Zhang. A composição é vívida e cativante, uma peça raríssima.

— Ofereço mais cinco milhões.

— Ofereço mais dez milhões.

Os nobres começaram a disputar o preço.

— Mestre Huang, o que acha desta pintura? — perguntou Zhang Mingze, confiante, ao se aproximar de Huang Feihong.

— Não entendo de pinturas, mas sei que não é uma peça superior — respondeu Huang Feihong, após uma rápida análise com sua percepção espiritual.

Apesar do tom baixo, todos ouviram, pois a sala era pequena.

— Ei! Viu algum problema na pintura? — perguntou Jia Dongxu, o primogênito da família Jia, insatisfeito.

Esses jovens não se importavam com o preço, mas jamais tolerariam adquirir falsificações.

O rosto de Zhang Mingze alternou entre vermelho e pálido; ele acabara de elogiar, mas seu amigo contradisse. O homem mascarado permaneceu calado, enquanto Wu Daozi, com expressão de raiva, insistiu: — Se tem uma opinião diferente, explique!

Huang Feihong se levantou calmamente, aproximou-se da mesa e rasgou um pedaço da pintura.

— O que está fazendo? Tem ideia do valor disso? — gritou Wu Daozi, mas já era tarde; o pedaço estava nas mãos de Huang Feihong.

Zhang Mingze suava. Cem milhões era um valor impossível para ele.

— Um tecido de fibra sintética não tem valor algum — disse Huang Feihong, jogando o pedaço diante de Wu Daozi e voltando ao seu lugar.

Shi Rui, o primogênito da família Shi, levantou-se, pegou o tecido e acendeu-o com um isqueiro. Uma fumaça de material sintético queimado se espalhou pela sala, revelando prontamente a falsidade da pintura.

— Maldição, trazer uma falsificação para enganar-nos! Vejo que sua carreira de avaliador está no fim — vociferou Shi Rui, jogando o resto do tecido no chão.

Wu Daozi ficou sem palavras, olhando para o mascarado em busca de auxílio.

— Esta pintura foi roubada anos atrás. Quando recuperada, faltava um quarto dela. Pedi a um mestre que restaurasse a parte faltante; os três quartos restantes são autênticos — explicou o mascarado, com voz grave.

Os Quatro Nobres exigiam perfeição em suas aquisições; itens incompletos não lhes interessavam, e todos os lances anteriores foram retirados.

O mascarado lançou um olhar furioso para Huang Feihong atrás do véu, mas teve que recolher a pintura. Em seguida, apresentou um chicote de ossos com cerca de dois metros de comprimento, composto por dezoito segmentos.

— Este é um chicote de ossos de dragão, feito com vértebras de dragão da era antiga. Quando completamente integrado ao usuário, pode invocar o dragão sagrado, um tesouro inestimável. O lance inicial é de duzentos milhões.

Wu Daozi, sentindo-se desmoralizado pela peça anterior, queria recuperar sua reputação.

Wang Tianlai, primogênito da família Wang e entusiasta de armas, aproximou-se animado, pegou o chicote e o brandiu, produzindo um som poderoso no ar.

— Excelente chicote, duzentos milhões é justo. Eu fico com ele — afirmou Wang Tianlai, acariciando o chicote com satisfação.

Os outros três, embora não fossem entusiastas de armas, reconheceram o valor do item e mostraram interesse em participar.

— Isso não é um chicote de ossos de dragão; é feito de ossos de serpente — interveio Huang Feihong, não tolerando que se misturasse o nome do dragão em vão.

Wu Daozi ficou incomodado com mais uma interrupção, mas sua confiança já vacilava, e lançou outro olhar de súplica ao mascarado. Este, confiante, bateu no ombro de Wu Daozi.

— Jovem, se provar que não é feito de ossos de dragão, o chicote será seu gratuitamente — desafiou o mascarado.

Huang Feihong permaneceu calado; de fato, não tinha uma prova concreta no momento.

— Se não pode provar, cale-se e não finja ser um especialista — retrucou o mascarado, certo de que não seria contestado.

Huang Feihong olhou com desprezo para o mascarado. Não pretendia se expor demais, mas a dignidade do Imperador Dragão não podia ser desafiada.

Ele então fez um movimento com as mãos, invocando a espada Xuanyuan, que dançou no ar, emitindo um rugido de dragão que ressoou pela sala.

A comparação era inevitável; todos os presentes focaram a atenção na espada de Huang Feihong, reconhecendo ali o verdadeiro tesouro.

Se era para provar, que fosse definitivo. Huang Feihong deu um passo à frente e brandiu a espada Xuanyuan contra o chicote de dezoito ossos.