Capítulo 26: Um grande mal-entendido

Será que este pequeno filhote de urso negro morreu mesmo?

Diante dela, o pequeno filhote de urso negro estava com os olhos bem fechados, e sua pelagem escura estava coberta de sangue. Pela aparência, o ferimento parecia recente, mas por que havia um cheiro de carne podre?

Sem tempo para hesitar, Xia Ling estendeu a mão e verificou a respiração sob o focinho do filhote. Estava quase imperceptível, mas ela ainda conseguia sentir um sopro de vida, tênue como um fio. O filhote ainda respirava, mas era incerto se sobreviveria.

Ela rapidamente retirou de seu espaço pessoal a Erva de Restauração Espiritual, conhecida por fortalecer o espírito e revigorar a energia vital. Triturou-a e a colocou na boca do filhote, fazendo-o engolir, na esperança de que ainda houvesse tempo para estabilizar sua respiração debilitada.

Em seguida, examinou cuidadosamente os ferimentos, notando que a lesão principal estava no pescoço. A fera que o atacou tinha dentes afiados, e a mordida profunda causara uma hemorragia severa. O ferimento era chocante; os dentes do predador continham veneno, o que explicava a rápida decomposição da carne e o odor fétido. Se não fosse tratado imediatamente, a situação seria ainda mais crítica.

Xia Ling ordenou que o anel retirasse água da fonte espiritual de seu espaço, usando-a para lavar o ferimento do filhote. Por fim, lavou todo o seu corpo e, por precaução, fez com que ele ingerisse alguns goles da água da fonte.

No exato momento em que o filhote bebeu a água, ele abriu levemente os olhos, olhou para Xia Ling, soltou um gemido baixo e desmaiou novamente. A aparência adorável do pequeno urso fez o coração de Xia Ling se enternecer.

Agora que o sangue fora limpo, o ferimento não parecia tão assustador e sua pelagem brilhava intensamente, o que indicava que sua mãe o criava com muito zelo e amor. Aquela grande ursa negra devia ser sua mãe. Para uma criatura daquele porte, dar à luz era uma tarefa árdua; perder um filhote seria um golpe devastador. Provavelmente, a ursa, acreditando que seu filho estava morto, fora tomada pelo desespero e soltara aquele lamento angustiante. Se ela não se enganava, a investida da ursa minutos atrás tinha sido um ato de vingança.

Xia Ling sentiu uma ponta de curiosidade: que tipo de fera ferira o filhote, e a mãe teria conseguido se vingar? No entanto, aquilo já não era da sua conta. Valer e os outros ainda esperavam por notícias, e como o perigo imediato havia passado, era o melhor momento para partirem.

Olhando para o filhote fofinho, Xia Ling hesitou. Uma criatura tão adorável, que ela salvara com tanto esforço... Se ela fosse embora e outra fera aparecesse para devorá-lo, o que aconteceria? O filhote estava gravemente ferido e não se recuperaria tão cedo, e a mãe não estava por perto para protegê-lo. Ela decidiu avisar Valer e os outros para deixarem a floresta, enquanto ela ficava para cuidar do pequeno até que seu estado se estabilizasse.

Antes de prosseguir, ela precisava escondê-lo, mas como? Com sua forma atual de coelhinha, ela não tinha força para movê-lo. Xia Ling, preocupada, cutucou o filhote com a pata. No segundo seguinte, seus olhos se arregalaram de surpresa. "Ué? Que estranho... consegui movê-lo!"

Meu Deus, será que sua força também havia aumentado? Ela tentou novamente e, de fato, conseguiu empurrar o filhote. Aos poucos, ela o arrastou para dentro de um arbusto próximo e o cobriu com grama macia. Satisfeita, ela bateu as patas, pronta para partir.

De repente, ouviu ruídos se aproximando rapidamente. Antes que pudesse identificar o que era, um rosnado furioso ecoou atrás dela, acompanhado por uma pressão opressora. Xia Ling estremeceu: a ursa negra? Ela voltara!

Ao se virar, confirmou suas suspeitas. Encarar o porte colossal da ursa com seu corpo frágil de coelha fez suas patas tremerem de medo. Seus olhos estavam injetados de sangue e sua boca estava tingida de vermelho. Espera, o que ela carregava na boca? Ao observar melhor, viu que era uma fera selvagem, um roedor gigante de espinhos negros. Se ela não se enganava, era esse o animal que ferira o filhote.

A ursa jogou a carcaça ao lado, olhou para Xia Ling com fúria e avançou passo a passo. Xia Ling, nunca tendo enfrentado tal situação, tremia incontrolavelmente. "O... o seu filhote está aqui!", apressou-se a dizer. Se não falasse logo, não teria outra chance; a ursa certamente pensava que ela fizera algo com o pequeno.

Ela puxou o filhote para fora do arbusto, mas esse gesto apenas enfureceu a ursa ainda mais, que soltou um rugido tão poderoso que fez as árvores ao redor vibrarem. Xia Ling ficou atordoada: o mal-entendido era grande demais, e ela não conseguia se explicar.

A ursa não queria saber de explicações. Já sofria pela perda do filho e, ao retornar, encontrou aquela coelha mexendo em seu filhote. Com outro rosnado, ela levantou a pata e golpeou na direção de Xia Ling.

"Ling'er!" Ao ouvir o grito de Valer, Xia Ling mal teve tempo de reagir antes de vê-lo saltar à sua frente, tentando protegê-la do golpe.

Quando a pata da ursa estava prestes a atingi-los, um gemido fraco surgiu de repente. A ursa parou por um instante, recolheu a pata e, nervosa, virou-se para o arbusto. Ela afastou os galhos e, abandonando sua fúria, começou a emitir sons suaves e ternos.

Xia Ling soltou um suspiro de alívio; o filhote havia acordado. Ela não o salvara em vão; ele acordou na hora certa. Se demorasse um pouco mais, ela talvez reencarnasse, mas a vida de Valer estaria perdida.

Valer, que esperava receber o impacto daquela pata colossal, não podia acreditar que a fera os poupara. Sem baixar a guarda, aproveitou o momento em que a ursa estava distraída para pegar Xia Ling e fugir.

Contudo, a ursa virou-se novamente, segurando algo escuro nos braços. Valer percebeu que era o filhote, e notou que Xia Ling não parecia surpresa. O pequeno urso, com seus olhos brilhantes, gemia para a mãe, como se estivesse contando algo. A ursa olhou para Xia Ling e emitiu sons suaves, num tom de gratidão e benevolência.

Xia Ling compreendeu que a ursa estava lhe agradecendo. Ela balançou as patas, gesticulando: "Não foi nada, não foi nada! Apenas um pequeno favor."

O filhote soltou alguns ruídos para a mãe, e a ursa, então, estendeu o pequeno urso na direção de Xia Ling. Ao ver a cena, Valer, assustado, recuou alguns passos.