Capítulo 36: Colhendo Batatas

Comer carne assada foi o mais rápido, não havia tempo para cozinhar algo mais demorado, então o resto ficaria para preparar em casa. Depois da refeição, todos subiram no caminhão e voltaram, já eram quase quatro da tarde. Finalmente, às sete da noite, chegaram em segurança à cidade, momento em que todos puderam enfim respirar aliviados.

Primeiro descarregaram tudo na sede do batalhão e guardaram no congelador. A carne seria dividida entre todos do grupo, até mesmo os que não participaram da caçada teriam direito a uma porção, enquanto quem caçou levaria um pouco mais de carne para casa.

Ao descer do caminhão, o comandante organizou a formação e Li Shuran ficou na última fileira.

— Vamos dividir as pedras. A primeira leva das pedras do formigueiro já foi partilhada. Da segunda, do bisão, tem uma parte para Xiaoran, alguém se opõe?

— Sem objeção.

— Cada um fica com duas pedras, dá certinho para todos. Podem vir.

O comandante retirou as pedras e as distribuiu. Os valores variavam, mas ninguém ligava para isso, eram todos do mesmo grupo, e todas as pedras eram de nível F, a diferença era de uns poucos pontos. Ninguém se importava com essas minúcias.

Dessa vez a colheita foi realmente boa e especialmente tranquila, todos estavam muito felizes, pois raramente uma expedição rendia tanto. Normalmente, só conseguiam uma única fera mutante para comer, e as pedras eram ainda mais difíceis de encontrar. Até a carne de alta radiação era trazida para trocar por pontos, dividida em pequenas porções. Hoje, porém, parecia até dia de festa.

Li Shuran também ganhou duas pedras comuns de energia, quase todas acima de duzentos e oitenta pontos, sendo ela a mais beneficiada — e ninguém disputou isso com ela.

— Obrigada, tio, obrigada a todos os irmãos por cederem para mim.

Li Shuran sabia que todos estavam sendo generosos com ela.

— Somos todos do mesmo grupo, não precisa agradecer.

— Amanhã dividimos a carne, hoje vamos para casa. Chega de trabalho, estamos exaustos.

O comandante não chamou para jantar juntos, o cansaço era grande demais. Ninguém relaxava no campo, nem na hora de dormir, sempre atentos a qualquer perigo. Chegar em casa era puro alívio.

— Certo, vamos para casa.

— Amanhã a carne será dividida para todos.

— Combinado.

Li Shuran voltou para casa junto com Lin Ziqi.

Assim que chegaram, tomaram banho e trocaram de roupa, deixando para lavar depois, já que estavam esgotadas. Manter-se em constante estado de alerta era extremamente cansativo; durante a caçada, um segundo de descuido podia ser fatal — para você ou para um companheiro.

Ainda mais para ela, que era responsável pelos ataques à distância. O arco que usava era pesado, cada disparo exigia precisão absoluta, sem margem para erro, desempenhando um papel decisivo nos confrontos.

Sem esse nível de habilidade, ninguém a levaria para caçar; seria só um peso morto querendo levar carne, melhor nem sonhar.

— Está cansada?

— Meus ombros estão um pouco doloridos.

Depois do banho, ao relaxar, sentiu o peso e a dor nos ombros.

— Os músculos ainda não estão completamente recuperados, foi pouco tempo e você forçou demais. Senta, vou massagear.

Lin Ziqi se aproximou e massageou o local machucado.

— Vai demorar muito para sarar?

— Continue usando as pedras de energia, elas funcionam mesmo.

— Eu quase esqueci, achei uma pedra de energia especial no formigueiro, mais de trezentos pontos.

— Enrole ela num pano, guarde numa caixa. Use primeiro as comuns, deixa essa de reserva.

— Certo, essa saída realmente valeu a pena. Só no formigueiro peguei nove pedras, todas nível F. O comandante ainda me deu mais duas, no total são onze.

— Você se esforçou muito dessa vez, agora temos um pequeno estoque. Dá para comprar mais carregadores de munição. Quando eu tiver mais pontos, trago outros equipamentos, assim você sai mais protegida.

— Combinado.

À noite, prepararam um ensopado de peixe com aipo e suplemento nutricional. Depois de comer, estavam tão cansadas que adormeceram assim que deitaram.

No dia seguinte, Lin Ziqi estava de folga — sempre que uma caçada terminava, os membros do grupo ganhavam um dia de descanso.

Li Shuran também não treinou, tirou o dia para lavar roupas, limpar a casa, arrumar o porão e o congelador, pois logo receberiam mais carne de bisão.

O relógio emitiu um sinal. Era um aviso da base: no dia seguinte todos deveriam se reunir cedo na praça para colher batatas.

— Ziqi, amanhã tem colheita de batatas.

— Vai comigo, leva o Yan Hao também.

— Certo.

Yan Hao estava sob a proteção do grupo; tudo o que ele colhia era dividido meio a meio com eles.

Li Shuran ligou para Yan Hao.

— Xiao Hao, amanhã cedo tem reunião na praça para colher batatas. Você viu o aviso, né?

— Vi sim, irmã. Amanhã vou com o caminhão, espero vocês lá.

— Combinado.

Batata era um alimento raro e importante para todos. Li Shuran preparou todas as ferramentas e armas necessárias, além de cestos e sacolas. Colocou suplementos e cantil na mochila, bastando encher de água pela manhã.

De manhã, lavou bem as roupas e usou a água para limpar o quintal duas vezes. Como sempre mexia com carne, era comum haver vestígios de sangue, que precisavam ser removidos logo para não atrair insetos.

— Vamos buscar a carne.

As duas foram para o batalhão buscar suas porções. Dessa vez, havia bastante carne para todos, um benefício dado pelo comandante.

Na verdade, todos os moradores sonhavam em ter um mercenário na família. Mesmo sendo perigoso, isso melhorava muito a vida em casa. Eles caçavam periodicamente, sempre trazendo carne, sem contar o salário mensal, que era alto.

Um mercenário iniciante recebia cem pontos, mas esse benefício era difícil de manter, pois todo ano havia avaliação. Se caísse de nível, o salário diminuía e era preciso mudar de equipe.

Lin Ziqi era um guerreiro genético de alto nível e, com a nomeação de instrutor, recebia seiscentos pontos. Os mercenários comuns recebiam entre cem e duzentos, e os mais experientes, até trezentos pontos.

O tio Wang também era um guerreiro genético avançado, recebendo quinhentos pontos e comandando a quarta equipe. Os soldados em formação, no auge intermediário, recebiam trezentos pontos.

O cálculo exato dependia do desempenho individual e coletivo em missões, que eram categorizadas em níveis de dificuldade de A a G. Quanto mais difícil a missão, maior a pontuação e a classificação da equipe, resultando em mais recompensas. Todos os anos, havia uma avaliação geral que determinava o salário do ano seguinte, afetando diretamente a vida de cada um.

Equipes com classificação baixa não podiam aceitar missões de alta dificuldade, como as do nível S++, reservadas para grupos especiais. Essas missões eram mortais, podiam dizimar equipes inteiras.

O pai dela perdeu dois colegas numa dessas missões, além de dois gravemente feridos. Restaram poucos, que acabaram se aposentando voluntariamente. Agora, as equipes de Lin Ziqi e do tio Wang eram as de maior nível; as demais ficavam abaixo delas.

Cada equipe tinha seu próprio ranking, indo de SSS, SS, A, B, C, D, E, F, até G.

O tio Wang e Lin Ziqi eram de nível S, pois alguns membros não eram guerreiros genéticos de alto nível ou a soma das missões não era suficiente.

No passado, o pai dela era de nível SS, encarregando-se de missões S++, de dificuldade extrema, enfrentando hordas de feras mutantes em áreas de alta radiação. Precisavam trazer um item essencial para a base, o que resultou quase no extermínio do grupo.

Esse evento fez com que autoridades superiores realizassem uma investigação rigorosa, removendo alguns oficiais e enfraquecendo certos grupos de poder, causando grande perda de pessoal em cargos importantes.

Li Shuran não sabia os detalhes, pois Lin Ziqi não contava e o comandante fazia de tudo para protegê-los, buscando benefícios para as famílias, mas sem revelar muito.

Mesmo assim, ela percebia certas coisas. Mas o que podia fazer? Não havia como enfrentar esses poderes. Quem morria eram sempre os civis e soldados inocentes.