Capítulo 17: Consignação

Li Shuran lançou um olhar de reprovação para ele. “Não tem cogumelos? O bambu-da-chuva é tão caro que, claro, vou trocar por pontos primeiro. Quero trocar para te dar um traje de proteção.”

Aquele item era valiosíssimo. Se não estivesse numa base de missão especial, ninguém cuidava de você. Com um desses, podia-se evitar danos graves por radiação ao corpo, pois era feito de material especial, altamente resistente e difícil de danificar. Era absurdamente caro: um traje de proteção podia ser trocado por uma casa na zona segura.

“Você realmente sonha alto, hein. Aquilo custa dezenas de milhares. Eu mereço usar?”

Lin Ziqi ergueu as sobrancelhas, indignada.

“Não posso nem sonhar? Sou a filha preferida do destino, ele com certeza me favorece. Eu vou conseguir juntar os pontos.”

“Tá bom, chega de sonhar acordada. Borrife o agente selante nos bambus, eu vou acender o fogo e preparar a comida.”

Lin Ziqi não quis discutir, cansada dos devaneios dela.

“Levo o bambu-da-chuva agora, enquanto está fresco?”

“Depois do almoço eu levo.”

Li Shuran foi incumbida de pequenas tarefas e, aproveitando o momento, tirou o bambu-da-chuva e outros itens, espalhando-os cuidadosamente para não quebrar — se quebrasse, perderia o valor.

Ela borrifou o selante antirradiativo em cada bambu, assim poderiam ser guardados em casa sem prejudicar ninguém.

Lin Ziqi terminou o almoço e Li Shuran correu para dentro, animada para comer.

Hoje o prato era apium aquático cozido com carne de serpente, cortada em uma pequena tira e picada em cubos.

Li Shuran contou os cubos de carne no pequeno caldeirão.

“Não precisa contar, só cortei dez cubinhos de carne, uma tira pequena. Tirei do congelador. Coma logo.”

Lin Ziqi sorriu, orgulhosa.

“Você é mesmo avarenta. Tem quase cinquenta quilos de carne de serpente e só cortou dez cubos do tamanho da unha do mindinho, contando para cada um comer.”

Ela balançou a cabeça, resignada. Ainda tinham um galo, meio rato de bambu, uma pilha de carne de serpente e vegetais selvagens em casa.

“Viver é um processo longo, temos que economizar, entendeu?”

Lin Ziqi não se abalou. As dívidas estavam quitadas, mas faltava muita coisa em casa. Não tinham feito fortuna, então era preciso economizar.

“Certo, faço como você diz.”

Li Shuran não quis ouvir mais sermão e tratou de comer.

“Trouxe o óleo de sementes de nabo de volta, Dona Wang me deu dez barras de sabão, deixei no armário do banheiro.”

“Ótimo.”

Depois do almoço, Lin Ziqi saiu com o carrinho, levando o bambu-da-chuva e larvas de bambu para a loja de Dona Wang. Li Shuran ficou em casa lavando roupas. O uso de sabonete e sabão era rápido: uma barra para o corpo, outra para a roupa.

Às vezes, também apanhava frutos de saboeiro ou de saboneteira. Dona Wang vendia esses frutos em sua loja. No bairro de barracos, muitos não podiam comprar sabonete ou sabão, então usavam esses, que eram eficazes.

Um ponto podia comprar dez frutos de saboeiro ou de saboneteira. Ela usava ambos em combinação, ou apanhava alguns por conta própria.

Depois de lavar as roupas, usou a água da lavagem para limpar todo o chão, deixando a casa arrumada.

Só então começou a derreter a gordura de porco.

Primeiro, cortou a gordura em cubos do tamanho de peças de xadrez, colocou uma tigela de água no caldeirão de ferro, e então a carne. A água servia para controlar a temperatura do óleo, evitando que queimasse.

Quando a gordura começou a mudar de cor, retirou para escorrer o óleo.

Ela colocou a gordura derretida em uma panela de barro, adicionando sal e pimenta, com pouco mais de cinco quilos de gordura, suficiente para um ano inteiro.

Pegou um balde de bambu trazido hoje, lavou e secou, encheu com a gordura, tampou, e colocou uma pequena bolsa de torresmo na mochila antes de sair.

Chegou à casa de Yan Hao e telefonou para ele.

“Estou na porta, abre aí.”

Yan Hao correu para abrir.

“Irmã, por que veio? Se me ligasse, eu ia até você.”

“Foi de passagem, trouxe isso para dentro.”

“Irmã, o que é isso? Não posso ficar pegando coisas suas, não consigo retribuir.”

Yan Hao estava desconfortável de aceitar mais presentes dela.

“Se não comer, nem pensa na sua avó. Pegue logo e me devolva o saco, sem reclamar.”

Li Shuran o encarou com severidade.

“Obrigada, irmã.”

Yan Hao curvou-se em agradecimento, levou os itens para dentro e devolveu o saco vazio.

“Irmã, você trouxe carne de novo, senti o cheiro.”

“É gordura de javali, o torresmo está aí. Coma devagar com sua avó, ao menos agora têm um pouco de gordura. Se precisar, me ligue.”

“Entendido, irmã. Boa viagem.”

Yan Hao só fechou a porta depois de vê-la partir.

“Vovó, a irmã Shuran nos trouxe gordura e torresmo.”

“Sua irmã Shuran e seu irmão Ziqi são boas pessoas. Guarde tudo na adega, vamos comer aos poucos, agora temos um pouco de gordura.”

Dona Yan suspirou, lamentando ser um peso, mas se morresse, o neto ficaria ainda mais desamparado.

“Vovó, com isso temos comida para alguns meses.”

Yan Hao pensou em economizar, e comendo pouco, teriam gordura para meio ano. Até um pouco de gordura na sopa já era um luxo.

“Xiao Hao, não importa o que aconteça, certo ou errado, fique sempre do lado da irmã Shuran e do irmão Ziqi, entendeu?”

Dona Yan ensinou o neto com seriedade.

“Entendi, vovó, pode confiar. Não sou ingrato.”

Yan Hao assentiu vigorosamente.

“Se um dia eu morrer, vá procurar seu irmão Ziqi para pedir conselho. Não importa o quanto seja difícil, mesmo sozinho, continue firme.”

“Vovó...”

“Estou velha, esse dia chegará. Lembre-se do que eu disse.”

“Lembro.”

Yan Hao abaixou a cabeça, triste.

Lin Ziqi chegou à loja de Dona Wang e cumprimentou-a.

“Dona Wang.”

“O que houve para vir? Precisa de algo urgente?”

“Não, Xiao Ran achou bambu-da-chuva, fiquei com medo de perder a frescura, então trouxe logo. O congelador está cheio de carne de serpente, não cabe mais nada.”

“Ah! Isso é ótimo, me dê, vou vender. Justamente esses dias estou sem mercadorias boas. Vou contar.”

Dona Wang pegou o caderno para registrar: quantidades, tamanho, nível de radiação, tudo anotado.

Lin Ziqi e Li Shuran eram vizinhos antigos, conhecidos por metade da vida, em parte graças a Li Shu, que construiu essa rede e viu os dois crescerem.

Havia confiança entre eles, por isso mantinha um caderno de crédito. Para outros, tudo era pago na hora, sem caderno, e não se esforçava tanto.

Os espinhos que Li Shuran vendeu antes só foram vendidos graças ao esforço de Dona Wang, que negociou cada item, combinando com cogumelos para obter um bom preço. Ela recebia comissão, mas lucrava pouco; poderia comprar tudo de uma vez e vender depois, mas preferia ajudar, tratando-os como filhos.

“A carne de serpente que me deu é ótima, aquece o corpo.”

“Coma, quando acabar eu trago mais.”

“Não posso ficar pegando suas coisas, já é suficiente. Vai vender as larvas de bambu também?”

“Sim, amanhã venho buscar o ventilador.”

“Mando um aprendiz entregar.”

“Quero ver armas. Me dê mais vinte flechas de aço puro para o estojo oculto. Tem arco? Um bom. E quero uma espada longa.”

Não podia comprar armas de fogo ainda, mas podia equipar-se com armas brancas.

“Tenho, consegui boas peças, mas são caras. Venha amanhã ver, traga Xiao Ran para escolher.”

“Combinado, vou indo.”