Capítulo 10: Ferido

A sucuri era tão grossa quanto a cintura dela, com cerca de cinco metros de comprimento, e essa cobra mutante poderia facilmente esmagá-la até a morte. Ela engoliu em seco, levou devagar a mão até as costas, puxou a adaga e a segurou firme, movendo os pés lentamente. A cobra deslizava pela árvore com elegância, emanando uma pressão opressiva.

Com um impulso, girou o corpo e lançou um dardo oculto, virando-se para fugir. Era brincadeira pensar em lutar contra aquilo; uma sucuri daquele tamanho, se não a devorasse, já seria sorte.

A flecha atingiu o corpo da cobra, mas ela nem sequer reagiu; não estava disposta a deixá-la escapar, afinal, uma presa tão rara não podia ser desperdiçada. Com um movimento ágil, a cobra passou por cima de sua cabeça e postou-se à sua frente, bloqueando sua fuga.

Li Shuran suspirou, frustrada. Se não podia fugir, que lutasse então.

Tomando a iniciativa, apertou a adaga com força e desferiu um golpe com toda sua energia.

Clang!

A lâmina deixou apenas um risco esbranquiçado e superficial na pele da cobra, sem sequer cortá-la.

O coração afundou; parecia que aquele dia teria uma batalha difícil, e sobreviver dependeria da sorte.

Li Shuran correu rapidamente, tentando contornar a cobra para escapar, mas foi interceptada.

Manteve sempre certa distância da sucuri, e o dardo com corda em seu ombro era sua única esperança.

Girou o dardo, enlaçando o tronco de uma árvore alta pelo lado esquerdo. Usando o impulso do dardo, saltou e, num movimento ágil, acertou com força um chute na cabeça da cobra.

A cabeça da sucuri se moveu ligeiramente, mas seu corpo permaneceu imóvel.

Aproveitando o embalo, Li Shuran saltou por cima da cauda, escapando do golpe que varria o chão.

Desceu da árvore, puxou a corda de volta e, mais uma vez, girou o dardo. Diante do perigo mortal, manteve-se serena e lançou o dardo em direção à cobra.

— Sssss!

O dardo acertou exatamente no ponto vital, sete polegadas abaixo da cabeça, o único lugar macio e vulnerável do animal; o resto era impossível cortar.

A sucuri silvou de dor, rolando violentamente e chicoteando a cauda por todo lado.

Li Shuran pulou e puxou o dardo, aproveitando para ampliar o ferimento, fazendo o sangue jorrar com mais intensidade.

Estalou um som surdo.

— Ah...

Li Shuran foi atingida pela cauda, lançada longe e rolou no chão, demorando-se a levantar.

Tossiu algumas vezes, sentindo o gosto de sangue na boca; o golpe a deixara tonta, o peito apertado, quase sem ar.

Forçou-se a ficar de pé, ignorando a dor, e avançou corajosamente mais uma vez. Contornou o corpo da cobra, empunhou a adaga e golpeou o ferimento provocado pelo dardo.

Apertou a lâmina com as duas mãos, rasgando o corte com toda a força do corpo.

Instintivamente, a cobra enrolou-se em torno de Li Shuran, apertando cada vez mais.

Seu rosto ficou rapidamente vermelho, depois pálido como a morte; olhos arregalados, globos saltados, lutava desesperadamente contra o aperto.

— Ah! — gritou Li Shuran, reunindo toda a força que lhe restava para se libertar da sucuri.

Naquele momento, a cobra também já havia esgotado suas forças, sangrando rapidamente até morrer.

A enorme sucuri finalmente tombou, imóvel; ela quase fora estrangulada até a morte.

Li Shuran caiu no chão, respirando ofegante; agora, além dos ferimentos externos, sentia também danos internos.

Com dificuldade, ergueu o braço e ligou para pedir ajuda; seria repreendida, com certeza Lin Ziqi ficaria furiosa.

— Mano, vem me buscar, tem muita coisa aqui, traz um triciclo. Estou no ponto de coleta de Sarça Espinhosa — disse, ofegante.

— Manda a localização, faz uma videochamada pra eu ver, você se machucou? Por que foi tão longe? — a voz aflita de Lin Ziqi soou do outro lado.

Li Shuran abriu o vídeo, ainda deitada no chão, sem conseguir se mover, cada osso doía tanto que quase gritava.

— Meu Deus! Soldado, vai buscar o triciclo, rápido! — gritou uma voz ao fundo.

— Procura um lugar pra se esconder, aguenta firme, estou a caminho! — Lin Ziqi exclamou, aflita pelo vídeo.

— Não é nada, não se preocupe. Só levei um golpe da cauda, estou cansada, vou esperar aqui — respondeu.

— Estou chegando!

Desligou o telefone e descansou mais um minuto antes de, com dificuldade, sentar-se. Tentou cortar a pele da cobra com a adaga, mas era extremamente resistente, e a dor no corpo a impedia de fazer força. Desistiu.

Contudo, sabia que aquela pele era valiosa. Enfiou a mão no interior da cobra, tateando até encontrar duas pequenas pedras.

Um sorriso fraco surgiu em seu rosto. Limpou as pedras com uma folha de capim; uma delas era uma pedra de energia de classe E, maior, com valor energético de 314. A outra, do tamanho de uma unha, era vermelha e brilhava como uma joia.

— Será uma pedra de energia especial? Tanta sorte assim? — murmurou, olhando contra o sol antes de medir com o bracelete.

— Bip. Pedra de energia classe F, energia especial, chance de curar e purificar contaminação por radiação. Valor energético: 291.

Li Shuran abriu a boca, incrédula.

Era a primeira vez que via uma dessas. Só ouvira falar sobre pedras especiais, sempre em vídeos oficiais, nunca ao vivo.

Em todos esses anos, jamais vira uma verdadeira pedra de energia especial.

Não, calma. Melhor medir de novo, vai que está confusa de tanto cansaço.

— Bip. Pedra de energia especial classe F, energia especial, chance de curar e purificar contaminação por radiação, valor energético: 289.

— Bip. Animal mutante de baixa radiação, próprio para consumo.

— Ué, diminuiu — exclamou, assustada, colocando a pedra no chão, observando-a com folhas.

Levou a mão ao queixo, tentando lembrar se, por acaso, ela mesma não havia absorvido parte da energia.

Realmente, sentira um calor sutil nos dedos antes, mas não prestara atenção.

Decidiu testar. Pegou a pedra de energia, concentrando-se; dessa vez, sentiu claramente um fio de calor passando dos dedos para o corpo, até o braço, como se uma linha aquecida percorresse a pele, provocando uma leve coceira e calor descendo até o abdômen.

Mediu novamente: agora marcava 287, diminuíra outra vez.

Confirmado: podia absorvê-la.

Pegou o pano com que limpou o ferimento e envolveu a pedra especial, guardando-a separada das outras — a comum e a retirada do corpo do faisão. A pedra especial, esta, colocou no bolso interno, para discutir o uso com Lin Ziqi depois.

Olhando a sucuri, seus olhos brilhavam.

Revirou o corpo da cobra mais algumas vezes, certificando-se de que não havia mais nenhuma pedra de energia.

Quando recuperou um pouco as forças, procurou algumas cipós e improvisou uma amarra, juntando o faisão, a mochila e o dardo.

Tentou arrastar a sucuri presa com os cipós, mas ela não se movia — pesada demais.

E, estando ferida, não tinha condições de fazer mais nada.

Suspirou, colocou a mochila nas costas, pegou o saco de pele de cobra com o faisão, pendurou o dardo no ombro e procurou uma árvore baixa, subindo para esperar Lin Ziqi chegar.

O cheiro de sangue da sucuri era forte demais; se ficasse ali, poderia atrair outras feras mutantes. Se isso acontecesse, viraria comida de verdade.

Encostada no tronco, sentia dor até no peito ao respirar. Estranhamente, desde que absorvera parte da energia da pedra especial, parecia que a dor melhorara, conseguindo se levantar, coisa impossível minutos antes.

Não sabia quanto tempo esperou, talvez meia hora, até ouvir o barulho de um triciclo ao longe.

— Xiao Ran, onde está? Sou Xuebing!

Wang Xuebing, neto da Vó Wang da mercearia, vinte anos, crescera com eles desde pequeno. Todos eram mercenários, no mesmo time de Lin Ziqi.

— Xiao Ran! Xiao Ran!

Lin Ziqi também havia chegado.

Li Shuran olhou para o chão, desceu devagar.

— Estou aqui.

— Céus, uma sucuri desse tamanho, você matou sozinha? — Wang Xuebing arregalou os olhos, incrédulo.

— Não fui eu quem provocou, matei o faisão e ela veio atrás de mim. Vocês acreditam em mim? — disse Li Shuran, encolhendo os ombros, pálida e com sangue seco no canto da boca.

Lin Ziqi estava furioso, o rosto escurecido ao ver a cena de destruição: o mato amassado, pequenas árvores quebradas, tudo denunciava a luta feroz.

Wang Xuebing apontou para ela, assustado:

— Xiao Ran, você teve coragem de enfrentar uma sucuri? Você é incrível! Qi, vamos primeiro colocar a cobra no triciclo!