Capítulo Vinte e Quatro: Você... é muito bela

Mais um dia precioso fora desperdiçado. Su Tiantian caminhava de volta, irritada, pisando de forma desajeitada como se estivesse sobre uma pilha de algodão. Ela se recusava a cavalgar Fafnir de volta, decidida a não ter mais nenhum contato com ele.

Fafnir seguia seus passos, observando as costas da jovem enquanto ela bufava de raiva, mas o sorriso em seus lábios tornava-se cada vez mais evidente. Ele não tinha pressa em forçar a situação; afinal, o tempo estava a seu favor e ainda teriam muitas oportunidades.

Ao retornarem ao ninho do Rei das Feras, os guardas, ao vê-los, baixaram a cabeça em saudação, sem ousar respirar fundo. Su Tiantian ignorou Fafnir durante todo o percurso e entrou direto em seu quarto. Fafnir pretendia segui-la, mas foi barrado por um chute impiedoso de Su Tiantian.

Com um estrondo, a porta se fechou diante dele, fazendo seus ouvidos zumbirem. Fafnir tocou o nariz e sorriu, resignado. Aquela pequena criatura tinha um temperamento e tanto. Ele estava prestes a persistir quando passos apressados ecoaram no corredor. Um guarda surgiu, ofegante, e ajoelhou-se com urgência:

— Senhor, houve um problema no território! Por favor, venha ver!

O sorriso de Fafnir desapareceu instantaneamente, dando lugar à sua frieza habitual:
— Que tipo de problema exige tanta pressa?

— Não é um assunto comum, senhor! Não ousei negligenciar, peço que o grande rei vá ver pessoalmente!

Dentro do quarto, Su Tiantian ouviu o alvoroço. Ela abriu uma fresta na porta e, ao ver Fafnir se afastar, soltou um suspiro de alívio.

A noite caiu, envolvendo o mundo em silêncio. A luz quente das velas filtrava-se pela janela, iluminando o rosto sonolento de Su Tiantian. Observando o luar lá fora, ela calculou que o horário combinado com Carlos estava próximo.

*Toc, toc, toc...*

Enquanto pensava nisso, batidas na porta romperam a tranquilidade. Por precaução, ela perguntou, incerta:
— Quem é?

— Sou eu, Carlos — a voz suave e familiar respondeu do lado de fora.

Su Tiantian abriu a porta e viu a figura alta e esguia de Carlos.
— A reunião está prestes a começar, vim verificar se a senhora está pronta.

Carlos entrou no quarto e seu olhar percorreu as roupas de Su Tiantian, franzindo levemente a testa:
— O mercado é extremamente agitado. Vestir-se de forma tão chamativa pode atrair problemas desnecessários.

Su Tiantian olhou para seu vestido de seda rosa, simples e delicado. Embora fosse elegante, parecia deslocado naquele continente das feras.
— O que há de errado com ele? — perguntou, confusa.

— Suas roupas... são únicas demais — Carlos hesitou antes de continuar. — Aqui, a senhora é bela com qualquer coisa, mas naquelas terras, temo que sua singularidade atraia insetos indesejados para importuná-la.

Su Tiantian compreendeu o ponto e assentiu. Afinal, ela não estava ali há muito tempo e não conhecia bem os costumes locais.
— E agora? Não tenho outras roupas.

— Deixe-me encontrar algo para a senhora.

Carlos entrou no quarto, abriu o armário e retirou um conjunto com total naturalidade. Era um vestido feito de peles de animais desconhecidos e penas brancas e bonitas, adornado com decorações complexas e um ar exótico.

Su Tiantian hesitou:
— Isso não é um pouco exagerado?

— De forma alguma, combina perfeitamente com a senhora. Existem trajes mais luxuosos, mas não seriam adequados para uma reunião de raças inferiores.

Ele entregou-lhe as roupas.
— Carlos, você não vai sair? — provocou ela, ao ver que ele não se movia. — Quer ficar para me ajudar a vestir?

Um rubor de vergonha surgiu no rosto bonito de Carlos. Ele gesticulou rapidamente:
— Não, não, a senhora está brincando. Eu apenas...

— Apenas o quê? — ela arqueou as sobrancelhas. Nos últimos dias, descobrira que Carlos não sabia lidar com provocações, e quanto menos ele sabia, mais ela queria provocá-lo.

Sem jeito, ele respondeu:
— Apenas receio que, se eu esperar do lado de fora e outros guardas me virem, podem denunciar ao Lorde Fafnir, dizendo que eu...

— Dizendo que você o quê? — insistiu ela, interessada.

— Que eu... tenho más intenções para com a senhora — respondeu, desviando o olhar, sem coragem de encará-la.

— Você tem um ponto. Mas não pode ficar parado aqui, não é? — ela apontou para o centro do quarto. — Terá de se virar ou se esconder em algum lugar.

— Ah, a senhora tem razão.

Carlos virou-se imediatamente, de costas para ela, não ousando olhar. O quarto ficou silencioso, preenchido apenas pelo som suave do tecido e pela respiração contida de Carlos. À luz das velas, duas sombras entrelaçadas projetavam-se na parede.

Su Tiantian respirou fundo e amarrou as fitas da saia de pele... seria assim que se vestia? A roupa era linda, mas revelava mais do que ela esperava. As penas leves deslizavam sobre sua pele, expondo sua cintura fina, ombros arredondados e pernas lisas, como um pêssego maduro e doce esperando ser colhido.

Ela puxou a bainha, desconfortável, mas o design da peça era mesmo aquele. Foi então que ouviu um som sutil vindo de Carlos. Seu coração falhou uma batida. Ela tentou pegar um manto para se cobrir, mas, na pressa, acabou se atrapalhando.

Carlos, querendo perguntar se ela estava pronta, virou-se e deparou-se com aquela cena. Ele parou estático, seus olhos dourados brilhando com admiração, enquanto sua garganta se movia involuntariamente. Ao vê-lo, Su Tiantian corou profundamente e cobriu-se com as mãos, gaguejando:
— Eu... eu estou muito estranha?

O olhar de Carlos fixou-se nos lóbulos rosados das orelhas dela. Sentindo o coração bater fora de controle, ele forçou-se a desviar o olhar, com a voz rouca:
— A senhora... a senhora está linda.

Su Tiantian ficou surpresa com a resposta.
— Não foi isso que perguntei... — tentou explicar, nervosa.

Antes que pudesse dizer mais algo, Carlos fez um sinal de silêncio e, num movimento rápido, envolveu a cintura de Su Tiantian e a ergueu em seus braços.

— Ah! — ela exclamou, sentindo os pés saírem do chão e o calor das palmas das mãos dele contra sua pele.