3 Codinome Lobo 3

Na noite anterior, Lan Xu já sabia que a força de Xu Ting era absurdamente antinatural.

Naquela ocasião, Xu Ting havia estrangulado um urso-negro com as próprias mãos, quando ainda havia certa distância entre eles. Agora, tão perto, o impacto de vê-lo arrancar a cabeça de um peixe à força dos dedos era ainda mais aterrador.

Mas o instinto de sobrevivência de Lan Xu também tinha prazo de validade.

Ao receber o enorme peixe, sentiu o peso afundar-lhe os braços e se arrependeu.

Era grande demais. Como iria comer aquilo? E ainda por cima estava cru!

O sistema tentou consolá-la:

— Cru não tem problema, não? Pense nos sashimis, no peixe cru. Também são iguarias, não são?

— Tenho medo de parasitas.

Xu Ting não se infectava porque era antinatural. Depois de tantos anos comendo carne crua sem nunca ter tido problema algum, talvez o estômago dele conseguisse digerir até ferro.

Ela era diferente. Era realmente humana.

— Não se preocupe. Você tem a habilidade [Expulsar Mosquitos e Parasitas]. Ela também funciona contra parasitas.

— Eu tenho outras habilidades?

Como achava que Lan Xu morreria em pouco tempo, o sistema nunca havia se dado ao trabalho de explicar. Então esclareceu:

— Basta pensar em “painel de habilidades” para consultar suas habilidades.

Lan Xu fez o que ele disse, e uma interface intitulada [Habilidades] surgiu diante de seus olhos.

Nela estava a habilidade mencionada pelo sistema, [Expulsar Mosquitos e Parasitas], válida por cento e oitenta dias.

— Nos bastidores, podemos usar os pontos do hospedeiro para conceder habilidades ou armas. Esse é o seu “dedo de ouro”~

Lan Xu foi muito perspicaz:

— O machado de ontem também consumiu meus pontos?

— Cof, cof… Sim.

Lan Xu reacendeu a esperança:

— Não existe uma habilidade para fazer fogo?

— Você gastou todos os seus pontos…

Cada funcionário começava com dez pontos. Um único machado consumira tudo, e o sistema precisara usar os próprios pontos para trocar pela habilidade [Transformar Madeira em Fogo].

Fizera isso como uma espécie de compensação. Naquele momento de urgência, nunca havia encontrado um hospedeiro que se recusasse a lutar e, por inércia, gastara todos os pontos dela.

Por isso, agora estava um pouco constrangido.

Lan Xu não o culpou. Pelo contrário, suspirou:

— Na verdade, você também não tem uma vida fácil. Este mundo parece um verdadeiro buraco, e você já trouxe tantas pessoas para cá sem conseguir nada. Deve estar exausto, não?

O sistema ficou atônito.

Era a primeira vez que um hospedeiro demonstrava empatia por ele e reconhecia seu esforço.

As belas sobrancelhas e os olhos delicados de Lan Xu estavam tomados pela preocupação:

— Você é muito especial. Não se parece com nenhum sistema que eu conheci. Há em você uma solidão diferente… Tenho a sensação de que está prestes a se despedaçar.

O sistema ficou ainda mais comovido:

— Você observa tudo com tanta atenção… Eu, eu realmente…

Lan Xu mudou subitamente de assunto:

— Estou morrendo de vontade de comer comida cozida.

— Espere aí!

O sistema gastou rapidamente os próprios pontos e trocou-os por uma habilidade para Lan Xu:

— [Transformar Madeira em Fogo]. Pode ser usada quando houver madeira, com um total de trinta utilizações.

— Obrigada! Você é mesmo um ótimo sistema!

Elogiado, o sistema ficou um pouco sem jeito, mas teve a estranha sensação de que algo estava errado.

Espere… ele não acabara de gastar os próprios pontos outra vez?

Lan Xu lançou uma olhadela furtiva para Xu Ting.

Ele vira os filhotes brincando com cabeças de peixe, ficara interessado e fora juntar-se a eles, chutando as cabeças.

Usar fogo no meio da alcateia era um tanto arriscado, mas não usar fogo também era impossível.

Lan Xu apanhou um galho seco e ativou a habilidade.

Com um chiado, uma pequena chama surgiu na ponta do galho. Ela observou nervosamente os lobos e Xu Ting ao longe. Nenhum deles pareceu notar.

Mais tranquila, colocou o enorme peixe no chão e queimou-o junto com o galho e a relva seca.

Depois de algum tempo, Xu Ting, que brincava de chutar cabeças de peixe, foi o primeiro a parar. Suas narinas se contraíram. Os lobos que descansavam também começaram a se levantar, perscrutando ao redor.

Lan Xu ergueu a saia e correu para apagar o fogo com os pés, mas Xu Ting percebeu que as chamas haviam surgido ao lado dela.

De repente, soltou um longo uivo.

Todos os lobos entraram em alerta, e até os filhotes foram agarrados pelo cangote.

O surgimento do fogo realmente mergulhara a alcateia em pânico!

Xu Ting correu até Lan Xu em três ou quatro passos e a içou sobre o ombro. A alcateia se dispersou imediatamente em todas as direções!

Tudo aconteceu tão depressa que Lan Xu sequer conseguiu reagir. Só viu o peixe assado afastar-se cada vez mais dela.

Além disso, se deixasse aquelas chamas sem controle, a montanha inteira poderia pegar fogo.

Ela podia ser preguiçosa, mas não era estúpida a ponto de simplesmente ir embora.

Lan Xu deu um forte impulso com as pernas. Tinha a cintura fina e flexível; contorceu-se e, antes que Xu Ting percebesse o que acontecia, caiu de seu ombro e correu de volta!

Atrás dela, os lobos brancos soltaram uma sequência de uivos:

— Auuuu!

Estavam mandando que fugisse depressa.

Lan Xu nunca correra tão rápido. Bastara um instante de distração para o fogo já se elevar.

Ela se atirou para dentro da caverna, puxou uma pele de urso e cobriu as chamas com ela. O fogo foi abafado em grande parte; então ela golpeou a pele repetidas vezes. Pouco depois, as chamas desapareceram.

No chão, além de uma área completamente carbonizada, restava um enorme pedaço de peixe.

Lan Xu enxugou o suor da testa e, ao se virar, descobriu que Xu Ting e sete ou oito lobos adultos a observavam a cerca de dez passos de distância.

Os lobos adultos obviamente haviam se assustado. Vários estavam eriçados, mostrando os dentes e soltando ameaçadores sons roucos.

Xu Ting, porém, estava muito mais calmo do que Lan Xu imaginara.

Foi ele quem se aproximou primeiro. Olhou para a pele de urso que não fora queimada, com uma expressão ao mesmo tempo confusa e concentrada.

Lan Xu entregou-lhe a pele por iniciativa própria:

— Está vendo? Não aconteceu nada.

O fogo não queimava tudo. Além disso, era possível apagá-lo sem usar água.

Xu Ting acariciou a pele. Não parecia incapaz de aceitar aquilo.

Ainda bem que não estavam numa tribo de selvagens. Caso contrário, Lan Xu certamente teria sido tomada por uma feiticeira.

Ela também encontrou uma solução: precisava tornar o fogo algo comum. Do contrário, cada refeição causaria tamanha comoção que a alcateia acabaria sofrendo ataques cardíacos.

Apanhou um galho e fitou os olhos de Xu Ting:

— Isto é fogo. Se você o controlar bem, não haverá problema.

Num instante, uma pequena chama apareceu na ponta do galho.

Xu Ting recuou alguns passos. Lan Xu pensou que ele quebraria o galho imediatamente para apagar o fogo, mas ele apenas ficou olhando, atônito, como se tivesse mergulhado em alguma lembrança.

Lan Xu se agachou, aproximou a chama do peixe assado, apontou para a própria boca e depois para o peixe:

— O fogo cozinha a comida. Eu preciso comer comida cozida.

Xu Ting pareceu compreender.

Também se agachou e fixou o olhar no peixe. Lan Xu acabara de respirar aliviada quando o viu estender a mão para apertar a chama dançante.

— Ei, não…

Ele envolveu o fogo com a palma e o apagou diretamente. Quando Lan Xu observou sua mão, percebeu que ainda subestimara os anos de treinamento de um selvagem: aquele homem tinha palmas capazes de esmagar areia de ferro.

As linhas profundas da mão eram entrecruzadas, mas a pequena chama não lhe causara o menor ferimento.

Seguindo o olhar de Lan Xu, ele também encarou a própria mão.

Fechou os dedos, formando um punho.

Ao perceber uma atualização no mundo, o sistema detectou uma sequência de dados. Tratava-se de imagens que haviam surgido na mente de Xu Ting e que ninguém jamais conseguira desbloquear:

Havia uma vela tremulando, enquanto uma mulher cantava uma canção de ninar com voz suave. Ele estendia duas pequenas mãos rechonchudas, e um chocalho balançava diante de seus olhos, divertindo-o.

Havia relâmpagos vindos do céu atingindo uma árvore seca, provocando um incêndio que consumia a montanha, enquanto a alcateia fugia em pânico. Ele não conseguia correr depressa e uma loba o agarrava pelo cangote, os dentes cravando-se em sua nuca.

E havia a noite anterior: aquela luz tênue, do tamanho de um grão, iluminando suavemente o perfil claro da garota. Suas sobrancelhas eram longas como luas crescentes, e os pontos de luz em seus olhos pareciam estrelas que haviam despedaçado a Via Láctea.

…

Havia muitas coisas nas imagens cujo significado ele não compreendia. Mas sabia que aquilo que iluminava tudo era o fogo.

Ele não deveria ter medo do fogo.

Vendo-o imerso em seu próprio mundo, Lan Xu não o incomodou. Sentou-se no chão com as pernas cruzadas para examinar o peixe. Do lado de fora, estava completamente assado, crocante e queimado; por dentro, porém, ainda estava malpassado.

Com certeza estava horrível.

Mas ela não podia continuar sem comer. Morreria de fome, sobretudo depois de todo aquele esforço físico.

Ergueu o peixe com dificuldade e deu uma mordida. Queimou a boca e ela o largou imediatamente:

— Ai, ai!

Xu Ting voltou a si.

Olhou para a boca dela e depois para as marcas de dentes no peixe. Então pegou o peixe enorme.

Retirou a parte queimada. Seus dedos eram grossos e claramente fortes, mas ainda assim executava com delicadeza o movimento de separar a pele e as escamas, rasgando a carne cozida em tiras e colocando-as sobre uma pedra.

Lan Xu não sabia o que ele estava fazendo.

Ele abriu a boca e sua voz baixa e rouca soou:

— …Coma.

Era um som diferente de um uivo de lobo.

Lan Xu perguntou, surpresa:

— Ele falou?

O sistema ficou ainda mais surpreso que ela e, em seguida, explodiu de alegria:

— Ele deve ter recuperado um pouquinho da consciência humana!

Xu Ting fora raptado quando tinha pouco mais de um ano, numa época em que apenas começava a balbuciar. Ainda assim, naquele momento tentava emitir palavras humanas. O sistema suspeitava que isso estivesse relacionado às imagens que haviam atravessado sua mente.

Lan Xu também ficou feliz. Se pudessem se comunicar, seria melhor ainda. Aproximou-se dele e perguntou em voz baixa:

— Você está mandando que eu coma?

Xu Ting respondeu:

— …Co…ma.

Parecia que sua língua não conseguia se mover livremente, e o som saía truncado.

Lan Xu tentou pegar um fio de carne. Xu Ting não a impediu.

Era exatamente isso.

Ela ficou radiante:

— Obrigada!

Soprou a carne e colocou-a na boca.

Não havia óleo nem sal. Era realmente desagradável. Mas aquela parte vinha da barriga do peixe, a mais gorda, e depois de assada estava bastante macia.

Ainda era melhor que carne crua.

Lan Xu foi ficando cada vez mais faminta. Xu Ting rasgou uma quantidade de carne, e ela comeu tudo.

Quando chegaram às partes ainda meio cruas, ela balançou a cabeça.

Xu Ting já entendera que aquilo significava recusa. Então jogou fora o restante, e naturalmente um filhote correu para roê-lo.

Ao ver que Xu Ting, o líder, permanecia tão calmo, os demais lobos também se tranquilizaram. Como antes, sentaram-se ou deitaram-se a certa distância. Alguns descansavam; outros brincavam, remexendo o chão com as patas.

Aproveitando uma brecha, o sistema contou a Lan Xu o que acabara de descobrir:

— Foi isso. O monitoramento dos bastidores detectou uma mudança qualitativa em Xu Ting causada pelo fogo. Esse estímulo fez com que ele se dispusesse a falar e a imitar suas palavras.

— Entendi.

Xu Ting de fato estava muito interessado no fogo.

Naquele momento, remexia o chão escurecido à procura das chamas. Como não encontrou nenhuma, pegou um galho e entregou-o a Lan Xu.

Ela acabara de desperdiçar uma utilização, mas não se importou. Apontou para o galho, e outra chama surgiu em sua ponta.

Desta vez, Xu Ting não a apagou.

Ficou olhando fixamente para o fogo. Lan Xu chegou a suspeitar que ele fosse um pequeno menino-lobo vendedor de fósforos, enxergando algo através da luz.

Então, enquanto observava, aproximou-se para sentir o cheiro da chama.

— Vai se queimar!

Assim que terminou de falar, viu os bigodes secos dele encostarem no fogo e se incendiarem de repente!

Os bigodes já estavam ressecados, fofos e brilhantes. Pelos queimavam com extrema rapidez, mas Xu Ting continuava absorto no calor das chamas.

Lan Xu entrou em pânico e avançou com a pele de urso para cobri-lo.

Quando brincavam, os filhotes também costumavam estender as patas dianteiras e dar golpes no ar.

Xu Ting ergueu os olhos. Pensando que ela queria brincar, levantou o braço e afastou o galho. Só então percebeu o que estava acontecendo: o fogo já quase alcançava sua boca.

A pele de urso caiu sobre ele.

Ele tombou para trás, e Lan Xu, perdendo o apoio, caiu inteira sobre seu corpo.

Depois de se contorcer algumas vezes, Xu Ting conseguiu empurrar a cabeça para fora da pele.

O fogo havia sido apagado, mas a grande massa de seus bigodes fora queimada quase pela metade. Comparado à aparência de selvagem que tinha antes, agora parecia muito mais asseado, e até o contorno afiado do maxilar estava à mostra.

Pessoas bonitas na parte superior do rosto raramente são feias, a menos que tenham dentes extremamente projetados. Além disso, Xu Ting era o grande antagonista originalmente destinado à história. Diante de seu rosto agora revelado sob os pelos, Lan Xu teve de admitir: ele era muito bonito.

Mas os bigodes não haviam queimado por completo. Alguns estavam longos, outros curtos, e as pontas ainda eram bastante encaracoladas.

Quando Lan Xu finalmente viu tudo com clareza, soltou uma risada.

Xu Ting baixou os olhos para os bigodes desiguais e passou a mão neles. A textura também desaparecera por completo. Suas sobrancelhas se ergueram lentamente.

Seu humor não parecia nada bom.

Mas Lan Xu não conseguia se controlar. Sentou-se, virou o rosto e começou a tremer:

— D-desculpe… ficou tão feio…

A raça dos lobos era uma sociedade.

Na interação entre os lobos, os fortes desprezavam os fracos, e os de pelos fartos desprezavam os de pelagem rala. Quanto a Xu Ting, aquele “lobo sem pelos” só era respeitado por depender da força dos punhos, que impedia os demais de expressarem qualquer outra opinião.

Ele percebeu imediatamente que Lan Xu estava zombando dele. Mesmo que seu comportamento fosse diferente do dos outros lobos, seu instinto lhe dizia que era isso.

Que desaforo.

Aquele filhote ainda nem tinha terminado de criar pelos. Com que direito ria dele?

Ele rosnou algumas vezes pelo nariz e, incapaz de se conter, empurrou Lan Xu violentamente ao chão e mordeu-lhe o queixo.

Justamente onde, segundo ele, deveriam crescer os bigodes.

Não usou toda a força. A pele de Lan Xu era fina demais. Doeu um pouco, mas também fez cócegas, e ela soltou um gemido suave.

Com medo de que ele a mordesse com força, Lan Xu tentou afastá-lo. O sistema apressou-se em alertá-la:

— Ele está avisando para você não rir.

— Está bem, está bem, não vou mais rir.

Ela levantou obedientemente as duas mãos. Aquele gesto equivalia a mostrar a barriga: significava rendição e submissão.

Xu Ting bufou, um pouco satisfeito.

Mas ainda não era suficiente. Decidiu dar um último aviso. Uma mordidinha bastaria.

Prendeu a linha do queixo dela entre os dentes e mordiscou uma vez.

Depois outra.

E mais uma.

Lan Xu ficou atordoada, como se fosse uma costela sendo roída. Consultou o sistema:

— E agora? O que ele está fazendo?

— Hum… não sei. Parece não corresponder muito ao comportamento dos lobos.

Xu Ting parou de repente. A ponta da língua também percorreu os lábios, e ele estreitou os olhos.

Por que era tão macio e escorregadio?