Capítulo 1: O Homem que Caiu do Céu
“Hmm!”
Ling Ye segurou a cabeça com força, seus olhos aos poucos recuperando o foco, olhando ao redor atônito. Diante dele, havia uma mulher e uma árvore gigantesca que parecia tocar os céus.
“Onde estou? Cadê minha bola?”, murmurou Ling Ye, visivelmente confuso.
“Finalmente acordou! Que bola é essa de que está falando?”, perguntou a mulher, lançando-lhe um olhar estranho, enquanto a imensa árvore ao lado agitava alguns galhos, como se celebrasse seu despertar.
Ouvindo as palavras da mulher, Ling Ye a observou melhor, notando seu traje antigo, e então olhou para si mesmo.
“Meu Deus! Eu viajei no tempo?”
Engoliu em seco, assustado.
Era verdade: um instante antes, estava na quadra, pronto para arremessar a bola da vitória. No momento seguinte, um trovão ensurdecedor, e ao recobrar a consciência, encontrava-se ali, em meio à natureza exuberante e isolada.
“Embora eu não saiba de onde você veio, é uma honra lhe informar que herdou o título de Guardião Celestial”, disse a mulher, com semblante calmo.
“Eu? Guardião Celestial?”
Ling Ye, completamente perdido, nem teve tempo de perguntar o que significava aquilo, pois uma enxurrada de informações invadiu sua mente instantaneamente.
Guardião do Planeta Celeste, possuidor do Olho Celestial, imortalidade e outros poderes extraordinários, incumbido de promover a prosperidade e zelar pela paz do mundo...
Ao chegar a esse ponto, Ling Ye já não prestava atenção nos detalhes das responsabilidades. Hoje em dia, quem se importa com termos e funções?
Desgrenhando os cabelos, confirmou para si mesmo: havia viajado no tempo, e logo para um continente fantástico!
Agora, com mais atenção, voltou-se para a mulher de semblante reservado.
Ela era alta, com curvas generosas. Seu rosto, de traços delicados, pele alva e levemente rosada, olhos profundos como a água, mas frios, transmitia uma distância intransponível.
Para quebrar o gelo, Ling Ye coçou a cabeça e perguntou:
“E você, quem é?”
Ela o fitou por um instante, então respondeu lentamente:
“Pode me chamar de Li Qingru. Foi o nome que meu pai adotivo me deu.”
Li Qingru? Pai adotivo? Será que ela foi... sustentada? Mas Ling Ye guardou o pensamento, sorrindo constrangido.
“Certo, Li Qingru. E o antigo Guardião Celestial? Como a herança chegou até mim?”
“Está ali”, respondeu ela, apontando para um esqueleto não muito distante, sua voz tornando-se fria e o olhar tomado por uma sombra de tristeza.
Que susto! Ling Ye só então notou os ossos. Seu corpo estremeceu involuntariamente—era a primeira vez que via um esqueleto, não pôde evitar a inquietação.
“Foi você quem o matou!”, exclamou Li Qingru, com olhos faiscando, “Três anos atrás, você caiu do céu. Por alguma razão, meu pai adotivo não conseguiu sair do caminho e morreu esmagado. Você, porém, sobreviveu, e a vontade do Guardião Celestial passou para sua mente.”
Ling Ye ficou boquiaberto. Apalpou o próprio corpo, aliviado por estar inteiro. Agora entendia porque às vezes surgiam memórias estranhas em sua mente—eram reminiscências da vontade do Guardião Celestial.
“Então seu pai adotivo era o Guardião anterior... Sinto muito, mas cair do céu não era algo sob meu controle. Eu... espere, você disse três anos?”
Li Qingru, prestes a repreendê-lo, lembrou que ele estivera em coma todo esse tempo, provavelmente sem lembrança de nada.
Ela assentiu, a voz fria ecoando novamente:
“Você esteve inconsciente por três anos, sempre na mesma posição no chão.”
Lembro-me de estar jogando bola um segundo antes, e no seguinte, estava aqui. Será que um segundo no presente equivale a três anos neste lugar?
Ling Ye empalideceu ao murmurar essas hipóteses.
Se passar mil anos aqui, talvez no mundo real tenham se passado apenas cinco ou seis minutos...
Pensando nisso, animou-se: quem sabe, ao terminar sua missão, poderia voltar para continuar o jogo!
Seu humor melhorou, e ele olhou para as próprias roupas, notando que, assim como Li Qingru, vestia trajes antigos—uma túnica azul, elegante e livre.
Mas...
“Estas roupas...?” Olhou ao redor, não vendo mais ninguém, e perguntou de sobrancelha arqueada.
“Existem outras roupas no salão. Peguei-as de lá”, respondeu Li Qingru.
“Não, quero dizer, quem me vestiu?”
Ela lançou-lhe um olhar de lado. “Você está vendo outra pessoa por aqui?”
Virou-se e seguiu em direção ao salão, deixando Ling Ye sozinho, corando de vergonha, apenas capaz de gritar mentalmente: “Perdi minha honra!”
Li Qingru, sem ir muito longe, virou-se, como se adivinhasse seus pensamentos, e explicou com certo estranhamento:
“Suas roupas anteriores eram estranhas e estavam rasgadas. Troquei-as. Além disso...”
“Não havia nada de interessante para ver.”
Nada de interessante...
Nada...
Ao ouvir isso, Ling Ye ficou ainda mais confuso, o rosto transfigurado pelo constrangimento.
“Meu Armanis! Minha dignidade!”
Dias se passaram, e Ling Ye foi se familiarizando com aquele mundo.
Estavam atualmente no Pico Celeste, uma ilha no meio de um lago, elevada entre as nuvens, situada na região central do continente.
Li Qingru era, por assim dizer, a administradora do Guardião Celestial—bela, poderosa, ocupava o posto de secretária, e das mais próximas.
Pelas lembranças, soube que ela comandava um grupo chamado Portão Protetor, ainda desconhecido para Ling Ye.
A gigantesca árvore era a Árvore da Vida, fonte primordial de energia vital do continente.
Naquele momento, Ling Ye estava sentado de pernas cruzadas diante da árvore, expressão frustrada.
“Depois de viajar no tempo, não deveria aparecer um sistema, ou algum prêmio especial? Será que minha viagem foi fake?”
Reclamava, sentindo-se vazio por dentro—nem um vestígio de energia vital conseguia absorver, apesar de estar ao lado da Árvore da Vida. Seria ele o Guardião mais inútil de todos os tempos?
Então, uma voz mecânica irrompeu em sua mente.
“Detectado chamado do hospedeiro. Sistema Supremo do Guardião Celestial ativado. Missão principal: em busca do Gênio do Século. Rume até a Cidade Celestial, conquiste a mão do Gênio do Século e traga-o para o Portão Protetor. Recompensa: avanço de quatro níveis de cultivo!”
O quê?
Sistema do Guardião? Missão?
Ling Ye arregalou os olhos, a boca aberta de espanto, tomado por um choque profundo.
Li Qingru, ao passar por perto, testemunhou a cena, balançou a cabeça e murmurou, com lábios vermelhos: “Idiota.”
Ling Ye não ouviu, e mesmo que ouvisse, não se importaria—não poderia enfrentá-la mesmo!
Ha ha ha! Então realmente há um sistema! Finalmente poderei escalar muros e mover montanhas!
Já se imaginava destemido e poderoso.
“Logo de cara uma missão de conquista? Eu sequer tenho poderes, vou servir de alvo!”
“E por que não ativou antes?”
O sistema respondeu, como se fosse inteligência artificial:
“O hospedeiro não perguntou!”
Ling Ye arqueou as sobrancelhas, lambeu os lábios e pensou: “Tem kit de iniciante? Ou uma roleta de prêmios?”
“Sim. Deseja ativar?”
Caramba, então estava escondendo o jogo, guardando o prêmio para o fim do ano!
Mas não era hora de peitar o sistema.
“Quero, claro!”
“Alerta. Kit de Iniciante ativado. Recompensa: avanço de cinco níveis de cultivo.”
“Recompensa: Olho de Todas as Coisas. Como o hospedeiro já possui o Olho Celestial, conversão de prêmio: avanço de três níveis de cultivo.”
“Recompensa: Manto da Invisibilidade. Como o hospedeiro já possui o Corpo Celestial, conversão de prêmio: avanço de mais três níveis de cultivo.”
“Recompensa: um Pergaminho de Teletransporte para o local da missão.”
Quando a voz do sistema cessou, Ling Ye fechou os olhos, sentindo a energia vital transbordar em seu corpo.
Que sensação maravilhosa!
Era assim que se sentia cultivar o poder interior!
Desferiu um soco no ar, sentindo o vento cortar sua frente.
O sistema era realmente impressionante—destruiu sua limitação corporal, saltando do nível inicial direto para o primeiro estágio do Cultivo Espiritual!
Quando ia perguntar sobre o Corpo Celestial e o Pergaminho de Teletransporte, o sistema silenciou, como se tivesse desaparecido.
De repente, um pacote descreveu um arco perfeito no ar e acertou em cheio a cabeça de Ling Ye, arrancando-o de seu êxtase.
“Quem é o infeliz jogando coisas na cabeça dos outros!”