11 Provocação

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O alarme do celular tocou pontualmente às sete horas.

A pessoa na cama soltou um “hmm” sonolento, tateou até desligar o alarme e sentou-se devagar, ainda sem estar completamente desperta.

A porta do quarto soou de leve. Shen Mu olhou instintivamente naquela direção e, ao ver aquele rosto estranho e, ao mesmo tempo, vagamente familiar, não conseguiu se lembrar de imediato de quem se tratava.

Percebendo sua expressão aturdida, o visitante caminhou naturalmente até a cama e sentou-se ao lado dele.

— Dormiu bem ontem à noite?

Enquanto falava, ergueu a mão e tocou de leve os lábios de Shen Mu.

Naquele instante, Shen Mu se lembrou de quem era aquele homem.

Junto com isso, a lembrança de que haviam se beijado novamente antes de dormir na noite anterior surgiu diante de seus olhos. Seu nariz pareceu sentir outra vez o aroma dos feromônios dele, e seu rosto tornou a esquentar.

Shen Mu abaixou depressa a cabeça.

— ...Mais ou menos.

Ji Zeyao pareceu não notar sua reação.

— A tia He já preparou o café da manhã. Vamos descer para comer alguma coisa? Eu carrego você.

Na segunda vez, tudo já era mais fácil. Shen Mu não recusou novamente. Enlaçou o pescoço abaixado do enigma e foi erguido nos braços, sendo acomodado com cuidado na cadeira de rodas.

Ji Zeyao então o empurrou até o banheiro.

Quanto ao que veio depois, Shen Mu não se sentia à vontade para deixar Ji Zeyao ajudá-lo. O outro também não insistiu e, antes de sair, fechou cuidadosamente a porta do banheiro.

Quando terminou de se arrumar, porém, Shen Mu viu que Ji Zeyao ainda não havia ido embora. Ele estava parado junto à estante, observando, através do vidro, os livros em seu interior.

Na última vez em que voltara para casa, Shen Mu trouxera alguns romances populares para passar o tempo antes de dormir. Não eram livros particularmente refinados; as capas coloridas e chamativas, dispostas naquela estante tão grande, elegante e requintada, pareciam um tanto cômicas.

Shen Mu sentiu-se um pouco constrangido.

Ji Zeyao, no entanto, não comentou nada. Apenas olhou para ele.

— Terminou?

Ao vê-lo assentir, Ji Zeyao voltou a empurrá-lo para fora do quarto. Desceram de elevador e, assim que as portas se abriram, Shen Mu sentiu um suave aroma de arroz.

A tia He, ao vê-lo sendo conduzido escada abaixo por Ji Zeyao, cumprimentou-o com um olhar afetuoso:

— Senhor Shen, bom dia. Dormiu bem?

— Bom dia, tia He — respondeu Shen Mu com um sorriso. — Dormi muito bem.

Ji Zeyao levou-o até a mesa de jantar e sentou-se à sua frente.

A tia He trouxe o mingau e vários acompanhamentos, todos apetitosos tanto na aparência quanto no aroma.

Infelizmente, como havia comido macarrão na noite anterior, Shen Mu ainda estava um pouco cheio e só conseguiu tomar uma tigela de mingau.

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Mas assim que pousou os hashis, ouviu o celular tocar. Ao desbloqueá-lo, descobriu que era uma mensagem de voz de Ji Yiting.

Desde o primeiro encontro, Ji Yiting já havia pedido seu contato.

Enquanto Ji Zeyao tratava de alguns e-mails no tablet e comia à mesa, Shen Mu tentou converter a mensagem de voz em texto. Por algum motivo, porém, tocou no botão errado e acabou reproduzindo o áudio. Quando tentou interrompê-lo, já era tarde demais, pois a voz chorosa de Ji Yiting explodiu pelo alto-falante:

— Buááá, cunhada, cunhada... Eu sinto muito, de verdade, buááá... Ontem à noite, enquanto fazia uma publicação promocional, acabei postando sem querer uma foto em que você aparecia. Muitas pessoas entenderam errado e acharam que você era meu namorado, mas eu juro que não fiz de propósito, buááá! Você pode me perdoar?

Shen Mu encerrou a mensagem às pressas, mas, naquele momento, o olhar de Ji Zeyao já havia deixado o tablet e pousado sobre seu rosto.

Shen Mu se apressou em pedir desculpas:

— Sinto muito...

Os olhos do enigma, contudo, continuaram fixos nele, sem revelar emoção alguma.

Sob aquele olhar, Shen Mu sentiu um arrepio. Pensou que Ji Zeyao estivesse incomodado por terem espalhado o rumor de que ele era namorado de Ji Yiting, o que poderia prejudicar a reputação da família Ji, e tratou de explicar:

— A culpa foi minha. Vou resolver isso imediatamente e publicar um esclarecimento na internet. Não vai afetar você nem a família Ji...

— Não é necessário.

Ji Zeyao voltou a atenção para o tablet diante de si e disse calmamente:

— Ontem à noite, já pedi a alguém que retirasse aquela publicação das buscas mais comentadas. Desmentir um boato é muito mais difícil do que espalhá-lo. Ignorá-lo e deixar que perca força é a maneira mais eficaz de lidar com isso.

Depois de uma breve pausa, voltou a olhar para Shen Mu.

— Além do mais, a culpa não foi sua, não foi?

A confiança do outro aqueceu o coração de Shen Mu. Ele mal havia começado a dizer “obrigado” quando Ji Zeyao o interrompeu:

— Shen Mu, você é meu marido. É perfeitamente natural que eu o ajude. Não precisa me pedir desculpas.

Fez uma pausa e acrescentou:

— E também não precisa me agradecer.

Shen Mu se lembrou das palavras que Ji Zeyao dissera na noite anterior: “Eu não fiz de propósito. É que sempre me esqueço...”

Ao ver a expressão arrependida do alfa, uma emoção diferente surgiu no fundo dos olhos do enigma.

Com um clique, Ji Zeyao pousou o tablet sobre a mesa.

— Que tal fazermos assim? Daqui em diante, sempre que você me disser “obrigado” ou “desculpe”, terá de aceitar uma punição.

Shen Mu ficou atônito.

— ...Que punição?

Ji Zeyao nem sequer levantou as pálpebras, como se estivesse falando de algo absolutamente corriqueiro.

— Não é nada demais. Só vou fazer você...

Ele fez uma pausa e então completou:

— Me dar um beijo.

Depois de falar, o enigma tocou levemente com a ponta do indicador a borda da xícara de café sobre a mesa.

Shen Mu, porém, teve a sensação de que aquilo que estava sendo tocado eram seus próprios lábios.

Sem perceber que estava sendo provocado, suas orelhas ficaram completamente vermelhas.

Desde pequeno, fora educado para ser reservado e contido. Nunca havia se deparado com uma “punição” tão leviana e travessa quanto aquela de Ji Zeyao.

Ainda mais porque eles não estavam sozinhos: a tia He continuava na cozinha.

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Ao ver sua reação, Ji Zeyao deixou transparecer um brilho de divertimento nos olhos, mas fingiu estar muito desapontado. Com um sorriso amargo, balançou a cabeça.

— Se você não quiser, tudo bem.

Depois disso, fechou os olhos com uma expressão abatida.

Como não ouviu nenhum movimento do outro lado da mesa, Ji Zeyao percebeu que já havia provocado Shen Mu o suficiente. Se continuasse, passaria dos limites.

Quando estava prestes a abrir os olhos, um beijo fresco, suave e ainda um pouco tímido, trêmulo de nervosismo, pousou em sua face, levado pela brisa delicada da manhã que entrava pela janela.

O corpo do enigma enrijeceu instantaneamente.

Ao se apoiar nos braços da cadeira e afastar a parte superior do corpo, Shen Mu já estava exausto, coberto de suor.

Um beijo tão leve havia consumido todas as suas forças.

Só os céus sabiam o tamanho da batalha interior que travara antes de beijar Ji Zeyao.

Mas, pelo menos, havia retribuído o favor que devia a Ji Zeyao. A enorme pedra em seu coração finalmente caiu, e ele se sentiu muito mais leve.

Quando virou a cabeça, porém, descobriu que o enigma ainda mantinha a postura anterior: olhos fechados, pescoço rígido e os lábios finos apertados numa linha, imóvel diante da mesa de jantar.

O coração de Shen Mu disparou.

— ...Você está se sentindo mal em algum lugar?

— Não — respondeu Ji Zeyao.

Ao ouvir a negativa, Shen Mu soltou um suspiro de alívio.

— Shen Mu.

O enigma o chamou de repente. Sua voz era grave e parecia carregar, de forma quase imperceptível, alguma outra emoção.

— O que foi?

Ji Zeyao hesitou por um instante, abriu os olhos e olhou para ele. Então disse com toda a seriedade:

— Antes, você me pediu desculpas uma vez e me agradeceu uma vez.

— Portanto, ainda precisa me dar outro beijo.

Shen Mu: ...?

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