Volume Um Capítulo 14 Partida

O musgo na parede de pedra do retiro brilhava tenuemente. Nan He estava encolhida entre as cobertas, os dedos inconscientemente torcendo o tecido até formar vincos. O orvalho da terceira vigília escorria das telhas de vidro, os pingos espaçados misturando-se ao som entrecortado de seu soluço, ecoando pelo aposento silencioso.

"Por quê..." Ela fixou o olhar na marca de meia-lua que suas próprias unhas haviam deixado na palma, e, absorta, viu novamente os gestos gentis de seu irmão no passado.

"Por quê, por quê!"

As lágrimas romperam a represa de repente.

Ela afundou o rosto nos joelhos, os fios escuros de cabelo escorregando pelas costas trêmulas, traçando marcas doloridas sobre o brocado.

O aroma de sândalo, que ainda pairava entre as cobertas, tornou-se subitamente enjoativo — fora o próprio irmão que lhe trouxera esse incenso calmante, capaz de tranquilizar o espírito e garantir um sono sereno. Mas agora, tudo parecia uma ironia cruel.

Do lado de fora, o bambuzal sussurrava ao sabor do vento noturno, o atrito das folhas soando como mil vozes sussurrantes, incapazes, porém, de expressar o tormento de sua alma.

A luz da lua, filtrada pelas ripas da janela, desenhava sombras recortadas no chão, tal qual os fragmentos de seus pensamentos partidos, espalhados por toda parte.

Nan He não sabia quanto tempo chorou até, por fim, cessar o pranto; seu coração acalmou-se aos poucos.

"Irmão, afinal, em que eu errei..."

Quando tudo havia começado a mudar?

Parecia ter sido desde que ela própria se recuperara...

Um pio estridente de coruja irrompeu lá fora; Nan He ergueu a cabeça abruptamente. No espelho de bronze, viu refletido um rosto pálido, as bordas dos olhos manchadas de carmim, lembrando estranhamente o olhar ensanguentado do irmão quando ele sucumbira à loucura.

Aos olhos de Nan He, sua própria imagem começava a fundir-se com a do irmão.

Ela permaneceu em silêncio, como se uma ideia lhe ocorresse.

"O estado do irmão... parece o meu quando perdi o controle..."

De súbito, Nan He ficou paralisada.

Era como se tivesse captado algo, mas tudo se dissipava na névoa.

"Mas o mestre disse que ele estava envolvido com o caminho demoníaco..."

Por mais que pensasse, Nan He sentia que algo estava errado. Por fim, decidiu procurar seu mestre para pedir explicações.

Antes mesmo de o nevoeiro matinal se dissipar, ela já pisava nos degraus de jade. Arrastando os pés pesados, seguiu em direção ao retiro do mestre. A brisa suave da montanha acariciava o rosto marcado por lágrimas, mas era incapaz de aplacar a dor em seu coração.

O orvalho frio encharcava suas meias de seda, mas nem se comparava à frieza da pedra de gelo diante do retiro de Mo Xiaoyao. Parecia que ele já esperava por sua chegada.

"Mestre..." Nan He curvou-se levemente.

Mo Xiaoyao acenou com a cabeça.

Ao ver o inchaço dos olhos dela, Mo Xiaoyao deduziu que chorara por muito tempo; certamente a partida do irmão lhe causara grande sofrimento.

Seguindo as instruções de Nan Zhu, Mo Xiaoyao entregou-lhe duas pequenas caixas de madeira e disse, com voz calma: "Isto foi Nan Zhu quem deixou para você."

Nan He recebeu as caixas com ambas as mãos. Após um olhar, ergueu os olhos para o mestre, falando com a voz trêmula: "Isto... foi meu irmão que deixou para mim?"

Mo Xiaoyao confirmou com um gesto.

Depois de um breve silêncio, Nan He olhou para o mestre: "Mestre... meu irmão, ele..."

Mas antes que ela terminasse, Mo Xiaoyao a interrompeu, como se previsse sua pergunta: "Não me pergunte, eu não sei."

Nan He calou-se novamente.

Agora tinha certeza de que havia um segredo sobre o que acontecera ao irmão.

"A partir de amanhã, venha até mim; eu mesma conduzirei seu treinamento." Dito isso, Mo Xiaoyao acenou levemente, e Nan He foi conduzida suavemente para fora do retiro.

Ela fez uma reverência em silêncio, compreendendo a intenção do mestre. Não abriu imediatamente as caixas, mas, em vez disso, dirigiu-se ao retiro do irmão.

Ela... precisava buscar a verdade!

No interior de seu próprio retiro, Mo Xiaoyao resmungou friamente: "Moleque teimoso, prometi guardar o segredo por um tempo, mas ninguém disse quanto tempo seria. Além disso, não revelei nada... Se ela descobriu, foi por dedução dela."

Pensando no discípulo, Mo Xiaoyao massageou as têmporas e suspirou: "Ah, como o destino gosta de pregar peças..."

Nan Zhu desconhecia os pensamentos do mestre.

Naquele momento, seu corpo estava coberto de feridas, já distante centenas de léguas do Salão da Espada, em uma terra desolada.

Nan Zhu olhou ao redor, um lampejo de confusão nos olhos. A dor o fez inspirar fundo e murmurar, "O mestre não pega leve." Engoliu alguns comprimidos de ervas para conter o sofrimento.

Eram apenas ferimentos superficiais, nada grave, só doloridos. Suspeitava que o mestre sabia exatamente onde bater para machucar, mas nunca ameaçar sua vida.

Recuperando-se um pouco, Nan Zhu pôs-se de pé.

O demônio interior estava temporariamente contido, mas seguia como ameaça latente. Nan Zhu sentia-se perdido, sem saber para onde ir.

Para onde deveria ir?

Refletiu por um tempo e percebeu que não havia lugar algum para onde pudesse ir. Temia que, em meio à multidão, seu demônio interior explodisse de novo.

Decidiu refugiar-se em um local isolado, longe de pessoas, mas não conseguia afastar do pensamento a reação da irmã.

Tateando, Nan Zhu seguiu em frente, cambaleante.

Apenas desejava que, da próxima vez que se encontrassem, não estivesse completamente consumido pela loucura, a ponto de enfrentar a irmã como inimigo.

"Ela deve estar muito decepcionada agora... O mundo da cultivação é tão complexo, espero que o mestre cuide bem dela. Caso contrário, eu mesmo arranco a barba dele."

"Se é que terei a chance..."

Enquanto murmurava, Nan Zhu caminhava ao longo do rio, sempre em direção ao desconhecido.

Reclamava a maior parte do tempo, por vezes perdido em lembranças do passado.

O vento balançava as ervas secas da planície, produzindo um lamento sutil — o único som a lhe responder.

...

Você acredita que atuou perfeitamente, esperando que assim sua irmã pudesse esquecê-lo.

Mas não imaginava que ela já havia notado algo estranho.

Claro, parte disso se deve ao seu mestre.

Finalmente, você parou diante de uma floresta infestada de feras.

Ali, construiu uma pequena cabana de madeira.

Sem estímulos externos, dedicou-se ao treinamento da Técnica da Espada do Esquecimento.

Sem o corpo inato de espadachim e sem raízes espirituais, seu progresso tornou-se lento.

Ainda assim, você persistiu.

Mas o esforço não trouxe os resultados esperados.

O demônio interior não se manifestou novamente, permanecendo adormecido. Por vezes, você mal percebia sua presença.

Descobriu, então, que havia uma técnica final na Espada do Esquecimento, um golpe supremo que sacrificava o próprio corpo, acessível mesmo para você agora.

Você tentou aprender essa técnica...

...

Enquanto isso, sua irmã chegou ao seu retiro.

Como o espaço no saco de armazenamento era limitado, você não levou tudo, mas organizou a maioria dos seus pertences.

Sua irmã encontrou o bolo de flores de osmanthus que você deixou pela metade.

Ela reparou em marcas de lágrimas em seus livros.

Notou também alguns detalhes entre as linhas dos textos...

...