Capítulo 166: Tesouro de Qualidade Suprema, Forjado
O Monte Oculta-Espadas, um dos recintos proibidos da Terra Santa do 紫府, guardava, segundo a lenda, as espadas voadoras natais de todas as gerações de cultivadores de espada do santuário após o falecimento destes.
Por esse motivo, o Monte Oculta-Espadas era classificado como uma área proibida, acessível apenas a cultivadores que também seguissem o caminho da espada, e cada um só podia entrar uma única vez.
Naturalmente, o Monte Oculta-Espadas não era considerado uma proibição de extrema importância na Terra Santa do 紫府, de modo que tais regras aplicavam-se apenas aos discípulos comuns.
Os escalões superiores, como os anciãos, podiam entrar e sair à vontade.
Neste exato momento, Jiu Wu estava escondido sob um penhasco escarpado no Monte Oculta-Espadas.
Ainda bem que, embora o Monte Oculta-Espadas não fosse uma proibição de máxima importância, ele ainda possuía diversas restrições capazes de bloquear a exploração da consciência divina.
Portanto, por mais entediado que Jiu Wu estivesse, tendo o seu "telemóvel" como companhia, ele conseguia aguentar um pouco mais.
Contudo...
Por alguma razão, logo após terminar uma partida de mahjong, Jiu Wu sentiu-se inexplicavelmente inquieto.
— O que está a acontecer?
— Por que sinto esta agitação no coração, como se algo estivesse prestes a acontecer? Isto... será que estou a ficar louco?!
— Que tipo de problema poderia acontecer comigo, um velho como eu?
— Embora eu tenha alguns inimigos, isto é a Terra Santa do 紫府, por que motivo terei este pressentimento?
Ele quebrou a cabeça sem conseguir encontrar uma resposta...
Nem sequer tinha vontade de continuar a jogar mahjong; juntou os dedos e começou a fazer adivinhações.
Embora não dominasse a Grande Arte da Derivação Celestial, cultivadores do nível dele conheciam naturalmente alguns métodos divinatórios.
No entanto, ao fazer os cálculos, a expressão de Jiu Wu mudou instantaneamente de pavor.
— Mau presságio!
— Isto significa que... estou prestes a perder a minha liberdade e viver sob o jugo de alguém?!
— É um absurdo! Será que...
— Velha desgraçada!!!
Bum!
Um rugido furioso ecoou por todo o Monte Oculta-Espadas, e um olhar penetrante, afiado como uma arma divina, fez imediatamente com que Jiu Wu sentisse calafrios nas costas, como se estivesse a ser espetado por agulhas!
— Tu, tu, tu... por que vieste aqui?!
Tian Qi?!
Jiu Wu deu um pulo de dezenas de metros de altura, aterrorizado e com o semblante totalmente alterado.
— Por que não hei de vir? Até quando planeias continuar a fugir de mim?!
— Eu, eu, eu... não estava a fugir de ti, eu tenho tarefas a cumprir... fui punido para meditar em isolamento e guardar a área proibida, eu...
— Conversas da treta!
Tian Qi avançou furiosa:
— Um mero Monte Oculta-Espadas precisa de ti para ser guardado? Hoje, se não me explicares claramente o que aconteceu naquele ano, não penses em sair daqui.
— Eu... ainda tenho o que fazer, vou andando!
Com o agouro bem diante de si, como ousaria Jiu Wu parar? Pôs-se a correr!
No entanto, Tian Qi já se antecipara. Mal Jiu Wu conseguiu escapar da zona proibida, foi firmemente aprisionado por várias camadas de formações, ficando incapacitado de avançar num curto espaço de tempo.
Nesse exato momento, Tian Qi também irrompeu pela formação adentro:
— A tentar fugir?
Ela soltou um sorriso frio:
— Caíste nas minhas mãos, como poderia deixar-te escapar outra vez?
— Agora, vou dar-te uma oportunidade!
Tian Qi caminhou diretamente na direção de Jiu Wu. Este tremia dos pés à cabeça, recuando sem parar até encurralar-se num canto da formação, sem para onde fugir.
— Podes escolher!
— Faz a tua escolha agora!
Tian Qi cruzou os braços, fitando-o com um olhar gélido.
— Eu...
Os olhos de Jiu Wu giravam incessantemente. Não ousando de todo encarar Tian Qi, limitou-se a murmurar em voz baixa:
— Ainda tenho assuntos pendentes, que tal conversarmos mais tarde?
Plaque!
Uma bofetada estalou diretamente na sua face, inchando-lhe o rosto num instante.
— Mandei-te escolher!!!
Jiu Wu: — o(╥﹏╥)o...
...
No Palácio de 紫府, Mo Daolin coçou o rosto discretamente...
Su Muxue soltou um muxoxo de admiração.
...
Zizhu batia no peito com frustração, rindo-se a ponto de lhe faltar o ar...
...
— N-Nós já tínhamos esclarecido aquilo no passado, sabes... — sem alternativas, Jiu Wu teve de escolher.
Ainda assim, continuava sem coragem de fitar Tian Qi.
O erro daquele ano fora indubitavelmente cometido por ele; como teria ele face para a encarar?
— Plaque!
Outra bofetada retumbante deixou Jiu Wu completamente tonto.
Apesar disso, Tian Qi mantinha o semblante severo:
— Escolheste mal, tenta outra vez!
— ...
— ┭┮﹏┭┮...
Onde é que estava a oportunidade de escolha que lhe tinham prometido?
Aquilo era acaso uma escolha?
Após mais de uma dezena de bofetadas, acompanhadas pelo refrão «Escolheste mal, tenta outra vez!», Jiu Wu finalmente rendeu-se, obrigado a proferir as palavras que menos desejava dizer.
— Eu estava errado, Qi Qi, vamos fazer as pazes.
— PLAQUE!!!!
Foi desferida outra bofetada, ainda mais violenta do que todas as anteriores, fazendo Jiu Wu voar pelos ares até embater contra a barreira da formação, de onde ressaltou de volta.
Jiu Wu: — ???
Tian Qi esboçou um sorriso, mas as lágrimas escorreram-lhe pelo rosto:
— Sabes há quantos anos é que esta velha espera por estas palavras da tua boca?!
— Qi Qi...
Por momentos, Jiu Wu sentiu-se vacilante, com uma pontada de dor no peito. Afinal, ele a amara verdadeiramente; o problema é que, tendo cometido um erro no passado, faltava-lhe coragem para enfrentar as consequências.
Nesse instante, ao ver Tian Qi banhada em lágrimas, Jiu Wu quis avançar para consolá-la, mas a timidez reteve-o, e a mão que estendera permaneceu no ar, sem coragem de tocar-lhe.
Contudo, no momento seguinte, foi Tian Qi quem se atirou contra ele por iniciativa própria, abraçando-o com força.
Até fez questão de agarrar as mãos de Jiu Wu, enlaçando-as à volta do seu próprio corpo.
— Se voltares a abandonar-me outra vez, juro que hei de caçar-te por entre os céus e a terra, em todos os mundos e reinos!!!
Ameaçou Tian Qi com fervor.
— Não, não, não o farei, nunca mais voltarei a fazê-lo.
Jiu Wu não era tolo e apressou-se a dizer:
— Na verdade, eu há muito que... Ai! Mas fui eu quem errou primeiro no passado, nunca imaginei que continuasses a guardar-me no coração...
...
No interior do Palácio de 紫府.
O taoísta Zizhu, que momentos antes gargalhava a plenos pulmões a ponto de quase chorar de rir, já não conseguia emitir som algum. Encontrava-se profundamente deprimido, consumido por uma melancolia densa e intransponível.
— Hahaha!
Em contrapartida, Xiao Zhan, o mestre do Pico da Medicina, já não se continha e irrompeu em gargalhadas:
— Zizhu, ri-te! Por que já não te ris?!
— Hahaha, não estavas a achar tanta graça agorinha mesmo?
— Se não tens nada para dizer, podes muito bem ficar calado.
Zizhu estava mortalmente enlutado...
Como diabos conseguia ele rir-se daquilo?
Ele e Jiu Wu trocavam farpas havia largos anos, desde os tempos de novatos até ao presente, e vê-lo a apanhar de Tian Qi sem sequer ousar revidar enchera-o de alegria.
Mas agora?!
Caramba!!!!
Não havia olhos que aguentassem ver tamanha cena!
E o pior de tudo é que ele, o taoísta Zizhu, continuava a ser um solteirão empedernido!
Pensando bem, Jiu Wu envolvera-se com outras mulheres no passado... por outras palavras, Jiu Wu pelo menos tivera duas mulheres, e uma delas demonstrava tal devoção cega por ele.
E quanto a ele próprio?!
Quantos anos levava de cultivo? E continuava sozinho...
— Chega, não quero ver mais isto, vamos jogar mahjong, venham, venham jogar mahjong!!!
Completamente cabisbaixo, o taoísta Zizhu começou a convocar os outros para uma partida.
— Que azedume, que grande azedume.
Su Muxue torceu o nariz, exibindo um sorriso enigmático.
Mo Daolin: — ...Alimento para cães, estou de barriga cheia.
...
No Pavilhão de Refinamento de Artefactos, dentro da câmara secreta.
Wu Lian agiu pessoalmente, utilizando o recém-criado "Fogo Singular" para fundir o Ouro Natural — e não apenas este.
Inúmeros materiais saíram voando do saco de armazenamento de Wu Lian, sendo derretidos pelo fogo singular e entrelaçando-se de seguida com o líquido fundido do Ouro Natural, adquirindo um brilho multicor.
Depois, seguiu-se um processo contínuo de refinamento, moldagem e novo refinamento.
Wu Lian empregava as suas técnicas mais primorosas no fabrico, eliminando o máximo possível de impurezas. Todo o procedimento assemelhava-se a uma verdadeira obra de "arte".
Durante o processo, Wu Lian explicou:
— Para satisfazer os teus requisitos, apenas o Ouro Natural não basta; é necessária a combinação de vários metais preciosos para alcançar a perfeição.
— Felizmente, disponho de todos estes materiais e decidi refiná-los da melhor forma possível para ti. Presta atenção!
Rúgido!
O Fogo Singular ardia com uma intensidade aterrorizadora, distorcendo o ar circundante.
Contudo, sob o controlo de Wu Lian, nem uma única centelha daquele fogo escapava; mesmo estando na mesma câmara secreta, Lin Fan sequer sentia o aumento da temperatura!
Uma capacidade de controlo absolutamente precisa!
Decorreu pouco mais de meio dia.
Os materiais, refinados sabe-se lá quantas vezes, começaram finalmente, sob a batuta de Wu Lian, a adquirir as formas exigidas por Lin Fan...
Um par de brincos, translúcidos e cristalinos, assemelhando-se a cristal de alta qualidade, desprovidos de padrões ou designs complexos, cuja beleza residia precisamente na sua simplicidade.
Uma serpente de cabelo, por sua vez, revelava-se sumamente elegante, lembrando uma fénix de fogo a abrir as asas, ostentando nobreza e singularidade. Sob a mestria espantosa de Wu Lian, o gancho de cabelo parecia uma verdadeira fénix viva, dotada de vitalidade própria!
— Dar forma é apenas o primeiro passo.
Explicava Wu Lian enquanto continuava o seu labor.
— Neste momento, isto tem apenas propriedades materiais excecionais, mas carece de qualquer poder intrínseco, não passando de um mero artefacto comum, muito menos de um instrumento espiritual ou precioso!
— O passo seguinte consiste em gravar formações no seu interior e sincronizá-las com a própria essência do objeto!
— Quanto mais formações forem gravadas e mais complexas forem, maior será o seu poder!
— Conforme disseste, a prioridade é gravar uma formação de indestrutibilidade, tornando-o imune a todas as leis e invulnerável a lâminas e espadas!
Zum!
Na ponta dos dedos de Wu Lian, um fio de essência verdadeira concentrou-se, começando a traçar inscrições incessantemente sobre os brincos. O espetáculo era assustador, exigindo uma destreza técnica verdadeiramente formidável!
À exceção de formações simples como a Pequena Concentração Espiritual, barreiras de isolamento acústico e matrizes de transmissão de som, a esmagadora maioria das formações no cultivo imortal eram extremamente complexas!
A formação de indestrutibilidade era precisamente uma delas!
No entanto, qual era o tamanho de um brinco?
Não passava de uma minúscula gota de água. Gravar formações num espaço tão exíguo, conseguindo estabilizá-las, já constituía um desafio hercúleo por si só.
O objetivo final era conseguir aplicar múltiplas formações em simultâneo, complementando-se sem interferirem umas com as outras...
Esta era a verdadeira dificuldade!
Nesse momento, passou-se um dia inteiro.
Decorrido esse período, mesmo para Wu Lian, notava-se um leve cansaço. Ele deteve a mão direita com que esculpia as formações e examinou cuidadosamente os brincos e o gancho de cabelo à sua frente.
— Está feito!
Com um leve aceno, os brincos e o gancho flutuaram até pararem diante de Qi Zixiao:
— Tesouro precioso de grau supremo. Embora ainda não tenha alcançado o patamar de Dao, já é um item extremamente raro de encontrar.
— Muito obrigado, tio-avô!
Lin Fan guardou os brincos e o gancho, agradecendo sinceramente.
Conforme o seu conhecimento do mundo do cultivo, a hierarquia dos artefactos dividia-se em armas mortais, instrumentos de dharma, instrumentos espirituais, tesouros preciosos, armas de Dao, armas quase-imperiais e armas imperiais, entre outras.
O Espelho de Observação Celeste, por exemplo, era uma aterrorizadora arma imperial.
As armas mortais, como o próprio nome indicava, não continham formações gravadas nem poderes especiais, sendo inúteis para os cultivadores.
Quanto aos discípulos comuns das terras santas, a maioria utilizava instrumentos de dharma para as suas armas e armaduras de juventude.
Os instrumentos espirituais valiam cem vezes mais do que os instrumentos de dharma, estando reservados aos discípulos de elite e aos discípulos directos posicionados no topo do ranking interno.
Já os tesouros preciosos...
Mesmo figuras da velha guarda, cultivadores no Reino da Grande Ascensão, limitavam-se a utilizar tesouros preciosos.
Armas de Dao?
Essas eram apanágio exclusivo das grandes figuras do Reino Xiantai.
Armas imperiais?
Mesmo para uma terra santa, tratavam-se de tesouros supremos de salvaguarda da seita!