Capítulo 73 — Que tal engrossarmos um pouco?

No fim das contas, Lin Fan conseguiu mesmo o contato da farmacêutica, e também soube seu nome: Chu Lian. Um nome simples, mas extremamente agradável aos ouvidos.

Logo em seguida, Lin Fan pegou o grande embrulho de ervas e partiu.

Chu Lian, ao assistir a cena, ficou surpresa ao extremo.

"Mais de cinquenta quilos de ervas, ele leva como se fosse nada?!"

Sim, apesar de ervas não serem tão pesadas quanto terra ou pedra, aquilo somava mais de cinquenta quilos!

"Será que esse sujeito cresceu tomando elixires fortificantes?" murmurou Chu Lian. Mas não teve tempo de se perder em seus pensamentos, pois outros clientes chegaram para buscar medicamentos. Mesmo assim, em sua mente, a estranheza permanecia: será que alguém realmente conseguiria carregar tantas ervas? E ainda dizer que era só uma pequena parte?

...

Inicialmente, Lin Fan pensou em voltar de ônibus, para economizar, claro.

Mas, ao olhar para o enorme pacote de ervas atrás de si, não teve alternativa senão pegar um táxi, enchendo todo o banco traseiro do carro.

Por que não pôs no porta-malas?

Desculpe, não cabia...

Chegando em casa, Lin Fan se espreguiçou e resmungou para si mesmo: "Pelo que parece, meus setenta e cinco mil já estão no fim... Preciso ganhar dinheiro logo."

"Deixar a captura de criminosos procurados para Qi Zixiao resolver. Da minha parte, vou focar em preparar remédios. Aquele gordo não deve me passar a perna."

Trabalho braçal?

Claramente não é mais uma opção.

Existem outros modos de ganhar dinheiro, é verdade, mas a maioria deles facilmente chamaria atenção demais. E fama significa mais olhares, o que aumenta o risco de ser descoberto.

Só esse fator já basta para Lin Fan descartar tais ideias.

...

"Mas, pensando bem, onde vou conseguir um forno de alquimia?"

Nos cadernos de alquimia de Dan Chengzi, estavam registradas diversas técnicas de preparação, com instruções detalhadas sobre o preparo e os utensílios necessários.

O problema é outro.

No mundo da cultivação, fornos de alquimia são comuns; se não pode comprar um bom, compra-se um simples. Para fazer elixires comuns, sem energia espiritual, qualquer forno serve.

Mas a Terra não é o mundo da cultivação, e aqui não se encontra fornos de alquimia em cada esquina.

"Montanhas Wudang, Longhu... provavelmente ainda há fornos antigos por lá. Afinal, consta que esses monges taoistas preparavam elixires há séculos, embora nunca tenham tido grandes resultados..."

"Mesmo que eu conseguisse um desses, será que serviria?"

"Pior, hoje em dia esses fornos são artefatos históricos, patrimônios! Não é nada fácil pôr as mãos em um. E agora?"

Para alquimia, é indispensável um forno, não?

Mandar fazer um?

Mesmo que alguém conseguisse produzir, quem se atreveria a usar? Não seria de se estranhar se explodisse no processo...

"Melhor deixar esse problema para depois."

"Por sorte, essa pomada clareadora não precisa se transformar em elixir, então talvez não exija um forno. Só precisa ser bem cozida. Se for assim, um fogão a gás e uma panela de sopa podem dar conta do recado, não?"

"Vamos tentar!"

Lin Fan começou os preparativos.

Primeiro, comprou uma balança precisa ao grama, pois a dosagem das ervas não podia ser aleatória; depois, lavou cuidadosamente todos os utensílios com detergente, garantindo que não restasse sujeira ou gordura.

Assim, iniciou sua jornada na "preparação de remédios".

Claro, mais correto seria chamar de cocção de ervas do que de alquimia.

"O método de Dan Chengzi é colocar as ervas na ordem correta dentro do forno, usando fogo forte, como o fogo terrestre ou outras chamas exóticas."

"Eu não tenho fogo especial nem forno, mas se as ervas forem as mesmas, talvez cozinhar em uma panela dê um resultado parecido?"

"A única diferença é o tempo, que terei de controlar e experimentar. Preciso terminar em três dias."

Lin Fan respirou fundo, preparando-se para uma batalha demorada.

Afinal, mortais e imortais não são iguais.

Nos registros de Dan Chengzi, a pomada clareadora precisava apenas de alguns instantes no forno de alquimia—do início ao fim, não passava de três minutos.

Mas, sem fogo especial ou forno, Lin Fan só podia seguir a sequência, mergulhando as ervas em água fervente e, quando achava que estava pronto, adicionava a próxima.

O processo era lento!

Cada tipo de erva levava pelo menos dez minutos; sendo mais de trinta ingredientes, somaram mais de trezentos minutos—quase seis horas...

A sorte é que, depois de tanto tempo, restava pouca água na panela.

Ao cozinhar o último ingrediente por dez minutos, Lin Fan achou que estava quase pronto.

"Melhor separar o que restou do caldo e tentar reduzir até virar uma pasta..."

Filtrou o bagaço, deixou só o líquido e continuou cozinhando, esperando que virasse uma pasta.

Mas, meia hora depois, embora o caldo tivesse reduzido bastante, ainda não dava sinais de se transformar em pomada; ao contrário, o fundo da panela estava quase queimando, deixando Lin Fan aflito.

"Por que está quase queimando?"

"Seis horas de trabalho... Se desperdiçar tudo assim..."

Apesar de já ter se preparado para o fracasso, depois de seis horas de esforço, com fome e concentrado esse tempo todo, quem aceitaria perder tudo?

"Não posso desistir, preciso de uma solução."

"Usar só água não funciona como no forno de alquimia. Se continuar, vai dar errado."

"Então... será que tem algum jeito de fazer o caldo engrossar mais rápido?"

Isso exigia um pouco de conhecimento culinário.

Por sorte, Lin Fan cresceu no campo, e desde pequeno sabia se virar sozinho. Sabia bem o que podia ser usado para engrossar um caldo.

"Amido de milho! Engrossar!"

"Já que vai dar errado mesmo, melhor tentar algo diferente."

Lin Fan procurou o amido na cozinha, pegou um punhado e jogou direto no caldo, passando a mexer sem parar.

O quê? Improvisação?

Ora...

A ideia era justamente adaptar o método dos imortais à realidade dos mortais. Acrescentar um pouco de espírito caseiro não é normal?

Qual o problema de pôr amido, afinal?

Lin Fan ficou de olho, atento. Com cerca de um litro e meio de caldo, ao adicionar o amido, rapidamente ficou viscoso...

Em dois minutos já parecia um mingau de lótus.

Nesse ponto, o fundo da panela já estava todo queimado; se continuasse, tudo ficaria esturricado.

"Acho que já deu, né?"

Desligou o fogo e, olhando para a pasta espessa e escura na panela, piscou os olhos, meio perdido.

"Afinal, isso foi um sucesso ou um fracasso?"

O creme estava lá, as ervas estavam certas, mas...

Bem, dizer que foi um sucesso, nem o próprio Lin Fan acreditava.

Afinal, nunca ouvira falar de alguém usando amido para fazer elixires ou remédios. Mas, por outro lado, fracasso também não parecia ser...