Capítulo 3

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Leng Zhi acordou muito cedo, pois não conseguia dormir direito naquele lugar; antes das oito horas já estava de pé e tinha tomado o café da manhã. Na noite anterior, ele passou horas pensando em como se livrar desse “contrato de servidão”. Com esse documento, nem mesmo conseguir um emprego simples como administrador de um cybercafé seria possível.

De acordo com o contrato, seja ele quem rompesse o acordo, seja se fosse demitido por negligenciar os cuidados com Jiang Mingzhe, teria que pagar uma multa de trinta milhões — praticamente uma cláusula abusiva. Ou seja, ele só poderia se libertar se realmente conseguisse ganhar esses trinta milhões ou se o patrão encontrasse uma nova babá e professora para a criança, aí sim poderia se aposentar com honra.

Leng Zhi planejava seguir ambas as rotas. Embora fosse difícil conseguir trinta milhões, como ex-jogador profissional de eSports, ele sabia que não era impossível. Pelo celular, investigou rapidamente e descobriu que o mundo do livro também era fervoroso por esportes eletrônicos, e que o popular jogo MOBA era quase idêntico ao “Tianyao” que ele jogara em sua vida passada, com nome semelhante: “Diyao”.

No máximo, ele cuidaria do filho durante o dia e treinaria à noite para cumprir as horas necessárias — cansativo, mas com chances. Além disso, considerava uma segunda alternativa: ajudar seu respeitado patrão, o Sr. Jiang, a encontrar um novo contratado para cuidar da criança.

Por ser recém-chegado e desconhecido, essa opção ficaria para depois. O único problema era que ele realmente não sabia cuidar de crianças! Em “Tianyao”, sua função era suporte, especialista em curandeiros, mas ele próprio não tinha experiência com crianças.

Por exemplo, naquele momento Jiang Mingzhe estava enrolado no cobertor, de olhos fechados com força. Leng Zhi não queria perder tempo tentando acordá-lo e decidiu ir ao cybercafé para aquecer as mãos com algumas partidas reais. Afinal, criança que dorme mais um pouco não teria problema.

Se não fosse o horário tardio de ontem e o receio de levantar suspeitas dos empregados, ele já teria passado a noite inteira jogando. Apesar de ter só 250 yuans na conta, era mais que suficiente para pagar o tempo de jogo.

Quanto ao motivo de não usar o computador da mansão — Leng Zhi também se perguntava como uma casa tão grande tinha só um desktop, e que era o computador de trabalho do Sr. Jiang, proibido para ele usar. Quando perguntou ao mordomo, este se mostrou surpreso:

“Senhor Leng, não foi o senhor que ordenou que todos os computadores da casa fossem removidos? Disse que esses aparelhos eletrônicos não são adequados para crianças desde pequenas...”

Leng Zhi ficou sem palavras, rindo de si mesmo por ter que sustentar a mentira do antigo dono da casa.

Mas nada disso importava agora. Vestiu o casaco, calçou os sapatos e, imaginando o som do teclado, sentiu uma paz imensa: liberdade!

Quando ia sair com as chaves do carro, o mordomo o deteve:

“Senhor Leng, para onde vai?”

Ele respondeu casualmente: “Só dar uma volta.”

O mordomo parecia preocupado: “Agora? A equipe do programa já está a caminho. Eles ligaram dizendo que já estão saindo.”

“O que por programa?” Leng Zhi sentiu um calafrio.

“‘Bebê, Avance!’ Eles confirmaram o horário com o senhor ontem de manhã.”

O sorriso de Leng Zhi desapareceu: tão rápido assim? Seu plano de ir ao cybercafé estava arruinado.

Ele queria engolir as palavras audaciosas da noite anterior; não estava preparado para cuidar do filho e participar de um reality show de crianças!

E ainda por cima, Jiang Mingzhe estava se recusando a levantar.

Leng Zhi voltou ao quarto:

“Jiang Mingzhe, levanta.”

Abriu a porta e viu só metade do rosto branco e delicado do menino aparecendo sob o macio edredom de plumas, os olhos cerrados tremendo levemente. A criança estava toda encolhida, parecendo um pequeno monte, e ao ouvir o barulho da porta, se encolheu um pouco mais.

Jiang Mingzhe não queria levantar.

As crianças são sensíveis; ele já percebia a mudança na atitude de Leng Zhi. O pai carinhoso de antes atendia a todos os seus desejos, mas desde a tarde anterior parecia outra pessoa, inclusive passava a noite mexendo no celular sozinho, sem brincar com ele.

O pai virou o “pai mau”, e ele queria puni-lo.

O pai mau não brinca com ele, então ele mesmo brincaria — e ficaria na cama!

Ao ouvir Leng Zhi entrar, Jiang Mingzhe virou-se de lado, batendo seu relógio inteligente com som de cliques.

Ele estava jogando um minijogo de “caça ao esquilo”: onde aparecesse um esquilo, ele tinha que clicar. Quanto mais esquilos pegasse no tempo estipulado, maior a pontuação.

Ele adorava esse jogo, pois era o “Rei dos Esquilos” da turma do jardim de infância, e todos o chamavam assim.

Mas naquela manhã, ao acordar, a classificação havia mudado: um colega o ultrapassou sorrateiramente, e o antigo recorde de 42 pontos caiu para segundo lugar.

“Huah!” Leng Zhi arrancou o edredom, revelando o pijama amarelo com coelhos do menino.

“Não mexa! Eu estou quase ganhando!” Jiang Mingzhe gritou.

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Finalmente Leng Zhi viu o que o menino segurava.

Um relógio inteligente? Dá para jogar isso? As coisas que as crianças brincam hoje em dia são realmente sofisticadas.

Ele franziu a testa: “Você está brincando com o relógio? Que jogo é esse?”

Jiang Mingzhe olhou para a tela, que mostrava a pontuação final: 32. Ele se levantou irritado:

“É culpa sua, se você tivesse jogado, eu teria ganhado.”

Leng Zhi olhou para a pontuação e zombou:

“Só isso? Muito fraco.”

Jiang Mingzhe arregalou os olhos. Embora ainda não soubesse o que “fraco” significava, o tom parecia claramente uma crítica.

“Eu sou o ‘Rei dos Esquilos’ da turma!”

O menino bufava, e Leng Zhi pensou que mais parecia um pequeno baiacu inchado de raiva.

Ele não resistiu e riu, chamando-o em tom carinhoso:

“Pequeno baiacu.”

Sem dar chance de resposta, tirou o relógio da mão do menino, apertou o botão de iniciar e com uma mão segurava o menino que tentava resistir, enquanto a outra navegava rapidamente pela tela. Em poucos instantes, devolveu o relógio:

“Pronto, levanta.”

Jiang Mingzhe olhou para o visor, onde aparecia um número enorme: 99!

Embaixo, uma linha de texto dizia: “Primeiro lugar da escola, parabéns, bebê!”

Jiang Mingzhe não sabia ler nem fazer contas, mas sabia que 99 era muito maior que 32!

O pai mau era incrível!

Seus olhos se encheram de admiração e um pouco de inveja.

“Papai, tem outros joguinhos? Eu também quero ficar em primeiro!”

Leng Zhi não esperava que o minijogo de caça ao esquilo fosse tão eficaz, e já tinha um plano:

“Tudo bem, mas você tem que prometer: na próxima semana, nada de chorar ou fazer birra, e ouvir o que eu mandar. Aí eu te ensino e você vai ser o bebê com a maior pontuação da classe.”

Jiang Mingzhe ouviu só doze palavras, mas foram as mais importantes: “te ensino a ser o bebê com a maior pontuação da classe.”

Ele levantou os braços:

“Oba! Você é o melhor pai!”

Assim, Jiang Mingzhe virou um pequeno fã do padrasto. Não é de se estranhar, pois ele estava lidando com um campeão de eSports, e esses minijogos eram moleza para Leng Zhi.

Pouco depois, viu o menino comendo pãozinho obedientemente, satisfeito.

Agora, Jiang Mingzhe estava muito comportado, sem causar preocupação.

Felizmente, crianças acreditam em tudo, o que facilita muito. Esperava que essa fase de obediência durasse alguns dias.

—

Qin Wan tinha o sonho de ser diretora desde pequena, mas depois de vários anos trabalhando nos bastidores, finalmente conseguiu uma oportunidade: assistente de direção do reality show infantil mais popular do momento, “Bebê, Avance!”.

Embora o título de assistente de direção parecesse glamouroso, seu trabalho era ajudar os convidados do programa, cuidar de suas necessidades e planejar seus momentos de destaque — um trabalho humilde servindo verdadeiros “deuses vivos”.

A família Jiang era um dos maiores magnatas do país, e a esposa secreta do herdeiro era uma novidade. Além de melhorar a imagem da empresa, Qin Wan não via outra razão para eles aceitarem aparecer com a criança no programa.

De qualquer forma, tratava-se de verdadeiros “deuses vivos”. Qin Wan estava em alerta máximo para lidar bem com o presidente e seu pequeno ouro.

Enquanto batia na porta, as câmeras se preparavam, e ela assumiu seu sorriso profissional.

A porta se abriu lentamente, revelando o rosto rechonchudo de Jiang Mingzhe.

“Uau! Tem muita gente na porta!”

A câmera imediatamente focou em Jiang Mingzhe, transmitindo ao vivo — o programa era conhecido por suas transmissões em tempo real, com múltiplas câmeras mostrando os convidados.

O chat da transmissão explodiu:

“Essa é a criança de família rica? Que fofura!”

“Será que aquele é o marido do presidente? Que gato!”

“Bebê, manda beijo para a tia~”

Leng Zhi franziu levemente as sobrancelhas.

Já estava acostumado com esse tipo de equipe de filmagem. Embora tivessem combinado filmar só depois de chegarem, já estavam captando imagens na porta, sem se preocupar com a privacidade dos convidados.

Desde que seu clube de eSports ganhou fama, sempre havia jornalistas invasivos querendo bisbilhotar a vida dos jogadores. O vice-capitão Zou Shu teve que se mudar de casa porque fãs o perseguiam até o condomínio.

Leng Zhi pegou sua mala e saiu pela fresta da porta, fechando-a logo em seguida.

“Olá, você é o professor Leng? Sou Qin Wan, assistente de direção do programa, pode me chamar de Qin.”

Ela tentou pegar a mala, mas ele a impediu:

“Qin, eu mesmo levo a mala.”

Qin Wan, acostumada a carregar as bagagens dos artistas, ficou surpresa e um pouco lisonjeada. Viu Leng Zhi colocar a mala no porta-malas e rapidamente abriu a porta do carro.

Já havia duas famílias dentro, que olharam para Leng Zhi assim que ele entrou.

O primeiro a cumprimentá-lo foi um jovem de cabelos encaracolados, vestido elegantemente, exatamente como seu nome: “Olá, você é o professor Leng, certo? Eu sou Lei Shen, este é meu filho Lei Xixi. Durante as gravações, por favor, cuide bem dele.”

Ele puxou um garotinho gordinho para frente, que cumprimentou Leng Zhi e Jiang Mingzhe.

Leng Zhi acenou levemente:

“Olá.”

E deu um tapinha no ombro de Jiang Mingzhe:

“Dê um oi.”

Jiang Mingzhe olhou curioso para a criança, que parecia ter a mesma idade:

“Oi, Xixi! Eu me chamo Jiang Mingzhe!”

Lei Shen sorriu:

“Oi, Mingzhe! Vocês dois são irmãos mais velhos ou mais novos?”

O garotinho hesitou, depois respondeu docemente:

“Tenho cinco anos, sou do signo do dragão, aniversário em agosto.”

Jiang Mingzhe disse:

“Então eu sou o irmão mais novo! Meu aniversário é em outubro!”

Lei Shen ficou contente ao ver as crianças se entrosarem e chamarem-se de “irmãos”:

“Os dois são bem parecidos. Eu até fui ao aniversário de um ano do Mingzhe, cheguei a segurá-lo no colo.”

Ao ouvir isso, Leng Zhi levantou os olhos para Lei Shen.

Lembrou-se dele. Na história original, Lei Shen tinha um papel considerável.

Se Leng Zhi era um coadjuvante de baixo nível, Lei Shen era um coadjuvante de alto nível.

Enquanto o antigo dono da casa tinha métodos simples e foi rapidamente eliminado, Lei Shen era mais astuto: parecia amigável, mas se importava obsessivamente com a classificação e usava todo tipo de artifício para derrubar os outros.

Assim como Leng Zhi, Lei Shen vinha de família rica, mas era sobrinho de um ramo menor da família Lei, uma família de classe média alta. Foi descoberto por uma empresa MCN e transformado em influencer bilionário fingindo ser “filho de ricaço”, ganhando dinheiro com essa imagem.

O programa “Bebê, Avance!” combinava perfeitamente com essa persona, e Lei Shen virou uma sensação na primeira temporada, conquistando uma base sólida de fãs.

Mas na segunda temporada, surgiu Leng Zhi — que também era de família rica e marido de Jiang Yijing, e todo mundo sabia que a família Jiang era realmente rica.

Como lidar com o conflito de personagens? Usar de tudo para denegrir o rival.

No livro original, a eliminação de Leng Zhi foi obra de Lei Shen, e o protagonista Yun Jingcheng colheu os frutos.

Lei Shen achava que seus planos estavam bem escondidos, mas Leng Zhi já conhecia o roteiro.

Ele desviou o olhar:

“Não ouvi o Sr. Jiang mencionar isso.”

O chat da transmissão se agitou:

“Quem é esse novo convidado?”

“Também deve ser um filho de rico, mas não deve ser tão rico quanto Lei Shen, né?”

“Olha o estilo dele, nem roupas de marca usa.”

“Verdade, Lei Shen só veste grife, nunca repete.”

Lei Shen ficou sem graça, xingando Leng Zhi mentalmente, mas respondeu com um sorriso forçado:

“Ah, o Sr. Jiang tem muita gente para lembrar, é normal esquecer o aniversário de um ano.”

Leng Zhi riu levemente:

“Ah? Jiang Yijing mencionou alguns convidados da família Lei, mas parece que não mencionou você — talvez ‘Lei’ seja seu nome artístico, a gente pode conferir depois.”

Estava inventando tudo. Ele só tinha chegado ontem e não sabia nada das festas de aniversário nem das relações entre as famílias Lei e Jiang.

Mas sabia que Lei Shen, com seu personagem fabricado de filho de rico, jamais seria convidado para a festa do primeiro ano de Jiang Mingzhe. Ele só estava se gabando para consolidar sua imagem.

Ele disse aquilo para dar um recado para o sujeito cheio de segundas intenções.

Não se meta com isso.

O chat continuou:

“Então ‘Lei Shen’ é só nome artístico?”

“Quem sabe o nome verdadeiro dele? Tô curioso.”

“Esse novo convidado é meio arrogante, será que é mais rico que Lei Shen?”

“Alguém aqui é de dentro, conta um pouco.”

Lei Shen ficou chocado, a boca aberta sem palavras, só deu algumas risadinhas nervosas:

“Ah… haha…”

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