Capítulo 22

Yue Xinzhou é o segundo filho de uma família de músicos. Com uma educação rigorosa, ele quase nunca teve a oportunidade de comer macarrão instantâneo. Embora admirasse a ideia econômica de Leng Zhi, ele tinha que admitir que jamais teria pensado em tal estratégia para economizar. Ao ver uma grande travessa de carne bovina fatiada sendo empurrada com hashis para dentro da panela, Yue Xinzhou não pôde evitar engolir em seco. Quanta carne, que aroma irresistível.

Leng Zhi arqueou a sobrancelha: "Está olhando com tanta atenção, quer que eu divida uma porção de carne com você?"

Yue Xinzhou estendeu a tigela: "Agradecido!"

Leng Zhi: "..."

Como se tivesse sido subitamente inspirado, Yue Xinzhou circulou pelas diversas bancadas de cozinha, pedindo um pouco de cada prato. Acompanhado de arroz branco, ele acabou comendo com bastante apetite. Ele não pôde deixar de suspirar: "É essa a sensação de ser criado com a comida de cem famílias? Que maravilha. Vou escrever sobre essa experiência na minha próxima música."

O macarrão instantâneo é o auge da comida rápida. O paladar de Jiang Mingzhe, acostumado desde cedo a iguarias raras, sofreu um choque com a culinária industrializada, sendo tão saboroso que o pequeno quase perdeu as sobrancelhas de tanto prazer — especialmente quando comparado às refeições nutritivas, um tanto monótonas e repetitivas, do restaurante do programa.

Jiang Mingzhe lambeu os lábios e estendeu a tigela: "Mais uma! Com bastante fatia de batata!"

As fatias de batata, que absorveram o caldo de tomate, estavam cozidas até ficarem macias e desmanchando. Eram salgadas, frescas e deliciosas, surpreendentemente tão boas quanto batatas fritas. Jiang Mingzhe mergulhou na comida e, sem perceber, comeu três tigelas pequenas.

O macarrão instantâneo, que ele mesmo esfarelara, acabou em grande parte no estômago de Leng Zhi, enquanto a maior parte da carne bovina foi parar no estômago de Jiang Mingzhe.

"Isso deve contar como acidente de trabalho", pensou Leng Zhi.

Então, ele abriu seu bloco de notas e registrou mais um item:
【9. Ajudar Jiang Mingzhe a limpar a bagunça.】

Não, soa um pouco indelicado.
Ele apagou e reescreveu:
【9. Quando Jiang Mingzhe cometer um erro, ajudá-lo a resolver as dificuldades e colocá-lo de volta no caminho certo.】

Um pouco estranho, mas que seja.
Leng Zhi guardou o celular, satisfeito.

A equipe do programa gravou cuidadosamente os pratos escolhidos por cada dupla e publicou uma votação no Weibo.
#Venha escolher o seu Chef Divino favorito!#
1. Lei Shen & Xixi: Frango cozido no vinagre.
2. Yue Xinzhou & Duoduo: Batatas fritas com base de hot pot.
3. Yun Jingcheng & Xiaoyu: Combo de ovo com tomate e peixe frito.
4. Shao Qi & Youyou: Hot pot de vegetais.
5. Leng Zhi & Mingzhe: Hot pot de macarrão instantâneo com carne bovina.

[Inteligência emocional: Frango cozido no vinagre. Baixa inteligência emocional: Frango refogado com molho de soja trocado por vinagre.]
[Estou morrendo de rir.]
[Dez pessoas na cozinha e apenas o Xiaoyu está cozinhando de verdade.]
[A pequena Youyou está ficando verde de tanto comer folhas.]
[Voto nas batatas fritas, não sei porquê, só achei engraçado.]
[Como alguém consegue comer batatas fritas no desafio de culinária? Hahaha.]

Os internautas logo elegeram seus favoritos. O hot pot de macarrão instantâneo com carne de Leng Zhi venceu por uma pequena margem o combo de ovo com tomate e peixe de Xiaoyu.

[Quem entende, sabe: o Jiang Mingzhe comeu com tanto gosto!]
[Eu também, enquanto assistia, abri um pacote de macarrão instantâneo.]
[Hehe, estou no supermercado e já repliquei perfeitamente o macarrão dele, está muito saboroso!]
[Dizendo a verdade, Jiang Mingzhe evitou perfeitamente todas as armadilhas da equipe.]
[Eu voto no bebê Xiaoyu! Identificar a armadilha do molho de soja e vinagre foi muito esperto!]

O terceiro lugar foi surpreendente. Foi a combinação de base de hot pot com batatas fritas de Yue Xinzhou. Sobre esse resultado, o público comentou:
[De qualquer forma, os outros três eram absurdos.]
[Melhor escolher o mais bizarro para ganhar com folga!]
[Uma pena que Jiang Mingzhe e Xiaoyu sejam tão populares, sinto pena das batatas da Duoduo.]
[Na próxima votação, faremos as batatas vencerem!]

Lei Shen ficou com o último lugar. Sua atuação caiu perfeitamente nas armadilhas do programa: não teve a graça bizarra de Yue e Duoduo, nem a habilidade de Xiaoyu e Leng Zhi.
Lei Shen: "..."
Haha, só resta esperar pelo jogo da tarde.

Ele olhou com inveja enquanto o apresentador entregava as estrelas para os três primeiros colocados. As estrelas no peito de Jiang Mingzhe quase não cabiam mais. Ele contou nos dedos e disse animado: "Eu tenho dez estrelas!"
Ele estava nas nuvens e perguntava a todos: "Quantas estrelas vocês têm?"

Apenas Xiaoyu respondeu: "Eu tenho seis."
As outras crianças: fingiram que não ouviram.
A diferença é grande! Não quero ser perguntado!

Duoduo mostrava para a câmera as estrelas em sua palma. "Enquanto comer batatas fritas, você terá sorte!"
Yue Xinzhou cobriu o rosto com dor. Embora tenha ganhado estrelas inesperadamente, ele tinha o pressentimento de que isso se tornaria a desculpa perfeita para Duoduo comprar lanches no futuro!

Li Chi aplaudiu e disse: "Parabéns a todos os pequenos que ganharam recompensas! As crianças que não ganharam, não desanimem, ainda temos etapas pela tarde."

Lei Shen preparou-se: "À tarde também será culinária?"
Desta vez, ele não trocaria o molho de soja pelo vinagre!

Li Chi: "Sim, mas não exatamente. As regras específicas serão mantidas em segredo por enquanto. Convidados, levem as crianças para descansar; em breve, os funcionários prepararão o local para o jogo da tarde."

-

À tarde, sob um sol radiante, os convidados foram reunidos em uma casa de vidro. O local foi redecorado com plantas e fitas coloridas entrelaçando mesas e cadeiras. O sol suave atravessava o vidro, deixando manchas de luz na toalha de mesa.

"Uau, isso foi transformado a partir da academia de ginástica? Não esperava encontrar uma casa tão bonita na vila."
"Ei, tem uma placa aqui? Cantina de Macarrão Instantâneo?"
"Deixa eu ver," Yun Jingcheng aproximou-se e leu em voz baixa: "Horário de funcionamento: 15h às 19h?"
"Exatamente!"

A voz entusiasmada de Li Chi soou pelo alto-falante: "Bem-vindos, funcionários, à Cantina de Macarrão Instantâneo. O jogo desta tarde, como podem ver, consiste em cinco convidados gerindo este restaurante com as crianças. E o prato principal da casa será o vencedor da manhã — macarrão instantâneo com tomate e carne bovina!"

Então o prato vencedor da manhã seria o cardápio da tarde. Xiaoyu deu um tapinha no peito, aliviado. Ainda bem que não foi seu ovo com tomate que venceu, senão teria que carregar o fardo das dez pessoas sozinho — afinal, aqueles tios e tias, assim como seus irmãozinhos, não pareciam saber cozinhar nada.

"Para ser justo, a divisão de tarefas será feita por sorteio! Desejo que todos peguem os cargos que desejam! Apressem-se, faltam apenas meia hora para a abertura!"

Leng Zhi olhou para o relógio. 14:30.
Trinta minutos. Nesse tempo, todos deveriam estar em seus postos e garantir que as crianças não criassem problemas.

O sorteio foi rápido. Leng Zhi ficou na recepção, o que significava que ele e Jiang Mingzhe precisavam atender os clientes e cuidar do caixa. Yue Xinzhou foi enviado para a cozinha, responsável por quatro panelas de macarrão. Como Duoduo ainda era pequena e a equipe temia queimaduras, todo o trabalho pesado da cozinha recaiu sobre ele.

Yue Xinzhou: "..." Que cargo horrível.
"Então, os clientes ainda poderão admirar minha elegância na cozinha?" ele resmungou ao entrar.
E, na verdade, podiam. Para sua surpresa, Yue descobriu que a cozinha era aberta, permitindo que os clientes vissem cada canto do local.

Shao Qi não conseguiu segurar o riso: "Com certeza, Chef Yue. Se você tentar ser preguiçoso, não será apenas a câmera que registrará; os clientes esperando pela comida também verão."

Yue Xinzhou cobriu o rosto novamente, em agonia.
Por que eu vim para este reality show? Não seria melhor estar em casa escrevendo algumas músicas?

Shao Qi e Youyou ficaram responsáveis por levar os pratos, enquanto Yun Jingcheng e Xiaoyu recebiam os clientes. Lei Shen ficou com a posição de "coringa". Parecia um posto importante, mas, na verdade, era apenas um tapa-buraco. Quando o restaurante ficasse cheio, ele seria o mais confuso de todos.

Assim que todos se familiarizaram com suas funções, a primeira leva de clientes chegou. A cortina foi levantada pelo vento e um grupo de estudantes universitárias de vestidos floridos entrou.

"Meu Deus, é realmente o Yun Jingcheng!" uma delas sussurrou, tapando a boca.
"Shiu, hoje somos clientes comuns, foquem em pedir a comida!"

Os clientes convidados pela equipe do programa eram fãs recrutados pela internet, com quem já haviam conversado para garantir que não perturbassem a ordem. Para evitar a infiltração de fãs obcecados, eles tiveram que fornecer suas redes sociais para verificação. Em suma, eram fãs de alto nível.

Leng Zhi guiou os clientes até a mesa e apresentou o cardápio: "O que desejam pedir?"
As estudantes não ouviram. Seus olhos olhavam o cardápio, mas sua atenção estava totalmente voltada para Yun Jingcheng, que servia chá ali perto.

"Ahem." Leng Zhi tossiu, trazendo-as de volta à realidade.
Só então perceberam que havia outro convidado esperando pelo pedido. A moça sentada no meio prendeu a respiração — esse convidado tinha traços muito marcantes. Assistindo à transmissão ao vivo, as câmeras eram dispersas e, como Leng Zhi sempre usava camisetas simples, elas não haviam notado. Agora, com o uniforme de garçom, ele parecia ter ombros largos, cintura fina e um porte elegante.

Ao olhar para cima, ela encontrou os cílios de Leng Zhi, que pareciam pequenos leques, levemente baixos, com pupilas tranquilas como água.
Droga, se eu continuar olhando, vou acabar mudando de favorito! Ela não ousou olhar mais e focou no cardápio.

O cardápio não era variado, provavelmente para não sobrecarregar os convidados. Havia apenas duas opções de base e a possibilidade de adicionar macarrão, carne bovina ou batatas. O pedido foi feito rapidamente: três moças escolheram dois caldos de conserva e um de tomate com ovo, mais cinco porções de batatas.

Leng Zhi inseriu o pedido no sistema. O recibo foi levado por Jiang Mingzhe para a Duoduo na cozinha, criando um fluxo de trabalho muito eficiente.

Apenas da cozinha vinha o lamento de Yue Xinzhou: "Tantas batatas! Não consigo descascar tudo! Lei Shen, venha me ajudar!"

Com a entrada constante de clientes, o salão e a cozinha ficaram movimentados, e até as crianças corriam para lá e para cá. Xiaoyu ficou na ponta dos pés, querendo servir chá de limão para as tias.
"Obrigada, bebê Xiaoyu, nós mesmas nos servimos."
Xiaoyu segurou o bule com firmeza, encheu as quatro xícaras e disse orgulhoso: "Não pode, esse é o trabalho do Xiaoyu!"

O tom de voz infantil tentando imitar um adulto fez os clientes das mesas próximas rirem sem parar.

Xixi foi pego por Lei Shen para a cozinha. Ele subiu em um banquinho e começou a esfregar as batatas na pia, uma por uma, como se estivesse dando banho em um cachorrinho, tentando tirar toda a lama das ranhuras.

Não havia câmeras na cozinha naquele momento. Lei Shen deu um tapinha na cabeça de Xixi e sussurrou: "Já chega, de qualquer forma, eu ainda vou ter que descascar."

Yue Xinzhou, ao pegar o macarrão com a escumadeira, disse: "Velho Lei, deixe o menino esfregar. É bom que a criança seja diligente. Se fosse a nossa Duoduo, seria um milagre se ela apenas rolasse a batata na água."

Lei Shen foi interrompido e, ao ver seus dedos inchados pela água, sentiu-se ainda pior.
"Essa caixa de batatas está cortada, use estas. Vou dar uma volta lá fora."
Yue Xinzhou: "Ei, não vá, Velho Lei! Eu não posso ficar sem você!"

Lei Shen fingiu não ouvir e saiu apressado — não havia nenhuma câmera na cozinha, ele precisava ganhar algum tempo de tela. Yue Xinzhou suspirou e, resignado, continuou abrindo um novo pacote de macarrão.

Antes que pudesse abri-lo, ouviu novamente o som da cortina sendo levantada.
Yue Xinzhou não se virou e disse rindo: "Haha, eu sabia que você é um bom companheiro, Velho Lei, não suportaria me deixar sozinho na cozinha. Por que voltou tão rápido?"

Não houve resposta atrás dele, o que o fez virar-se, estranhando.
"Professor Yue! Por favor, dê-me um autógrafo! Por favor, tire uma foto comigo! Eu gosto tanto de você! Por favor, case comigo!"
A pessoa se ajoelhou e estava prestes a abraçar as pernas de Yue Xinzhou.

Yue Xinzhou: "?!"
Que porra é essa!