Capítulo 1
“Deus Frio! Deus Frio! Deus Frio!”
Com o ponto decisivo da partida, as ondas ensurdecedoras de gritos dos fãs na arquibancada quase derrubavam a cúpula do estádio.
A equipe LSG, formada há três anos, já se tornara uma lenda no mundo dos e-sports, marcada junto ao jogo MOBA “Luz Celestial” como um ícone da era.
O capitão Froster, conhecido entre os fãs como “Deus Frio”, era o núcleo dessa equipe lendária, atuando como suporte e também como comandante do time.
No primeiro ano, ascenderam da liga secundária até a final do campeonato de verão, dominando todos os torneios nacionais.
No segundo ano, representaram a nação no campeonato mundial, conquistando o primeiro vice-campeonato nacional.
Agora, neste ano, com um desempenho sólido na fase de grupos, a LSG avançava com força total rumo ao título mundial, esmagando adversários até alcançar a grande final.
Todos acreditavam que a LSG traria para o país o primeiro campeonato mundial da história.
“O jogo até agora tem sido equilibrado, com poucas mortes e economia quase empatada. Agora, o Dragão Ancestral está prestes a renascer, e essa batalha em equipe inevitável certamente vai desequilibrar a balança da vitória!”
A velocidade da narração aumentava, refletindo a tensão da partida.
“É sabido que a LSG é especialista em batalhas 5 contra 5 em torno do dragão. Sob o comando do mestre tático Froster, eles costumam reverter o jogo nesse momento. Resta saber se o Deus Frio saberá aproveitar essa chance hoje...”
Os jogadores da LSG estavam atrás de um vidro antirruído espesso, sem ouvir o fervor do público. Ao contrário, seus rostos exibiam expressões sérias e concentradas.
Gotas grossas de suor escorriam pela testa de Leng Zhi, mas ele continuava comandando com calma, clicando rapidamente no painel para checar o status das habilidades dos companheiros. Como de costume, baseava suas táticas na análise detalhada pré-jogo dos adversários.
Na transmissão, ele parecia sereno e controlado, exceto pelo suor abundante.
A dor intensa no punho esquerdo quase turvava sua visão.
Leng Zhi sabia muito bem que, se não fosse pela lesão na mão, a partida não teria chegado a esse ponto. E por causa da lesão, a próxima batalha em equipe era incerta, com risco de derrota elevado.
Mas ninguém na LSG pensava em desistir; eles exibiam uma sintonia impressionante, digna dos melhores palcos mundiais.
No entanto, nos níveis mais altos, os adversários também eram muito habilidosos, e a limitação operacional do suporte tornou-se a fraqueza fatal da LSG.
A LSG perdeu.
Com a última gota de vida da base destruída, as vozes de crítica explodiram nas redes. Fóruns ficaram inundados de posts acalorados:
[Agora a KW terminou com eles!]
[Aquele posicionamento na última investida foi culpa do Froster, como ele deixou o controle escapar?]
[Até minha avó jogando estaria melhor que o Froster!]
...
Após a cerimônia de premiação, a equipe LSG foi cercada por jornalistas de vários países, o flash das câmeras disparando sem parar, inúmeros microfones à sua frente.
Por fim, um repórter do país de Leng Zhi se adiantou, usando a vantagem linguística e voz alta para se destacar entre os demais:
“Gostaríamos de perguntar sobre os rumores da lesão na mão do Deus Frio. Este será o último verão da LSG? Por que Froster não conseguiu acompanhar o controle na última batalha em equipe?”
As perguntas rápidas e incisivas silenciaram o ambiente — não era algo que a imprensa de boa índole faria.
As câmeras se voltaram para o jovem de cabelos brancos.
Ele tinha traços atraentes, pele clara e cabelos brancos chamativos; se usasse lentes de contato claras, poderia facilmente ser confundido com um príncipe élfico.
Os fãs frequentemente diziam que, se fechassem aquela boca afiada, ele poderia até entrar para o entretenimento.
Mas naquele momento, sua língua venenosa parecia não ter força; ele abaixou os cílios, ocultando a expressão nos olhos, e apenas murmurou quatro palavras frias: “Sem comentários”, antes de sair apressadamente com os outros.
Toda a equipe LSG evitou responder qualquer questionamento sobre a lesão, o que só aumentou as suspeitas. Uma hora depois, a hashtag “Lesão de Froster” dominava os trending topics.
A notícia da aposentadoria de Leng Zhi só foi oficializada um mês após o fim do campeonato — tempo durante o qual alguns companheiros insistiram em levá-lo aos melhores especialistas em reabilitação esportiva do país para aceitar o desfecho.
O anúncio abalou o cenário dos e-sports; muitos especulavam que Leng Zhi se retirara por sentir-se culpado pela perda do título mundial, com fãs lamentando e críticos zombando.
-
Leng Zhi despertou.
Diante de si, uma ampla área gramada cercada por árvores altas; crianças brincavam correndo, seguidas por pais ofegantes; casais caminhavam de mãos dadas, e idosos caminhavam lentamente.
Estava no Parque Central da Cidade S, bem próximo de casa, onde costumava passear nos momentos de lazer — mas certamente não naquele instante.
Ele se recordava claramente de estar cochilando no sofá de casa; como havia aberto os olhos ali, sentado em um banco do parque?
Será que sua mão estava quebrada e a mente também? Precisaria marcar uma consulta médica para um check-up completo.
Leng Zhi se recompôs e resolveu voltar para casa.
Ao se levantar, sentiu alguém segurar a manga de sua camisa, seguido de uma voz infantil e meiga: “Papai, para onde você vai?”
Ele virou-se e viu uma criança de rosto delicado, agarrada firmemente à sua manga, sem querer soltar.
“Vamos brincar comigo, por favor!” O pequeno parecia esperar há muito tempo, olhando com esperança para Leng Zhi.
Leng Zhi perguntou: “Onde estão seus pais?”
Ele olhou ao redor, procurando possíveis responsáveis — ignorando o alto e claro “papai” da criança.
As pessoas ao redor eram ou estudantes ou idosos com cabelos mais brancos que seus próprios fios tingidos; nenhuma parecia ser parente da criança.
Para surpresa dele, a criança piscou os grandes olhos e apontou para Leng Zhi: “Não tem mãe, tem papai e papai!”
Ele inclinou a cabeça, e a criança acrescentou: “Papai, prometeu brincar comigo!”
Leng Zhi pensou: Quem é seu pai...
A criança era pequena, provavelmente não tinha nem diploma do jardim de infância; discutir com ela era inútil.
Para a criança, a ideia de um velho solteirão sem laços paternos era algo muito avançado.
Ele baixou a voz: “Garoto, para de inventar pai. Mesmo que me chame de papai, não vou brincar agora. Quero ir para casa, solta minha manga e procura seu verdadeiro pai.”
A criança não ouviu uma palavra: “Papai!”
Leng Zhi tentou ameaçar: “Se não soltar, vou te dar uma bronca.”
“Papai—”
Com a pele branca e macia, cabelos negros e sedosos, e aquela voz suave no final da palavra, qualquer um teria o coração derretido.
Após algumas tentativas, os transeuntes começaram a olhar, fazendo as orelhas de Leng Zhi esquentarem.
Um senhor passou balançando a cabeça: “Os jovens hoje em dia são mesmo cruéis.”
Uma jovem mãe tampou os olhos do filho e sussurrou, mas Leng Zhi ouviu claramente: “Não olhe, é o tio malvado!”
Outra garotinha olhou assustada, correu para os braços do pai e gritou à distância: “Papai, sequestrador!”
“Besteira, ele está só brincando com a criança.”
Leng Zhi ficou sem palavras.
Por fim, ele desistiu, cerrou os dentes, pegou a criança no colo e caminhou rapidamente.
O Parque Central era o maior parque da cidade, com infraestrutura completa e até uma delegacia interna, onde crianças perdidas eram frequentemente levadas, e os pais avisados pelo sistema de som.
“Creak—”
Na delegacia, o policial Li estava quase cochilando quando a porta se abriu abruptamente, fazendo-o levantar rápido: “Olá, em que posso ajudar...”
Entrou um jovem de cabelos negros, pele clara e traços marcantes, que atraía olhares; no colo, a criança igualmente adorável estava deitada no ombro do jovem, brincando com seus fios de cabelo.
Era claro que ele havia encontrado uma criança perdida. Li sorriu, pensando que aquele belo rapaz era gentil — não só chamou a polícia ao encontrar a criança, como a trouxe até a delegacia no colo.
Um jovem exemplar!
Leng Zhi, com o rosto fechado, desconhecia os pensamentos do policial.
A criança, inicialmente quieta em seu colo, logo abriu os olhos redondos e disse: “Me abraça!”
Parecia gostar do vai e vem de ser levantada e colocada no chão, encontrando diversão nisso.
Assim, durante o caminho, alternava entre “Quero abraço!” e “Quero descer”.
Leng Zhi, pela primeira vez lidando com uma criança dessa idade, não teve coragem de simplesmente deixá-la no chão.
Só queria perguntar aos arquitetos do parque por que a delegacia ficava tão longe!
Ele era um paciente com lesão na mão! Carregar uma criança tão grande por tanto tempo só poderia piorar a dor!
Mal sabia que sua lesão era tão grave que não poderia carregar a criança sem sentir dor.
“Senhor policial, encontrei essa criança na grama e não achei os pais dela.”
Li, experiente, pegou o aparelho de reconhecimento facial: “Ok, por favor, registre-se aqui; vou fazer o reconhecimento da criança.”
Ao tentar pegar a criança de Leng Zhi, esta agarrou dois fios de cabelo branco dele. Leng Zhi sentiu uma pontada e olhou confuso para os fios pretos na mão pequena.
Ele pensou: Não tingi esses cabelos brancos semana passada? Por que ainda tem cabelo preto? Será que o Tony, do estúdio, piorou a técnica? Uma sensação estranha de pressentimento cresceu em seu peito.
“Bip—”
Com o som do reconhecimento facial, o monitor apresentou os dados da criança.
“Jiang Mingzhe, 5 anos...” Li leu o nome e ligou o sistema de som do parque:
“Anuncio de procura: pedimos aos pais da criança Jiang Mingzhe que compareçam à delegacia do Parque Central para buscá-lo.”
O anúncio foi repetido três vezes, e quanto mais Leng Zhi ouvia, mais familiar ele achava.
Lembrou-se da irmã mais nova de Zou Shu, do ensino fundamental, que visitou a base recentemente.
A garota era extrovertida e adorava compartilhar com Leng Zhi os livros que lia.
Zou Shu brincava que a irmã gostava tanto dele que até mais do que do irmão.
O livro falava do mundo do entretenimento e reality shows; ele não prestava muita atenção, mas havia um personagem infantil chamado Jiang Mingzhe.
Curiosamente, o pai desse personagem também se chamava Leng Zhi.
Na ocasião, a garota segurou o ombro de Leng Zhi com seriedade:
“Leng, quando encontrar nomes iguais, nunca esqueça o enredo do livro. Se algum dia você entrar na história, vai precisar disso.”
“Senhor, por favor, registre-se aqui; só precisa escanear o rosto.” Li passou o aparelho para Leng Zhi.
Jiang Mingzhe foi colocado numa cadeira atrás da mesa, observando a tela do computador.
Finalmente, Leng Zhi teve um momento de silêncio e virou-se para o scanner facial.
“Bip—”
Leng Zhi pensou: Quem é esse?
No vídeo da câmera, aparecia um rosto estranho, cabelos negros caindo na testa, mas não conseguiam esconder o olhar incrédulo.
Os traços tinham alguma semelhança, porém era, com certeza, outra pessoa.
Antes que pudesse falar, a máquina mostrou as informações:
Leng Zhi, 20 anos, casado.
O nome estava correto, a idade dois anos menor, e o “casado” deixava tudo ainda mais confuso.
A estrela mais brilhante da liga, Froster, o Deus Frio, naquele instante virou uma estátua de pedra.
Li não sabia a tempestade que se passava na mente do jovem: “Senhor Leng, o cadastro está concluído. Pode ir embora... Mas essa criança parece gostar muito do senhor; se quiser ficar um pouco, tudo bem.”
Falando isso, ele pegou o mouse das mãos de Jiang Mingzhe e desligou o computador rapidamente.
Se tivesse demorado mais, a criança provavelmente teria deletado todos os arquivos do policial!
Realmente, crianças são silenciosas só na aparência; no fundo, são travessas.
Li recomendou sinceramente: “Fique um pouco com ele, senhor Leng.”
Não era só para evitar a criança o incomodando.
Mas Leng nem ouviu o policial.
Ele respirou fundo e fez uma hipótese ousada:
“Quem é o outro pai dele?”
“O papai grandão se chama Jiang Yijing!”
A voz clara de Jiang Mingzhe ecoou no escritório, enquanto olhava para Leng Zhi com três partes de confusão e sete de dúvida.
Por que o pai perguntava o nome do papai grandão? Será que... ele era mesmo bobo?
Leng Zhi fechou os olhos lentamente.
Estava certo, era esse nome, Jiang Yijing, o CEO da história do livro.
Agora podia confirmar: ele havia entrado na história, exatamente no livro que a irmãzinha mencionou.
Ele era, de fato, o padrasto de Jiang Mingzhe — o personagem homônimo e descartável da trama.