Capítulo 20: A Fera do Rei Sereia

Como ele não tinha pensado nisso? Antes achava que o Rei Tigre Dourado era apenas força bruta e pouca inteligência, mas, na verdade, ele conseguia enxergar a essência por trás das aparências!

O Rei Tigre Dourado lançou-lhe um olhar de desprezo.

— Acha que meus anos como patriarca foram em vão? Você até tem algum talento, mas não é lá essas coisas; só alcançou o nível de Besta Rei por pura sorte e pequenas astúcias!

— Eu quero vê-la!

O primeiro a quebrar o silêncio foi o Rei Tritão.

Ele estava diante de dois Reis Bestas, ambos com o cheiro de quem já havia marcado uma fêmea com sucesso. O Rei Tritão não se sentia inferior a nenhum deles individualmente, mas, em uma luta de dois contra um, não tinha certeza absoluta da vitória. Por isso, precisava agir através da fêmea.

No mundo das feras, a força é admirada, e as fêmeas tendem a preferir machos poderosos. A linhagem tritão era conhecida por sua beleza, superando a maioria das outras espécies, o que lhe conferia muita confiança. Além disso, o perfume daquela fêmea, marcada por dois Reis Bestas, despertava nele uma agitação sem precedentes.

O Rei Serpente Prateada soltou uma risada debochada, exibindo os dentes.

— A nossa fêmea só gosta de machos que nunca marcaram outra!

O Rei Tritão franziu a testa.

Existe uma fêmea tão caprichosa assim? Deve ser por possuir uma fertilidade de alto nível que dois Reis Bestas tão exigentes aceitam, de bom grado, serem seus companheiros. O Rei Tritão agora estava ainda mais ansioso para ver os filhotes; se tivessem um talento excepcional, arriscar-se em um confronto contra os dois Reis Bestas valeria a pena.

— Embora eu tenha marcado outras fêmeas, todas morreram.

— Já sabemos, já sabemos!

"Puf!"

O indivíduo explodiu em uma névoa de sangue. Era impressionante que o Rei Tritão tivesse um psicológico tão forte; ele viu três explodirem em sequência e nem sequer pareceu traumatizado.

— Se não for conveniente vê-la, deixe-me ver um dos filhotes.

Filhotes?

O Rei Tigre Dourado e o Rei Serpente Prateada trocaram olhares e caíram na gargalhada, segurando as barrigas.

Crise evitada!

Ele só precisaria competir com o Rei Tigre Dourado daqui para frente. Quanto ao Rei Xuehui, ele ocupava um lugar especial no coração de Sui Han; não adiantava competir com ele!

O Rei Tigre Dourado, ao rir, sentiu uma ponta de pena de si mesmo. Era impossível que a sua fêmea crescesse nos próximos três ou cinco anos! Sobre os filhotes, isso ficaria para depois. Ele ainda acreditava que Sui Han era mimada e imatura por culpa da criação do Rei Xuehui, sem perceber que a resistência dela vinha de um bloqueio emocional profundo.

O Rei Serpente Prateada também ria. Ele não tinha uma obsessão tão grande por filhotes, mas sentia pena daqueles machos que só pensavam nisso, especialmente ao lidar com Sui Han.

— Não vejo motivo para tanto riso!

— Não estamos rindo de você, de verdade!

Não há nada pior do que uma explicação que só piora as coisas; era exatamente o caso do Rei Serpente Prateada.

— Não temos filhotes. Nossa fêmea acabou de atingir a maturidade, mas já entramos em um acordo: não permitiremos que ela engravide ou tenha filhotes tão cedo. Se você quer filhotes, é melhor procurar outra fêmea.

Não permitir que a fêmea tenha filhotes? Então por que a marcaram? O Rei Serpente Prateada teve vontade de responder que era "para brincar", mas temeu atrair ainda mais a atenção do Rei Tritão.

Sui Han já tinha três companheiros; eles mal conseguiam dividir o tempo entre si, quem seria tolo o suficiente para querer mais um? E ainda por cima alguém que queria aproveitar a companhia de Sui Han e ainda exigir que ela gerasse filhotes! Que audácia a desse sujeito!

O Rei Tritão insistiu em ver Sui Han.

— Pois que veja! Ela não tem nada a esconder!

Sui Han vestiu-se, mas logo surgiu um problema grave: nenhum dos três sabia pentear o cabelo dela! O Rei Serpente Prateada sugeriu fazer trancinhas, mas ela o fuzilou com o olhar. Ela não era da raça das serpentes e não gostava de tranças por toda a cabeça!

No final, o Rei Serpente Prateada fez uma trança longa, mas, como o cabelo de Sui Han era muito comprido, a trança pesava atrás e ficava estranha, então ele a enrolou em torno do pescoço dela. Sui Han olhou-o com melancolia; ele realmente a estava tratando como se fosse uma serpente!

— Esquece! Deixa assim!

Sui Han levantou-se. Os sapatos também a incomodavam, então ela os chutou e decidiu caminhar apenas de meias. Uma brisa marítima soprou, deixando o cabelo dela todo bagunçado no rosto. Como ela raramente caminhava tanto, as trilhas íngremes a fizeram suar, e as mechas finas grudavam na pele, exigindo um esforço constante para serem arrumadas.

Os tritões eram obcecados por beleza, especialmente o Rei Tritão. Ao vê-la descalça, suja de lama, com o cabelo enrolado no pescoço e fios grudados no rosto, ele perdeu o interesse instantaneamente pela fêmea cujo perfume tanto o atraíra.

— Não foi ele quem pediu para me ver? Virar as costas e ir embora sem dizer uma palavra, não é muita falta de educação?

O Rei Serpente Prateada, que tinha bagunçado o cabelo dela de propósito, ria por dentro, mas mantinha uma expressão séria.

— Pois é! Que falta de modos! Não vamos dar atenção a ele!

— Meus pés doem! Se eu soubesse, teria calçado os sapatos. Que lugar horrível você escolheu? Só tem pedras!

Estava machucando os pés dela. O Rei Tigre Dourado, carregando os sapatos, franziu a testa. Ele a aconselhara o caminho todo, mas ela insistia que os sapatos eram desconfortáveis e se recusava a usá-los.

— Quer que um de nós te carregue nas costas? — sugeriu o Rei Serpente Prateada.

Sui Han assentiu.

— E preciso lavar os pés e trocar as meias.

O Rei Serpente Prateada concordou prontamente. O Rei Tigre Dourado fez uma careta; lá vinha outro para mimá-la! Sui Han virou o rosto e revirou os olhos. Ela não entendia: o Rei Tigre Dourado vivia reclamando que ela era mimada e imatura... Se ele se incomodava tanto, por que não ia embora? Por que insistia em tentar mudá-la em vez de mudar a si mesmo?

O Rei Serpente Prateada, por sua vez, não via problema nenhum em servir Sui Han; pelo contrário, sentia prazer nisso.

— Deixe-me apresentar: sou o terceiro companheiro de Sui Han, o Rei Serpente Prateada, Bai Cang.

O Rei Tigre Dourado nem se deu ao trabalho de olhar, apenas fez um gesto com a mão indicando que tinha ouvido.

O Rei Xuehui olhou para a pequena fêmea em seus braços. Ele nascera no final da primavera e, na época, pediu a Sui Han que lhe desse um nome que pertencesse apenas a ela; ela escolheu "Lanshi".

Bai Cang...

Após a ascensão a Rei Besta, a Cidade Real divulgava os dados básicos, incluindo raça e origem. Segundo as informações, a tribo de origem dele fora absorvida por outra, os pais eram desconhecidos, ele não tinha um nome formal e... nascera no final do outono.

— Foi você quem escolheu? — sussurrou o Rei Xuehui no ouvido de Sui Han.

Sui Han, que brincava com os fios prateados do cabelo dele, hesitou um pouco antes de assentir.

— Não pode? Ele disse que os pais já tinham morrido e que não lhe tinham dado nome quando o abandonaram.

Sui Han parecia insegura. Por terem sido ambos filhotes abandonados, ela sentia empatia, por isso achou que dar um nome ao Rei Serpente Prateada não seria um problema.

O Rei Xuehui acariciou a cabeça dela. Claro que podia! Se o Rei Serpente Prateada soubesse o significado do gesto e ainda assim insistisse em usar o nome, então, para ele, aceitá-lo também não seria um problema.

— Você não é da raça das serpentes? Por que não usa o sobrenome da tribo? — perguntou o Rei Tigre Dourado.

— Feras errantes não têm direito a sobrenomes de tribos! — respondeu o Rei Serpente Prateada com naturalidade.

— Um Rei Besta errante? Sua tribo não se arrepende amargamente?

O Rei Serpente Prateada silenciou-se. Sua tribo era um pequeno ramo das serpentes prateadas, dizimada há muito tempo em uma onda de feras, e os sobreviventes já haviam se dispersado por outros grupos. O Rei Tigre Dourado franziu a testa.