Capítulo Quinze: A Origem do Conflito

A cerimônia foi grandiosa, com todo o clã Tigre Dourado em festa e risos. Durante o evento, os anciãos do clã tentaram embriagar o Rei Brilho da Neve, mas não esperavam que ele virasse o jogo e, de quebra, embriagasse o próprio Rei Tigre Dourado.

Três dias após a cerimônia, eles partiriam rumo ao território do clã Lobo da Neve, e com o Rei Tigre Dourado bêbado, Suíhan o manteve do lado de fora. Os anciãos do clã Tigre Dourado, que queriam dar uma lição ao Rei Brilho da Neve, acabaram pagando o preço através do próprio Rei Tigre.

Todos diziam que Suíhan era mimada e temperamental, mas o clã Tigre Dourado realmente pôde testemunhar até que ponto sua teimosia podia chegar. Ela se recusou a cuidar do rei bêbado, não permitiu que ele entrasse no quarto até que o cheiro de álcool praticamente desaparecesse, já no terceiro dia.

Mesmo assim, Suíhan ainda mantinha uma expressão carrancuda.

— O que foi? Eles vieram reclamar com você? Você sabia que dia era anteontem, então por que bebeu tanto? Está tão fedido e ainda quer que eu cuide de você? Vá perguntar ao clã Lobo da Neve, eu nunca servi água para ele no aniversário, e vocês, fêmeas do clã Tigre Dourado, querem que eu fique aqui cuidando para que você não vomite em si mesmo? Quem você pensa que é? E elas, o que são? Mandando em mim?

— Dizem que, além de você, eu sou a mais importante no clã Tigre Dourado! E olha só, em poucos dias qualquer fêmea aparece apontando o dedo na minha cara, reclamando que não cuido de você! Quem são vocês para isso?

— Eu te digo, jamais vou morar no clã Tigre Dourado! Jamais!

O Rei Tigre Dourado ainda estava meio tonto e franziu a testa ao ouvir aquilo.

— Elas não têm más intenções, afinal você é minha fêmea, e elas não podem se aproximar para me servir.

Porém, elas jamais imaginaram que Suíhan não só se recusaria a cuidar dele, como também o impediria de entrar no quarto.

— Eu sei que você está bravo, mas depois não fui incomodá-lo. — Suíhan o olhou friamente e concluiu: — A sopa para curar a ressaca do clã Lobo da Neve é feita de forma diferente da de vocês, então o efeito pode não ser o mesmo. Se quiser beber, beba; se não, pode jogar fora.

O Rei Tigre Dourado sorriu, pegou a sopa em cima da mesa e a bebeu de uma vez.

Embora Suíhan fosse teimosa e ainda estivesse irritada, no fundo ela se importava com ele.

— Amanhã de manhã partiremos. Vou conferir se está tudo organizado.

O Rei Tigre Dourado acariciou o rosto de Suíhan e saiu. Ela ficou ali, tocando o rosto e olhando para a porta. Normalmente grudava nele, mas agora... ele havia mudado?

Na verdade, ele temia que ainda houvesse cheiro de álcool em si e que Suíhan o desprezasse por isso.

— O inverno na planície de neve é gelado a ponto de congelar os ossos. Os clãs dali costumam beber bebidas fortes para se aquecer, mas como Suíhan detesta cheiro de álcool, quase não bebo. Vocês, anciãos do clã Tigre Dourado, que tentaram me embriagar, realmente fizeram uma má aposta!

O Rei Brilho da Neve achava que já havia dado bastante consideração ao Rei Tigre Dourado, mas os anciãos continuavam querendo impor sua autoridade, o que o desagradava profundamente.

O Rei Tigre Dourado suspirou.

— Do meu ponto de vista, não posso culpá-los, mas sei que eles erraram!

Por isso, mesmo sabendo que o Rei Brilho da Neve o provocava de propósito, ele aceitou tudo.

O Rei Brilho da Neve já cedeu bastante, mas os anciãos do clã Tigre Dourado ainda achavam que ele deveria se curvar!

Além disso, Suíhan se recusava a cuidar do rei bêbado, e os anciãos estavam bastante insatisfeitos. Com tantas reclamações, o Rei Tigre Dourado inicialmente achou que Suíhan estava sendo irracional, mas ao ser repreendido por ela, percebeu que Suíhan não era uma fêmea do clã Tigre Dourado e, portanto, não precisava seguir as regras do clã.

— Nunca pensei em ensinar Suíhan a servir um macho. Antes não precisava, e no futuro, jamais!

O Rei Brilho da Neve olhou fixamente para o Rei Tigre Dourado. Desde o dia em que Suíhan o conheceu, ele nunca permitiria que ela fosse maltratada ou humilhada.

No clã Lobo da Neve, Suíhan tinha oito criadas para cuidar dela, mas por ser uma viagem, o Rei Brilho da Neve trouxe apenas Ping’er e Qian’er. As regras do clã Tigre Dourado eram rígidas e complicadas, e nem criadas foram designadas para Suíhan; até o Rei Tigre Dourado fazia tudo pessoalmente.

O Rei Brilho da Neve não interferia e deixou que as duas a acompanhassem. Felizmente, o Rei Tigre Dourado era gentil, ajudava em algumas tarefas que Suíhan não conseguia, mas cuidar do rei bêbado...

O Rei Brilho da Neve jamais permitiria que Suíhan fosse tratada com tanto desdém!

O Rei Tigre Dourado franziu a testa.

Ele nunca tinha visto um clã cuidar de suas fêmeas assim. Suíhan não sabia vestir-se sozinha, nem arrumar o cabelo; quando queria água, apenas levantava a mão; se o sapato incomodava, só levantava o pé...

— Tem certeza de que isso é bom?

No futuro, com um filhote... também terá que ter criadas para cuidar?

O Rei Brilho da Neve olhou para ele.

— O que foi? O Rei Tigre acha que eu não posso sustentar algumas criadas para cuidar de Suíhan?

Não era isso!

Mas enfim, o clã Tigre Dourado nunca teve criadas para fêmeas!

O Rei Tigre Dourado franziu a testa com tanta força que parecia que poderia esmagar uma fera.

Ele também ouvira dizer que as fêmeas nobres da capital do reino se orgulhavam de sair acompanhadas por criadas, mas no clã Tigre Dourado, desde que ele se lembrava, nem mesmo a esposa do chefe do clã tinha criadas para servi-la.

O Rei Brilho da Neve ignorou suas preocupações.

As criadas de Suíhan eram fêmeas com baixa capacidade reprodutiva do clã; se não fossem criadas, já teriam sido enviadas para o buraco das fêmeas para servir aos machos inferiores, então estavam felizes em aceitar esse trabalho.

Além disso, no futuro, elas poderiam encontrar um macho forte no clã que já tivesse filhotes, e não precisariam mais produzir descendentes, podendo assim levar uma vida normal.

O Rei Tigre Dourado ficou dividido, mas concluiu que esperaria até a primavera seguinte para resolver isso.

Quando a primeira neve da planície caiu, o Rei Brilho da Neve e Suíhan realizaram sua cerimônia de união no palácio da Santa Fêmea.

Na dote da Santa Fêmea havia uma pedra de besta de fogo escarlate de nível seis, cuja energia intensa podia ser usada para aquecimento; ela a deu a Suíhan, que passava a maior parte do inverno trancada no quarto.

Em dias bons, Suíhan sentava-se no alpendre, colocava uma mesa baixa, preparava um chá de frutas e servia alguns petiscos.

A Santa Fêmea ensinou Suíhan a tocar o konghou, e às vezes ela tocava para passar o tempo no quarto.

Depois que o Rei Brilho da Neve voltou para o território do clã, também ficou muito ocupado, então na maior parte do tempo o Rei Tigre Dourado acompanhava Suíhan.

No entanto, ele não apreciava coisas muito refinadas. Por exemplo, Suíhan e as criadas gastavam metade do dia coletando água da neve nas flores de ameixeira para fazer chá; ou usavam flores não só para enfeitar, mas para preparar delicados petiscos, que depois eram embebidos em mel e usados para fazer chá, o que resultava em um sabor doce que ele não gostava.

Também havia chás que combinavam com certos petiscos e outros que combinavam com diferentes, mas o Rei Tigre Dourado achava tudo amargo, adstringente e preferia beber água pura.

— Depois que você se tornou o Rei das Bestas, não há fêmeas nobres vivendo na capital do clã Tigre Dourado? As fêmeas do clã não vivem de forma tão rude assim, não é? Você mesmo se importa com etiqueta, então como pode dizer que somos mimadas e entediantes?

Suíhan não entendia. Mas ela não sabia que as fêmeas que voltavam da capital para o clã eram desprezadas pelo Rei Tigre Dourado!

— Brilho da Neve, o Rei Tigre vive de forma rude e ainda reclama que sou mimada e entediante!

Suíhan balançava o braço do Rei Brilho da Neve, fazendo beicinho e reclamando.