Capítulo 6

— Olá, pequeno Ji. De férias?
— Sim, de férias. Aproveitei o caminho para lhe trazer algo para comer e beber.
— A propósito, quem acabou de sair foi...

O velho Hu, que revirava suas ervas medicinais, ouviu a pergunta e riu:
— Você não conhece o Capitão Gu Zhengrong? Foi transferido para a ilha este ano. Bem, é verdade, você raramente volta para cá. Há muita gente da região militar na ilha, é normal não o conhecer. Por quê? Ele te ofendeu?

Ji Xiangtian olhou para o fosso de esgoto, que se tornava cada vez mais barulhento, e balançou a cabeça:
— Não, nada disso. Só achei algo estranho. Que remédio ele veio buscar com você?

Isso não era segredo, então o velho Hu respondeu diretamente:
— A mãe dele sofre de angina. Você sabe que esse remédio é difícil de conseguir. A medicina chinesa ajuda a controlar bem o quadro. Desde que ele foi transferido, trouxe a mãe para que eu pudesse cuidar dela. O capitão da equipe está ciente disso.

O velho Hu foi enviado para a ilha vindo do Hospital de Medicina Tradicional Chinesa de Yangcheng. Para ser preciso, ele mesmo causou o próprio afastamento para sair do hospital. De qualquer forma, na ilha, as complicações eram menores. Ele tinha velhos amigos aqui e, como os aldeões respeitavam os médicos, sua vida era, na verdade, muito boa.

Nesse momento, o barulho perto do fosso aumentou. Ele suspirou:
— Só o lugar onde moro que não é dos melhores, é muito fedorento!

Ji Xiangtian assentiu ao ouvir, sem fazer mais perguntas. O velho Hu sabia o que fazia.

Naquela manhã, ao retornar à ilha, ele não esperava cair no mar. Ainda investigava as circunstâncias exatas, mas, naquele instante, sentiu que sua vida estava por um fio. Felizmente, aquela camarada Yun o salvou.

Ao pensar nisso, Ji Xiangtian sentiu seu ritmo cardíaco irregular novamente. Ele olhou para o velho Hu, ponderando se deveria pedir uma verificação de pulso, mas, ao ver a atenção do ancião voltada para o esgoto, desistiu.

—

— Segure bem a corda...
— Você... fique aqui... você... aqui...

Yun Su, junto com seu irmão mais velho e seu irmão mais novo, observava como Yun Feng pedia ajuda às pessoas da equipe e como Hu Chunhua causava confusão. Sentia que, como aquilo não a envolvia, era até engraçado. Afinal, observar o drama alheio era realmente divertido.

Quando viu que as cordas estavam presas e as pessoas posicionadas para puxar, Yun Su imediatamente agarrou o irmão mais novo, que queria chegar perto, e recuou vários passos. Claro, não esqueceu de pedir ao irmão mais velho que fizesse o mesmo. Estavam prestes a içar Hu Daqiang; se não recuassem, poderiam acabar cobertos de lama fétida. Ela não queria nada daquela "sujeira"!

Ao recuar, chegaram perto das cabanas de palha. Yun Su lembrava que ali moravam alguns especialistas e professores exilados. No livro, Yun Feng sempre tentava estreitar laços com eles secretamente. Quando foram reabilitados, Yun Feng recebeu muita ajuda. Caso contrário, como uma esposa de militar conseguiria, mais tarde, ter contatos suficientes para arrematar a única fábrica de processamento de frutos do mar da ilha? Aquele era um passo crucial para a ascensão financeira da protagonista, Yun Feng!

Yun Su não pretendia se aproximar dessas pessoas importantes. Afinal, quem era importante não era bobo. Em sua vida passada, ela viveu exausta vivendo de aparências para agradar chefes, clientes e repartições públicas. Nesta vida, ela só queria viver com tranquilidade. No entanto, estava curiosa sobre essas figuras lendárias. Já que estava ali, queria ver os "dedos mágicos" da protagonista.

O resultado? Ela viu um belo rapaz... Ah, o belo rapaz que seria o degrau para a protagonista: Ji Xiangtian.

—

— Que coincidência, camarada Ji. Veio ao velho Hu buscar remédios? — Yun Huaimin, ao ver o camarada daquela manhã, cumprimentou-o calorosamente.

O velho Hu estava na equipe há anos. Todos sabiam de sua competência e gostavam de consultá-lo para qualquer dor ou mal-estar, já que seus remédios eram baratos, feitos com ervas das montanhas e campos que eles mesmos encontravam.

— Olá, camarada Yun. Eu pretendia visitá-los. Já que você está aqui, estes são presentes de agradecimento. Obrigado a você e à sua irmã, camarada Yun, por terem me salvado...

Yun Su ainda pensava no futuro daquele belo rapaz quando ouviu o confuso "camarada Yun" dito duas vezes e soltou uma risadinha.

Yun Huaimin ficou um pouco sem graça ao ver a irmã rir:
— Não seja tão formal, camarada Ji. Nós, do litoral, nos ajudamos naturalmente. Hoje você me salva, amanhã eu salvo você. Não precisa de tanto, os presentes são desnecessários.

— É verdade! Não é nada, salvar pessoas é um dever — complementou Yun Su, tentando remediar o riso anterior, com o rosto radiante.

Ji Xiangtian sentiu seu coração bater de forma estranha novamente! Aquele sorriso vibrante o fez lembrar de quando, sob o céu escuro no mar naquela manhã, os olhos serenos da garota pareciam repletos de estrelas. Foi naquele instante que seu batimento cardíaco começou a ficar incontrolável.

Eles não insistiram muito nos presentes. Afinal, eram todos jovens e não seguiam tanto essas formalidades. O irmão mais velho deu um tapinha no braço firme de Ji Xiangtian e o convidou para ir à sua casa. Ji Xiangtian queria recusar, por não querer incomodar no primeiro dia, mas seu coração e suas pernas pareciam ter vontade própria, seguindo Yun Su.

O velho Hu observou tudo e balançou a cabeça, achando graça: "Esses jovens de hoje..."

—

— Sim, venha visitar quando tiver tempo.
— Haha, não sabia que você era tão habilidoso. Um médico ortopedista! Ouvi dizer...
— Ei, vou te chamar de "Tian-ji" a partir de agora, o que acha?

Yun Su, sentada em uma cadeira de bambu sob o beiral, descascava longans. Ao ouvir o apelido, riu novamente. Naquela região, era comum adicionar "ji" ou "zai" ao final do nome para indicar intimidade. Como seu irmão mais velho, Yun Huaimin, chamado pelos amigos de "Min-zai", ou o mais novo, "Fu-zai".

No entanto, ninguém a chamava de "Su-zai", pois, quando criança, os maldosos a chamavam de "Su-xia-zai" (que soava como "bebê"). Por causa disso, em casa a chamavam de Su-su, e fora, de Pequena Su.

Eles estavam todos no pátio com Ji Xiangtian. Tinham ido ver a confusão com Hu Daqiang, mas, devido ao fedor e ao encontro com Ji Xiangtian, retiraram-se cedo. Ao saírem, a última notícia era que Hu Daqiang não tinha força para segurar a corda e, quase sendo içado, caiu de volta no esgoto. Yun Su achou aquilo inesperado, mas ficou feliz, pensando que seria bom se ele caísse mais umas dez vezes.

Com o apelido de "Tian-ji" dado pelo irmão, o clima, antes contido, tornou-se caloroso. Até o irmão mais novo, Fu-zai, soltou-se e começou a perguntar sobre a vida militar. Ji Xiangtian, embora viesse de uma família de médicos militares, também era soldado e tinha muitas histórias interessantes. O pátio ficou animado.

Yun Su comia os longans frescos, sentindo o sabor doce na boca, achando aquele tipo de vida muito confortável.

—

Após meia hora, Yun Su pensou se deveria convidá-lo para jantar, quando um barulho veio da entrada. O irmão mais novo, Fu-zai, pulou e se pendurou no portão, voltando logo em seguida:
— Nossa, que situação...

Yun Su viu a empolgação do irmão e imaginou que algo acontecera. Logo, sentiu um leve odor de esgoto no ar. Como moravam no litoral, o ar costumava ter um toque salgado. Ela estava lá há menos de um dia, mas já se adaptara. O cheiro de esgoto a fez pensar no que acontecera antes... não podia ser, certo?

Mas era!

— Vocês saíram cedo demais, perderam! Aquele Hu Daqiang estava tão fraco que não aguentava a corda. No fim, o tio pediu para alguém descer no esgoto e amarrá-lo. Quem aguentaria aquilo?

Yun Su olhava para Yun Feng, que estava parada na porta de casa, enquanto ouvia o primo contar o desfecho. Ser protagonista realmente não era fácil! Acontece que, após a partida deles, Hu Daqiang não conseguia segurar a corda. O capitão da equipe, sem paciência, ordenou que alguém descesse. Quem iria querer se sujar no esgoto? No fim, sobrou para a irmã, Hu Chunhua.

Ela desceu e conseguiu amarrar Hu Daqiang, mas, ao subir, abraçou Yun Feng calorosamente para agradecer pelo apoio dela perante o pessoal da aldeia. O resultado, claro, foi Yun Feng coberta de lama fétida. Yun Su sentiu admiração pela protagonista; ser a heroína da história era uma tarefa árdua.

O pior era a atitude indiferente de Yun Feng, que pedia calmamente:
— Yun Yan, Yun Que, abram a porta para a irmã mais velha. Minhas roupas estão sujas, preciso trocar.

De dentro, a voz aguda de Yun Yan respondeu:
— Você está fedendo! Vá se lavar no mar antes de voltar!

— Ei, a família do segundo Yun, tirando a Yun Feng, não presta para nada — diziam os vizinhos, lamentando a situação.

Mas Yun Yan não recuou:
— Se você acha ela tão lamentável, leve-a para sua casa e lave-a!

A lama fétida era potente. Ninguém queria aquele tipo de sujeira em casa. Lavar Yun Feng exigiria muitos baldes de água, e a água usada escorreria pelos canais do pátio, espalhando o fedor, algo que prejudicaria a secagem dos peixes e algas da vizinhança. Por isso, ninguém mais ousou sugerir que ela entrasse.

Nesse momento, o casal Yun, pais de Yun Feng, chegou alegremente com as crianças mais novas, carregando um fardo de mercadorias.