Capítulo 11

Quando a noite caiu, Yún Sū, após o jantar, descansou um pouco e foi se lavar. Naquela época, ainda não havia efeito estufa, mas em junho a temperatura já passava dos trinta graus. A vila de Yúnjiā’áo não tinha eletricidade, muito menos ventiladores. Yún Sū só podia tomar um banho frio e depois deitar-se na cama de bambu, abanando-se para tentar dormir.

Nessa hora, homens e crianças tinham mais facilidade. Como seu irmão mais velho e o caçula, que usavam diretamente o poço de corda no quintal para se molhar, regando-se com baldes de água. Depois, voltavam para casa, trocavam as roupas por um short e deitavam na cama de bambu no quintal para dormir profundamente.

Não era só a família dela; a maioria das casas da região lidava com as noites assim. Algumas mulheres mais ousadas até dormiam no quintal. Quando Yún Sū quase adormecia, de repente ouviu gritos e brigas na casa do primo Yún Èrbó, do outro lado da rua.

Ela pulou da cama e ouviu a voz do irmão: “Sūsū, não se preocupe. Vá dormir rápido!” Não só a família deles acordou com o barulho, mas várias outras casas também. Yún Sū pegou a lanterna e viu o relógio de metal na escrivaninha: eram apenas oito horas da noite.

Sem eletricidade e entretenimento, todos iam dormir cedo. “Zhaodì, por que está fazendo barulho à noite? Seu marido não vai pescar amanhã!” alguém do lado de fora gritou. No dia seguinte, toda a equipe da vila sairia para a pesca coletiva, e os homens deveriam se reunir às três da manhã para partir. Assim, todo mundo dormia cedo para acordar cedo e manter a saúde.

Muitas pessoas repreendiam Zhaodì por incomodar o sono alheio. Ela, que costumava reclamar muito, finalmente saiu para pedir desculpas, prometendo não fazer mais barulho. Aos poucos, o silêncio voltou.

Deitada na cama fria de bambu, Yún Sū ficou curiosa sobre o que acontecera na casa do lado. Realmente houve um pequeno problema. Zhaodì, preocupada, pegou a lanterna do armário e a acendeu, reclamando do gasto da bateria, que era cara. Ela afastou o lampião a querosene da mesa, mostrando o óleo e o pavio.

Cheirou o óleo e o pavio, e começou a reclamar novamente, mas desta vez mais baixo. “Esses do comércio cooperativo são uns canalhas. Quanto será que misturaram de água nesse óleo desta vez?” Zhaodì estava furiosa, quase quebrando o lampião, que não era barato. Alguns nem podiam comprar lampiões e só usavam velas.

“Esse comércio cooperativo maldito sempre mistura água no querosene. Agora misturaram tanto que o lampião nem acende.” Se não fosse o lampião que não acendia, ela não teria gritado e acordado todo mundo.

Yún Èrbó olhou para o óleo cheio e disse com os olhos semicerrados: “Chame a Yún Fèng para perguntar.” O óleo fora comprado pela filha dele, Yún Fèng, na cooperativa. Se havia problema, provavelmente tinha relação com a briga dela com as pessoas da cooperativa.

De manhã, ouviram comentários sobre Yún Fèng ter exigido um pedido de desculpas da cooperativa, e muitos elogiaram o pai por educar bem a filha. Yún Èrbó desconfiou da situação, que logo resultou em retaliação. O querosene não era barato, e a cooperativa era única na cidade. Com Yún Fèng arranjando confusão, no futuro outra pessoa teria que comprar o óleo, e ela não poderia mais se envolver nas compras da família.

Zhaodì, ouvindo o homem, bateu na própria coxa: “Já desconfiava que o óleo estava muito diluído. Agora vejo que foi essa filha preocupante que causou isso.” Então ela entrou no quarto da filha e, puxando Yún Fèng, que estava dormindo, começou a repreendê-la.

“Você, uma desgraça! Já tem vinte anos, é mãe e ainda vai arrumar confusão com a cooperativa? Está é de brincadeira.” Enquanto falava, puxou a orelha esquerda da filha fazendo um giro de 180 graus, com força, fazendo Yún Fèng chorar. As outras três irmãs, ainda dormindo no quarto, assistiam com um sorriso malicioso.

Yún Yàn, a segunda filha, cochichou para as gêmeas Yúnquè: “Olha só, ela sempre se faz de boazinha, obediente e capaz, mas agora arrumou confusão, hein! Hmph...” A família tinha quatro irmãs, mas os recursos eram limitados, e havia muita competição pela atenção dos pais. O pai sempre preferiu a filha mais velha, dizendo que ela era uma pessoa que sabia se portar e teria um futuro melhor. Agora, vendo o jeito dela de arrumar problemas, não parecia que teria dias fáceis adiante.

A repreensão terminou quando Yún Èrbó interveio para acalmar os ânimos.

Na manhã seguinte, Yún Sū só então soube o motivo dos gritos da noite. “Então, o óleo que eles compraram ontem estava muito diluído?” Ela nunca tinha ouvido falar de algo assim.

Naquela época, muitos produtos como óleo, molho de soja, pomada, remédios, biscoitos e doces eram vendidos a granel para economizar embalagens. Yún Sū imaginava que as pessoas eram simples, mas descobriu que havia quem misturasse água no óleo para vender.

“Claro! Alguns funcionários da cooperativa são desonestos. O óleo chega em barris de cinquenta quilos. Quem cuida do depósito tira um pouco para vender e coloca água no lugar. Na prateleira, o vendedor também faz o mesmo. Os outros funcionários, vendo isso, fazem igual. No fim, o peso vendido mais as perdas combinadas dá quase o peso da compra original.” Yún Sū entendeu que a fiscalização era fraca e essas práticas comuns.

Biscoitos eram quebrados para vender como farelo sem nota fiscal. Os doces eram expostos ao ar e viravam produtos defeituosos para vender sem nota. Esses produtos "sem nota" eram geralmente divididos entre os funcionários da cooperativa.

Yún Sū sentiu que aprendeu bastante. “Dona Lín, a senhora realmente conhece muita coisa.” Dona Lín morava à esquerda da casa dela, o marido era primo do pai dela.

“Por isso digo, não se pode mexer com a cooperativa. Viu o caso da Yún Fèng ontem? Foi até satisfatório, mas se descobrirem que ela é da nossa vila, talvez dificultem nossas compras lá.”

Dona Lín suspirou e perguntou a Yún Sū: “Seus pais já falaram como vão arranjar seu trabalho?” Yún Sū balançou a cabeça, pois Dona Lín também não sabia o que fazer com a filha caçula que voltou da escola sem conseguir passar no ensino médio.

Yún Sū, sem saber o que vinha pela frente, acabou ouvindo o apito alto do barco. Lembrou-se da conversa com Jì Xiàngtiān, que ia embarcar para trabalhar na cidade de Yangcheng. Provavelmente ele já estava a bordo.

Ele estava de pé no convés, sentindo o vento do mar e ouvindo o canto das gaivotas, olhando para a direção da vila Yúnjiā’áo. Esses dois dias de folga foram marcantes para ele: de quase se afogar a ser salvo, e agora fazendo novos amigos que lhe trouxeram sensações inéditas.

Jì Xiàngtiān levou a mão ao peito, pela primeira vez esperando ansiosamente as próximas férias para voltar à ilha. Na noite anterior, sua mãe conversou com ele, dizendo que se ele fosse transferido para a ilha, poderia ser promovido.

Antes, ele não considerava, mas agora estava pensando seriamente.

Do lado de Yúnjiā’áo, Dona Lín, sem conseguir mais informações, se levantou para ir trabalhar no secador de grãos. De repente ouviu vozes lá fora e seu rosto se iluminou: “Seu primo voltou!”

Yún Sū também pulou do banco animada. Era dia de pesca. O irmão mais velho saiu às três da manhã, levando alguns ovos cozidos para o café da manhã.

Era a primeira vez que Yún Sū vivenciava isso, mesmo tendo visto antes o pai e o irmão saírem para pescar tão cedo. Ainda assim, ela não podia deixar de se preocupar.

“Hoje pegamos umas redes cheias de carapau. Cada um ganhou um peixe. Tem até peixe-espada fresco...” A voz alegre do irmão soou enquanto ele entrava no pátio carregando uma cesta cheia de peixes quase caindo.

Yún Sū foi logo tentar ajudar, mas o irmão disse: “Não precisa, estou todo cheiroso de peixe! Vai chamar o Fuzi para ajudar a limpar.”

O caçula estava brincando com outras crianças no quintal. Quando ele voltou, o irmão já havia despejado os peixes perto do poço. A maioria ainda estava viva e saltitante, pequena, mas muito fresca.

“Que tal comer carapau no vapor no almoço?” Yún Huáifù já separava os peixes maiores e os limpava com rapidez.

Yún Sū pegou uma bacia de barro na cozinha, colocou os peixes limpos e voltou para temperar com sal e molho de soja.

O ideal para carapau no vapor era usar um pouco de saquê ou vinho branco, mas esses temperos eram caros demais; ela só pôde usar sal e molho de soja, e nem pôde usar óleo.

Naquele momento, Yún Sū refletiu sobre sua pobreza. Porém, naquela época, buscar dinheiro era perigoso.

O caçula voltou rápido, e quando Yún Sū terminou de temperar os peixes, ele já estava sentado ajudando o irmão a preparar o restante dos peixes e camarões.

Os outros peixes e camarões seriam salgados e pendurados para secar, guardando o suficiente para o consumo do dia.

Felizmente, perto do mar, sal não faltava.

Yún Sū puxou um banquinho e sentou para ajudar.

“Hoje pegamos um carapau de mais de trinta quilos. O tio Peixe já levou o peixe para o posto de compra.” O tio Peixe era o chefe da equipe de pesca da vila, responsável por organizar a pesca e a venda.

A pesca coletiva entregava o pescado diretamente à estação de compra mais próxima.

Ouvindo o relato do irmão, Yún Sū percebeu o quanto era difícil sair para pescar.

“Irmão, estou pensando em ir ao secador de grãos à tarde para ver como é.” Yún Huáimín ficou sério: “Você está preocupada com o trabalho? Seus pais foram a Yangcheng e pediram ajuda à tia para conseguir algo. O trabalho no secador é pesado, não sei se você aguenta...”

Yún Sū sabia que seus pais tinham outros motivos além de visitar a tia, mas a família do marido da tia era complicada, e ela não podia contar com isso.

“Vou dar uma olhada primeiro. Se eu conseguir entrar no grupo de embalagem e medição...” Yún Huáimín ficou mais tranquilo ao ouvir isso.

A história termina aqui.