Capítulo 48: O Desaparecimento de An Ming

Um raio de luz negra disparou da direção do pátio interno.

Finalmente chegou!

Luo He soltou um suspiro prolongado; se Zhang Tian não aparecesse logo, ele teria que liderar a equipe e partir primeiro.

— Você tem noção de tempo, seu velho chocho? — reclamou Luo He com irritação.

Zhang Tian lançou-lhe um olhar severo, embora seu rosto pálido exibisse uma alegria inexplicável:

— Você não entende droga nenhuma!

Dito isso, ele puxou Yang Junwu para o lado.

Zhang Tian tirou do peito um núcleo dourado de nível B e o entregue nas mãos de Yang Junwu.

— Meu discípulo, guarde isto bem. Este núcleo não só possui cem por cento de taxa de fusão, como também possui uma função especial: pode se conectar e convocar um conjunto de equipamentos da raça dragão, elevando imensamente o seu poder de luta.

Conexão e convocação? Isso não era patente apenas de mechas acima do nível B... quer dizer, do nível A? Como isso era possível em um mecha de nível B?

Os olhos de Yang Junwu arregalaram-se, tomados de pura incredulidade!

— Humpf, do contrário, por que acha que algo que levava horas para ser gravado levou dois dias inteiros?

— Obrigado, Mestre! — Yang Junwu curvou-se em sinal de profundo respeito.

— Não me agradeça. Se não fosse por este núcleo especial que você refinou, nem mesmo a brilhante técnica de gravação de Xue Tianya seria capaz de tal feito. Ah, a propósito, recomendo que use este núcleo durante todo o torneio; precisamos de feedback sobre os dados de combate.

Yang Junwu hesitou ao ouvir isso. Usá-lo diretamente não significaria expor todas as informações do núcleo?

— Hehe, não se preocupe. Mesmo que descubram a possibilidade de uma taxa de fusão de cem por cento, será que conseguirão replicá-la? Lembre-se de uma coisa: a Academia de Armas Divinas é a instituição mais poderosa de todo o continente; não há necessidade alguma de fingirmos ser fracos para ocultar nossa força — riu Zhang Tian, parecendo adivinhar os pensamentos do rapaz.

Yang Junwu deu um sorriso irônico por dentro.

Sua perspectiva ainda era pequena demais. Aos olhos dos outros, a Academia de Armas Divinas era a suprema entre todas. Não exibir algo verdadeiramente chocante para os rivais é que despertaria desconfiança.

— Pode deixar, Mestre! Não mancharemos o prestígio da Academia de Armas Divinas! — assentiu Yang Junwu com firmeza.

— Vocês dois, já terminaram? O tempo está acabando! — ecoou a voz de Luo He.

— Professor Zhang Tian, vou indo então. Atrasar-me não seria conveniente — despediu-se Yang Junwu rapidamente, retornando para perto do círculo de teletransporte.

— Todos os membros do primeiro ano, atenção! Partida!

Ao comando de Luo He, seis feixes de luz cruzaram o ar, e as figuras sumiram instantaneamente da plataforma de duelo.

— Uau, então esta é a Academia Tiankuang? Por que parece que estamos no meio de uma mina? — Sun Wuqi observou os arredores, repletos de túneis escavados, e não pôde conter o comentário.

— Como é que não se vê viva alma? — Mo Yibai olhava para todos os lados, avistando apenas minas abandonadas ou já exauridas.

— Isto é apenas o corredor de acesso; a verdadeira Academia Tiankuang fica mais à frente — indicou Luo He, apontando para a trilha sinuosa entre as montanhas.

O grupo caminhou por cerca de dez minutos até finalmente avistar os portões da Academia Tiankuang.

Luo He adiantou-se para se identificar, exibindo a carta de convite do torneio aos guardas, e assim todos obtiveram permissão para entrar no campus.

Um funcionário correu ao encontro deles vindo de uma sala de descanso próxima.

— Vocês são a delegação representante da Academia de Armas Divinas, correto?

Luo He assentiu com a cabeça.

— Peço desculpas pela recepção tardia. O pavilhão de alojamento designado para vocês é a Torre dos Sonhos. Por favor, sigam-me.

Logo em seguida, guiados pelo funcionário, o grupo chegou diante de um pequeno edifício de três andares.

— Senhores, este é o Pavilhão dos Sonhos. Os representantes dos anos superiores que chegaram antes já estão acomodados aqui. Não os interromperei em seu reencontro; quaisquer avisos serão transmitidos pelo sistema de som interno do edifício.

O funcionário retirou-se apressadamente.

Yang Junwu olhou para trás, sentindo que algo não cheirava bem.

No entanto, vendo que Luo He não demonstrara nenhuma reação, guardou silêncio e seguiu os demais para o interior do prédio.

Assim que cruzaram a porta, os dez competidores dos anos superiores cercaram-no imediatamente.

Yang Junwu notou que não havia ali nenhum membro de grandes famílias; por exemplo, o primo de Sun Wuqi, Sun Tianyi, sequer aparecia.

Ele perguntou em voz baixa ao colega:

— Seu primo não vai participar?

Sun Wuqi balançou a cabeça negativamente:

— Não. Eu perguntei a ele, e me disse que, não apenas ele, mas todos os alunos de elite decidiram ficar de fora. Primeiro, porque seria uma dominação esmagadora injusta para com as outras academias; segundo, porque estão ocupados se preparando para os exames do pátio interno e não têm tempo a perder.

Compreensível. A academia andava excessivamente confiante.

Uma veterana, ao avistar Luo He, queixou-se de imediato, visivelmente magoada:

— Vice-diretor Luo, o senhor precisa nos fazer justiça! A Academia Tiankuang está nos sabotando deliberadamente! Desde que chegamos aqui, anteontem, eles nos proíbem de sair, não nos deixam nem tomar um ar fresco.

— É verdade! Tentamos dialogar com eles, mas simplesmente mandaram fechar e trancar os portões, recusando qualquer tipo de comunicação.

— Se não fosse pela relação entre as duas instituições, já teríamos posto este lugar abaixo!

O semblante de Luo He alterou-se levemente.

Qual era o status da Academia de Armas Divinas? Embora fosse listada entre as cinco grandes academias, sua posição real superava em muito a das outras quatro.

Em qualquer edição anterior do torneio de intercâmbio, quem não tratava os representantes da Academia de Armas Divinas como hóspedes de honra?

Para falar sem meias palavras, se a Academia de Armas Divinas quisesse apoiar qualquer outra academia, bastaria um estalar de dedos para destronar e substituir qualquer uma delas.

Quem diria que ousariam tratar a Academia de Armas Divinas com tanto desrespeito desta vez?

— Vamos! Venham comigo ao comitê escolar; quero ver pessoalmente quem teve a audácia de mantê-los em cativeiro!

Luo He, de gênio impetuoso, preparou-se imediatamente para marchar em direção à diretoria.

Assim que abriu a porta principal, dois seguranças aproximaram-se a passos largos.

— O que pensam que estão fazendo? Já avisamos que, sem autorização, ninguém sai! — bramou um dos seguranças.

— Estape! — Luo He avançou e desferiu-lhe um bofetão direto no rosto.

— Você ousa bater em alguém?! — enfureceu-se o segurança.

— Humpf! Vocês ousam sequestrar os discípulos da Academia de Armas Divinas, e dar-lhe uma bofetada é pouco? Sorte a sua que não o reduzi a cinzas com um golpe! — zombou a veterana Lin Xuewei.

Após passar dias reprimida, finalmente podia desabafar sua raiva.

— Você aí, avise imediatamente ao diretor deles para vir me ver — ordenou Luo He com voz gélida ao segurança restante.

— Certo, aguardem aí se tiverem coragem! — O homem disparou em direção às dependências internas da academia.

Luo He franziu o sobrancelha.

— O que foi, Mestre? — aproximou-se Yang Junwu para perguntar.

— Há algo errado. Ao ouvirem o nome da Academia de Armas Divinas, esses seguranças não demonstraram o menor pingo de medo.

— Poderia ser por pura ignorância deles?

— Impossível. Alguém que serve como segurança nas cinco grandes academias jamais desconheceria o peso da nossa instituição. Pense bem: se a Academia Tiankuang precisar culpar alguém por este incidente, os seguranças serão os bodes expiatórios perfeitos. Pelo instinto de sobrevivência, eles jamais ousariam nos falar daquela maneira.

Yang Junwu assentiu, redobrando sua cautela ao extremo.

Pouco depois, vários homens de terno e gravata aproximaram-se correndo a passos apressados.

— Mil perdões. Sou Niu Zaihang, vice-diretor da academia. Qual dos senhores é o ilustre vice-diretor Luo He? — o homem à frente curvou-se profundamente diante do grupo.

— Sou eu! — retrucou Luo He com um ronco desdenhoso.

— Ah, Vice-Diretor Luo! É uma honra conhecê-lo pessoalmente — Niu Zaihang estendeu a mão.

Luo He ignorou completamente o cumprimento e zombou:

— Vice-Diretor Niu, que história é essa? Por que mantiveram nossos competidores trancados?

— Ora, o senhor está se referindo a isso? Poxa vida, Vice-Diretor Luo, houve um mal-entendido! Não foi detenção alguma; o fato é que estamos realizando reformas internas no campus e muitas áreas oferecem riscos. Para garantir a integridade física dos competidores, pedimos que permanecessem alojados. O senhor pode perguntar a eles: fornecemos refeições, bebidas e até pílulas medicinais para o cultivo.

Lin Xuewei arregalou os olhos, apontando o dedo para ele com indignação:

— Você chama aquilo de pílula medicinal? Só nos deram produtos de qualidade inferior! E as refeições eram apenas pão seco e sopa rala!

— Meus sinceros pêsames, mas nossa academia é humilde e não se compara a uma instituição de elite; só temos isso para oferecer aos nossos convidados — respondeu Niu Zaihang, fingindo arrependimento, mas com um tom manifestamente provocativo.

— Seu... — Lin Xuewei ficou sem fala de tanta raiva.

Luo He irou-se furiosamente:

— Muito bem! A Academia de Armas Divinas se retira desta suposta competição de intercâmbio. Alunos, vamos embora!

— Um momento! — Niu Zaihang fez um gesto amplo com o braço, e os dez homens de terno atrás dele entraram em ação imediatamente, perfilando-se em arco para bloquear o caminho.

— O que significa isso? — Luo He riu de raiva. Acaso os membros da Academia Tiankuang teriam a ousadia de detê-los à força?

— Significa apenas que, se os senhores vieram e querem ir embora assim tão de repente, estarão nos desrespeitando profundamente — Niu Zaihang abandonou a fachada bajuladora e assumiu uma postura extremamente autoritária.

— Que absurdo! Os membros da Academia de Armas Divinas vão e vêm quando bem entendem. Pretende nos deter à força por acaso?

Luo He concluiu a fusão com seu mecha em uma fração de segundo, e uma aura opressiva e avassaladora irrompeu de seu corpo!

A expressão de Niu Zaihang alterou-se levemente.

O vice-diretor da Academia de Armas Divinas era realmente formidável; apenas sua pressão espiritual já era capaz de infundir pavor.

Ele era, no mínimo, um mestre de mechas de nível S... Não, talvez até nível SS!

Infelizmente para ele, mesmo que fosse nível duplo S, não escaparia de sua armadilha hoje!

— Distúrbio de Fusão, ativar! — rugiu Niu Zaihang.

Os dez homens de terno sacaram caixas escuras e opacas. Havia um pequeno orifício no centro de cada caixa, do qual irromperam raios de luz negra que cercaram completamente todo o grupo da Academia de Armas Divinas.

Uma névoa de propriedades peculiares dissipou-se pelo espaço confinado.

O mecha que Luo He acabara de fundir foi desativado à força.

Seu rosto empalideceu instantaneamente, tomado por choque absoluto!

— Você não é o vice-diretor da Academia Tiankuang... Vocês são agentes do Submundo!

— Palmas, palmas, palmas! — Niu Zaihang gargalhou, batendo palmas em deboche.

— Sendo da Academia de Armas Divinas, não esperava menos do que alguém com mais discernimento do que aqueles inúteis das outras academias. Exatamente, eu sou Niu Wei, um dos dez guardas sombrios do Submundo, Niu Zaihang!