Capítulo 14: O Jovem Estudioso de Beleza Marcante e Notável Erudição

Uma porção de ouro do tamanho de uma palma pesava seis jin, o que equivalia a sessenta taéis de ouro e seiscentos taéis de prata. Após descontar algumas taxas, Lin Chujou recebeu pouco mais de quinhentos taéis de prata e algumas moedas de cobre.

Perder um pouco certamente era uma desvantagem, mas no comércio, como poderia o dono da casa não lucrar? Lin Chujou ficou feliz em prestigiar o negócio, pois talvez precisasse voltar da próxima vez.

— O senhor é generoso, muito obrigada.

Mais de quinhentos taéis de prata pesavam algumas dezenas de jin. Lin Chujou tirou um saco de linho da manga e, com um “splash”, despejou as moedas grandes e pequenas do tabuleiro dentro dele, fechando o saco com um nó e segurando-o pela alça.

Ela guardou cuidadosamente algumas fileiras de moedas de cobre no bolso da manga, sorrindo boba, fez uma pequena reverência ao dono da loja e, puxando Liu Yue, saiu da penhoraria.

Ninguém jamais imaginaria que aquele velho saco continha prata. O dono da loja balançou a cabeça sorrindo, apenas esperando que a jovem fosse mais esperta e não deixasse as moedas dentro do saco fazerem barulho.

Lin Chujou, claro, não era tão boba. Encontraram um beco deserto, onde ela entregou algumas moedas de prata a Liu Yue para guardar em casa, e jogou o restante dentro de seu espaço mágico.

Claro que o saco de linho foi guardado, pois ainda planejavam comprar mais coisas.

— Vamos! Vamos comer coisas gostosas, começando pela primeira barraca. Eu achei que aquele churrasco parecia bom, deve ser carne de cordeiro, huummm.

Para ser honesta, Lin Chujou nunca teve a chance de experimentar muitos dos pratos deliciosos da cidade, e Liu Yue também. As duas, senhora e serva, se transformaram em lobas famintas, lançando-se pelas ruas movimentadas em busca dos alimentos que mais desejavam.

É preciso admitir que a capital era um lugar maravilhoso, com tantas coisas boas que, antes de percorrer metade do caminho, já estavam satisfeitas.

— Chefe, não consigo mais comer, vamos parar, senão vou acordar parecendo uma bola de gordura! Elas tinham comido muitas coisas gordurosas, carne sobre carne, era realmente assustador.

— Xiao Yue, você não aguenta muito, esqueceu que ainda temos que caminhar? Quando chegarmos em casa, tudo que está no estômago já terá sido digerido.

Lin Chujou, é claro, ainda tinha seus próprios assuntos a tratar.

— Caminhar? Liu Yue despertou como de um sonho, com uma expressão arrependida no rosto. — Chefe, os portões da cidade já fecharam.

Como ela voltaria para casa?

Ser chefe e não ter muitos conhecimentos era uma coisa, mas ela mesma ficar insegura por causa de uma refeição era bem decepcionante; Liu Yue se culpava.

— Isso é moleza, primeiro vamos comprar as coisas, depois eu te levo voando.

Era verdade; na noite anterior, a chefe voltara para casa de madrugada. Liu Yue imediatamente abandonou suas preocupações e as duas seguiram animadas para fazer compras.

Até que o burburinho do mercado noturno foi diminuindo, e elas chegaram perto do portão da cidade.

Lin Chujou jogou as compras dentro de seu espaço mágico, e as duas procuraram um ponto onde a vigilância fosse mais fraca. Lin Chujou abraçou Liu Yue, canalizou sua energia espiritual e deslizou como uma rajada de vento sobre a muralha, saindo rapidamente da cidade.

Só pararam quando chegaram a um lugar deserto. Lin Chujou tirou do espaço um saco cheio de coisas e entregou a Liu Yue uma lanterna solar para iluminar o caminho.

— Você consegue voltar sozinha sem problemas, né? — Lin Chujou queria garantir que Liu Yue chegasse em casa, mas ela recusou.

— Ei! Quem tem protegido você esses anos? Em luta, eu só fico um pouco atrás de você, chefe. Não se preocupe, é só alguns passos, nem dá tempo de eu cansar.

Ela só servia para isso mesmo, não podia nem deixar a menina usar seu potencial?

— Chefe, tome cuidado você também. Eu vou para casa agora.

Dito isso, Liu Yue carregou o saco nas costas, segurou a lanterna e saiu correndo.

Lin Chujou a observou se afastar antes de voltar para a cidade, sem chamar a atenção de ninguém.

Mas ela não foi direto para a Mansão Xiao, e sim para o iluminado e movimentado Qinlou Chuguan, às margens do rio Huai.

A família Xiao precisava ser resolvida, mas não podiam deixar impune o filho ilegítimo do leal príncipe que havia mexido com o quinto irmão.

Não era o quinto irmão que disse que aquele sujeito era um devasso? Por isso Lin Chujou queria tentar a sorte na casa de entretenimento.

Aquele homem era o neto mais amado da imperatriz viúva Li, certamente muito rico, merecendo a melhor casa de entretenimento.

E ali, Lin Chujou havia acabado de expulsar um homem na noite anterior. Para evitar ser reconhecida de novo, precisava se disfarçar.

A rua Qinlou Chuguan tinha o rio na frente, com barcos decorados iluminados, e risadas ocasionais chegavam até a margem.

Atrás, a Rua Vermelha também era animada, com lojas de roupas, joias, cosméticos e maquiagem, onde o comércio fervilhava à noite.

Muitos jovens talentos e ricos mercadores acompanhavam as damas da casa para passear, comprando generosamente presentes para agradá-las.

Como uma “mendiga” humilde, Lin Chujou não entrou nas lojas animadas, mas escolheu uma loja de roupas que parecia pouco movimentada.

Dentro, apenas algumas lanternas iluminavam o ambiente, sem clientes, e a dona gordinha estava cochilando em uma cadeira reclinável.

Lin Chujou olhou para as paredes do armário, onde várias roupas masculinas e femininas estavam penduradas, em cores normais, mas não entendia por que o negócio estava ruim.

Será que a proprietária tinha algum negócio clandestino? Não sabia, afinal, ela só queria comprar roupas.

— Dona, suas roupas estão à venda ou não? Se não estiverem, vou roubar!

Quando Lin Chujou falou, a dona gorducha acordou num instante, espreguiçou-se preguiçosamente e disse:

— Vendo, pode escolher à vontade.

Escolher o quê? A luz dentro era tão fraca que ninguém normal poderia enxergar direito. Mesmo que Lin Chujou visse claramente, teria que fingir que não.

— Quero um conjunto masculino que me sirva, e uma leque também. Dona, faça a escolha para mim.

A dona gordinha parou, olhando para a jovem que era bela, mas vestia roupas remendadas — parecia ter fugido de alguma casa de entretenimento.

Ela queria mudar de identidade e fugir para longe? Mas não seria ingenuidade demais? Com essa aparência delicada e charmosa, mesmo vestida de homem, continuaria sendo uma mulher à primeira vista.

A dona já havia visto coisas assim antes e não tentou dissuadi-la, apenas se levantou para pegar um conjunto branco de calça e túnica.

— Vai trocar agora? O provador fica lá dentro. Pode ficar tranquila, eu vou guardar a porta.

Ninguém ousava fazer bagunça na loja dela.

Lin Chujou sorriu bobamente:

— Obrigada, dona. Não esqueça de me dar um desconto, hein!

Sua voz era cristalina, doce como uma canção, fazendo quem ouvia se derreter de afeto.

A dona gordinha clicou a língua, balançou a cabeça com pena:

— Nasceu no lugar errado essa moça, coitada.

Lin Chujou entrou no provador, que era pequeno, mas iluminado com várias velas para clarear um pouco mais. Havia ainda um espelho de bronze para se arrumar, o que era conveniente.

Primeiro ela vestiu a roupa, depois pegou sua maquiagem do espaço mágico para se transformar — ela tinha recolhido bastante dessas coisas.

Após um tempo de preparo, Lin Chujou abriu o leque com um movimento rápido e abanou, saindo do provador.

— Dona, como está este traje?

Agora, a voz que saía da boca de Lin Chujou era profunda e magnética, como a brisa suave do rio Huai à noite, gentil e calorosa.

Um jovem estudioso bonito e cheio de erudição estava diante da loja, seus olhos brilhavam com vivacidade, e cada gesto seu parecia espalhar o aroma da tinta, elegante e talentoso.

A dona gordinha ficou boquiaberta; pela primeira vez via alguém que, com maquiagem, conseguia mudar tão completamente sua aparência.

As curvas no peito desapareceram, os furos nas orelhas sumiram, até a maçã de Adão “apareceu”!

Afinal, aquele era um verdadeiro jovem estudioso, e não uma moça.

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