Capítulo 72: Só indo para a família Zhao com este se terá prestígio

As palavras de Zéu Zixiong eram tão inacreditáveis que até Lin Feng ficou pasmo. Pensou consigo mesmo que aquele rapaz devia estar louco por dinheiro. Em uma negociação, exigir um preço dobrado de uma só vez… Ora, esse sujeito era simplesmente irracional.

Rong Guicai levou a mão à testa, revelando um semblante de embaraço. Por melhor que fosse a relação entre Zhao Jiaxin e Liu Xinyue, um preço direto em dobro era algo que ele, como pequeno diretor, jamais ousaria aprovar. Negociar dessa maneira era quase como pedir que o Grupo Wanli lhes desse dinheiro de graça.

Zhao Jiaxin olhou imediatamente para Zéu Zixiong e, com um tom severo, disse:
— Zixiong, nossas ervas medicinais são de qualidade comum. O Diretor Rong só está disposto a nos pagar um pouco mais por consideração. Quanto à definição do preço, devemos respeitar o julgamento profissional do Diretor Rong. Como pode pedir o dobro do valor assim, sem critério? Isso foge de qualquer regra.

Zéu Zixiong, acostumado a repreender Zhao Jiaxin desde criança, nunca fora admoestado por ela daquela forma. Seu semblante escureceu, mas, por estar no Grupo Wanli, conteve-se. Baixando a voz, murmurou:
— Só quero ajudar o Grupo Zhao a conseguir um lucro maior. Por que não posso pedir um preço mais alto?

O Diretor Rong, receoso de desagradar aos aliados de Zhao Jiaxin, forçou um sorriso:
— Bem, vejamos... Acho que a sugestão de Zéu Zixiong merece consideração. Podemos aumentar o valor! Trinta por cento a mais, que tal?

Ao perceber a atitude submissa de Rong Guicai, Zéu Zixiong sentiu-se satisfeito. "Parece que Zhao Jiaxin e Liu Xinyue realmente têm uma relação vergonhosa," pensou. "Até o diretor de produtos se porta como um subalterno diante dela. Não vou desperdiçar essa oportunidade de garantir mais vantagens para a família Zhao. Se vendermos as ervas por um preço mais alto desta vez, poderei até me tornar gerente de departamento no Grupo Zhao!"

Com esses pensamentos, Zéu Zixiong assumiu uma postura arrogante:
— Diretor Rong, embora eu seja primo de Jiaxin, sou o neto mais velho da família Zhao. Portanto, qualquer decisão minha deve ser acatada. Exijo um aumento de cinquenta por cento no preço. Se concordar, fechamos hoje mesmo.

Após falar, acendeu um cigarro e, impaciente, pressionou:
— Se estiver de acordo, assine logo o contrato. Caso contrário, pedirei a Jiaxin que envolva o presidente de vocês. Não quero criar problemas desnecessários.

Essas últimas palavras deixaram Rong Guicai em desespero. Ele havia levado muito tempo para se firmar novamente no Grupo e, se desagradasse Zhao Jiaxin, talvez nunca mais conseguisse manter o emprego. Decidiu rapidamente:
— Certo, vou com o gerente Liu Kai até o depósito de vocês para inspecionar as ervas. Confirmando a qualidade, assinamos o contrato no local, pelo preço que pediu.

Zéu Zixiong sorriu, satisfeito. Como se desse ordens a um criado, disse a Lin Feng:
— Leve Jiaxin, o restante eu resolvo com Rong Guicai.

Zhao Jiaxin franziu o cenho, arrependida de ter trazido Zéu Zixiong para negociar. Ele ignorava todos os princípios comerciais e estipulava preços arbitrários. Rong Guicai só estava cedendo por medo de ser punido novamente por Liu Xinyue. Jiaxin, mesmo sem entender por que Liu Xinyue a protegia, sentia profundo desgosto pela postura opressora de Zéu Zixiong.

Contudo, seu avô e tio depositavam grandes esperanças nessas negociações. Desmascarar Zéu Zixiong ali só serviria para criar embaraço. Após refletir, Zhao Jiaxin se levantou:
— Diretor Rong, quero deixar claro: já que Zéu Zixiong assumiu total responsabilidade por esta transação, caberá a ele negociar. Todas as consequências também serão responsabilidade exclusiva dele; não me envolvo mais.

Após deixar sua posição clara, Zhao Jiaxin puxou Lin Feng e saiu do escritório. Assim que se retiraram, Zéu Zixiong cruzou os braços, demonstrando segurança:
— Ouviu, Zhao Jiaxin me passou tudo. Nós dois sabemos muito bem que a inspeção das ervas é mera formalidade. Sugiro que assine logo o contrato. Se perder meu tempo, Jiaxin certamente ligará para o presidente de vocês. Entendeu o recado?

O tom irônico de Zéu Zixiong fez Rong Guicai suar frio.
— Entendi, entendi. Vamos agilizar ao máximo todos os procedimentos.

...

Depois de deixar Zhao Jiaxin na sede do Grupo, Lin Feng foi de carro até o Pavilhão Dragão Oculto. Yin Hu já o aguardava na sala há algum tempo. Ao vê-lo chegar, levantou-se sorrindo.
— Irmão Feng, já localizei os dez que perderam toda esperança na vida.

— Devo enviar alguém para buscá-los ou você mesmo irá recrutá-los? — perguntou Yin Hu.

Lin Feng sentou-se, tomou um gole d’água e pegou os documentos sobre a mesa. Folheou com atenção os dossiês dos dez desiludidos. Só então respondeu:
— Reconstruir o Portão do Sangue Sagrado é algo profundo; devo recrutá-los pessoalmente.

Yin Hu assentiu discretamente e enviou a localização deles pelo celular para Lin Feng.
— Os pontos já estão definidos; pode encontrá-los a qualquer momento.

Lin Feng sorriu:
— As identidades desses dez são bastante interessantes. Vamos, primeiro quero ir atrás da quinta irmã da família Jin.

...

Três horas depois, no distrito de Xinyang, nos arredores da cidade de Anqiu, numa base experimental de cultivo de milho.

Num pequeno templo rural, com menos de vinte metros quadrados, jaziam cinco jovens mulheres sujas e maltrapilhas. Eram quase idênticas, todas com cerca de um metro e cinquenta e oito de altura, vestidas em farrapos, com a pele amarelada e tossindo incessantemente. Bastava um olhar para perceber que estavam à beira da morte. No entanto, apesar das circunstâncias, seus traços e silhuetas eram dignos de verdadeiras beldades.

Uma delas agarrou um sabugo de milho do chão e começou a roê-lo com força, dizendo com determinação:
— Não podemos morrer. He Lifeng envenenou nossa família, matou nossos pais, roubou o Cálice das Quatro Estações e tomou nossa clínica. Precisamos sobreviver para nos vingarmos!

Ao ouvir isso, as demais irmãs arrastaram-se até ela, pegando também sabugos de milho para comer. O ódio ardia como fogo naquele templo humilde.

Eram da família Jin, pequenos proprietários de Anqiu, com sete membros que, apesar dos esforços para manter a clínica das Quatro Estações, viviam sem grandes preocupações. Meio mês antes, o pai delas convidara um conhecido, He Lifeng, para beber em casa. Embriagado, exibiu o cálice de família, o Tesouro das Quatro Estações. He Lifeng, cobiçando o objeto, voltou dez dias depois para jantar. Ninguém poderia imaginar que o frango assado que trouxera estava envenenado. Os pais morreram na hora, e as cinco irmãs, por comerem menos, conseguiram escapar cambaleando.

Fugindo, esconderam-se naquele lugar ermo, vivendo em extrema miséria até então.

Naquele momento, uma voz profunda e magnética soou do lado de fora:
— Já vinguei vocês. Podemos conversar?