Capítulo 11: Daqui a pouco confessarei por conta própria, não vou envolver vocês.

No dia do Festival das Lanternas Celestes do Barco Vermelho, ao entardecer, toda a cidade de Bin estava enfeitada com lanternas e decorações festivas. Sob o pôr do sol, o primeiro Barco Vermelho à frente da ponte do rio brilhava de maneira extraordinária. No entanto, a área ao redor já havia sido isolada pelas tropas do Dragão, permitindo apenas a contemplação à distância, sem acesso.

Nos festivais anteriores, à noite, milhares de grandes lanternas celestes vermelhas eram lançadas ao céu. Amarradas à proa de barcos vermelhos adornados com pequenas luzes coloridas, essas lanternas representavam um espetáculo inesquecível para os habitantes de Bin. Embora o primeiro Barco Vermelho estivesse ocupado pelas tropas do Dragão, isso não diminuiu em nada o entusiasmo dos cidadãos para celebrar. Nas margens do rio, eles já preparavam vários barcos menores para lançar suas lanternas na noite que se aproximava. Era a expressão de seus desejos por uma vida melhor e do orgulho cultural de serem filhos de Bin.

Naquele momento, diante da mansão da família Zhao, Lin Feng acariciava suavemente o delicado nariz de Zhao Jiaxin. "Não fique triste, no próximo ano estarei com você para celebrar. Hoje é o dia de luto da minha família, preciso sair." Zhao Jiaxin, um pouco desapontada, respondeu: "Tudo bem." Lin Feng sorriu e entrou em uma van prateada. O veículo partiu lentamente, enquanto Yin Hu, com rosto severo, anunciou: "Tudo está pronto." Lin Feng ordenou com serenidade: "Vamos primeiro até a Residência Sangue Sagrado."

Enquanto a van prateada virava para a Rua Ponte Oeste, três veículos pretos das tropas do Dragão, como feras, adentraram a avenida e logo estacionaram diante da mansão Zhao. Dentro da casa, todos estavam impecavelmente vestidos para a noite: haviam reservado um barco vermelho para a família jantar, apreciar as lanternas e celebrar juntos. Zhao Ziyin e Zhao Qin, sorrindo, ajudavam Zhao Jiaxin a ajeitar o vestido e os cabelos. Zhao Xuemei não esqueceu de entregar-lhe um batom de luxo. "Essa cor é linda, experimente." Agora, sendo o "tesouro" da família, Jiaxin era alvo de toda sorte de agrados, pois todos queriam aproveitar sua relação com Liu Xinyue para enriquecer.

De repente, a porta foi arrombada e um cadáver foi lançado no hall. Sangue escuro salpicou o chão, fazendo os membros da família gritarem em pânico. Logo, uma voz autoritária ecoou: "Fotografem! Toda a família Zhao conspirou com Lin Feng para matar Lei Zhenyue. Levem todos!"

Enquanto todos estavam desnorteados, dois soldados do Dragão invadiram, forçando Zhao Jiaxin a segurar uma faca ensanguentada para tirar fotos. Xie Huiyin, apontando para o corpo, gritou: "Está morto! O jovem mestre Lei está morto! Ah!" Zhao Heyun, vendo os soldados fotografando-os, exclamou: "O que está acontecendo?" Um tapa abrupto calou-o.

Logo, mais de uma dezena de soldados do Dragão, impiedosos, derrubaram todos ao chão. O líder levantou o braço: "Detenham todos! Levem-nos ao Primeiro Barco Vermelho para julgamento!" Zhao Jiaxin foi arrastada pelos cabelos até a porta, lutando e gritando: "Eu não cometi crime algum! Por que estão me prendendo? Soltem-me!" O soldado respondeu: "Seu marido, Lin Feng, é o assassino mascarado. Vocês, Zhao, conspiraram com as famílias de Bin, apoiados pelo Grupo Wanli e pelo Grupo Tianchi! Agora que seu marido fugiu, certamente matou e escapou. Mas nós o encontraremos, ninguém escapará da morte!"

O mundo de Zhao Jiaxin desabou, e ela apenas conseguia rezar em silêncio: "Marido, não apareça! Não deixe que eles te capturem!"

Vinte minutos mais tarde, na Residência Sangue Sagrado, à beira do Lago Qinggu, Lin Feng estava sentado sozinho no sofá. Diante dele, Yin Hu, com olhos afiados e expressão sombria, era ladeado por dois aliados: um homem de armadura dourada e uma bela mulher em traje de combate vermelho. Atrás deles, cem guerreiros de elite prateados permaneciam imóveis, imponentes.

Yin Hu relatou: "Duzentos soldados do Dragão, liderados por Lei He, isolaram o Primeiro Barco Vermelho. Parece bem protegido, mas não será difícil infiltrar. Ao cair da noite, cem dos nossos mergulharão sob a ponte e cercarão o barco, prontos para atacar." A mulher de vermelho, sedutora e de olhar determinado, fez uma reverência: "Os discípulos do Pavilhão Fênix Dourada já estão disfarçados como músicos do Barco Vermelho e entrarão assim que forem chamados pelos Lei. Nossos cem guerreiros prateados se preparam para se reunir na torre das lanternas e podem romper a linha de defesa a qualquer momento." O homem de armadura dourada completou: "Trinta discípulos do Rei Dragão estão posicionados em torno do Barco Vermelho. Assim que a noite cair e o vento soprar, eles descerão sobre trinta lanternas do dragão, atacando o centro do barco." Yin Hu concluiu: "Nossas forças cercaram o Barco Vermelho por água, terra e ar. Nenhum Lei ou soldado do Dragão escapará!"

Após ouvir, Lin Feng moveu as pálpebras e disse, numa voz que gelava: "As lanternas sobem, o sangue sagrado desce!"

Ao mesmo tempo, o interior do Primeiro Barco Vermelho era suntuoso, capaz de abrigar milhares de pessoas. Sobre o palco, toda a família Zhao estava trancada dentro de uma cerca armada. Quando os guardas se afastaram, o medo dos Zhao transformou-se em fúria, que descarregaram sobre Zhao Jiaxin.

Zhao Heyun, segurando o abdômen ferido, fitava Jiaxin com ódio: "Desgraçada, quem te mandou envolver-se com Liu Xinyue do Grupo Wanli e causar a falência dos Lei? E teu marido Lin Feng é inimigo mortal deles! Agora todos morreremos por tua culpa!" Xie Huiyin puxou os cabelos de Jiaxin, gritando: "Mau agouro! Sete anos cega e desfigurada, quanto você já nos prejudicou! Agora se envolve com aquele insano do Lin Feng e nos arrastou para o abismo!"

Zhao Jiaxin, em prantos, segurou a mão de Xie Huiyin: "Mamãe! Eu não sei de nada! Eu não sei..." Um chute de Zhao Shunqiang atingiu suas costas, fazendo-a gritar de dor. "O que a família Zhao te deve? Por que não te matas e nos livra desse peso?"

Zhao Ziyin, então, puxou seus cabelos e lhe deu um tapa: "Sua miserável! Você deve assumir toda a culpa! Diga aos Lei que nada tem a ver conosco!"

Nesse momento, Zhao Xuemei interveio: "Parem de bater, deixem-me falar com ela." Segurando os ombros trêmulos de Jiaxin, falou com voz grave: "Jiaxin, você nasceu com um problema no coração. A família Zhao sacrificou tudo para te salvar. Depois, sofreu tantos infortúnios, salvou Lin Feng sem saber e viveu sete anos desfigurada e cega. Pergunte ao seu coração: quanto você nos deve? E nós, não fomos bons o suficiente com você?"

Jiaxin entendeu perfeitamente a mensagem da tia. Embora nunca tivesse recebido carinho, durante aqueles sete anos lhe deram abrigo, comida e tratamento. Desde pequena, sabia da pequena cicatriz saliente no peito. A família dizia ser a marca do esforço que fizeram para curá-la.

Pensando nisso, entristeceu-se profundamente. "Eu assumirei toda a culpa. Não vou arrastá-los comigo."