Capítulo 29 — Apuração dos méritos militares! Concessão de condecorações!

“Estão aqui para me procurar?”

Ao observar a expressão dos dois homens à sua frente, Ye Ze teve a repentina sensação de ser uma ovelha entrando na toca do lobo. No entanto, lembrando que estava no acampamento do Exército de Supressão Demoníaca, concluiu que não deveria haver perigo.

Enquanto Ye Ze se aproximava, Xu Feng, o capitão do Batalhão de Escoteiros, e outro oficial vieram ao seu encontro com sorrisos radiantes.

“Olá, estudante Ye Ze, eu sou o capitão Xu Feng.” O capitão estendeu a mão para um aperto de mão e continuou: “Este é Chang Zhengping, comandante do Regimento Zubei do Exército da China Oriental!”

Comandante? Ye Ze ficou um pouco confuso. Um comandante era uma figura de peso em uma região militar; por que estaria procurando por ele?

Chang Zhengping exibiu um sorriso gentil. “Sobrinho Ye Ze, fique tranquilo... Eu sou um velho companheiro de armas do seu professor, Liu Boyan. Foi ele quem me pediu para cuidar de você.”

Originalmente, o plano de Chang Zhengping era não mencionar nada a Ye Ze se não precisasse intervir. Mas, ao ver um gênio com tanto potencial ali à sua frente, sentiu que era necessário criar um vínculo e estreitar o relacionamento. Ao lado, Xu Feng sentia um profundo pesar, lamentando apenas não conhecer o professor de Ye Ze.

“Entendo, muito obrigado, Comandante Chang.” Ao ouvir aquilo, Ye Ze compreendeu o motivo e pensou que seu professor, como esperado, ainda se preocupava com ele.

Para sua surpresa, o Comandante Chang olhou para ele com admiração e disse: “Os heróis surgem na juventude; somos nós que devemos agradecer a você!”

“Agradecer a mim?”

O capitão Xu Feng aproveitou a oportunidade para intervir: “Você, sozinho, aumentou a velocidade de exploração da Zona de Poluição nº 19 várias vezes!”

Ye Ze ainda não sabia que cada elite demoníaca que ele eliminava significava uma ameaça a menos para os outros esquadrões de escoteiros, o que permitia que o ritmo de exploração avançasse drasticamente. Assim como o esquadrão de Hu Shan e Lin Feifei, que ele havia salvado: se não encontrassem elites, a exploração era rápida, mas ao encontrar uma, corriam o risco de ferimentos graves ou aniquilação total. Graças a ele, as missões de exploração do exército estavam sendo concluídas com sucesso.

O que deixava Xu Feng e Chang Zhengping ainda mais empolgados era que Ye Ze tinha apenas o nível 7 e já possuía um poder de combate tão absurdo. Quando atingisse níveis mais altos, o que seria dele? Ninguém queria deixar escapar um talento desses!

Xu Feng apressou-se em levar Ye Ze para dentro do acampamento: “Venha, estudante Ye Ze, vamos fazer o acerto das suas contribuições militares pela exploração da Zona de Poluição!”

Ye Ze assentiu. Embora não precisasse mais acumular méritos para trocar por bestas de invocação no momento, ninguém reclamaria de ter méritos extras. Quando atingisse o nível 10, teria mais espaço para invocações e talvez precisasse trocá-los depois.

Dentro do batalhão, o capitão e o comandante caminhavam ao lado de Ye Ze, tratando-o com toda a deferência.

Um escoteiro temporário próximo não pôde evitar e reclamou: “Droga, quem é esse cara? Por que ele não precisa entrar na fila para o acerto de méritos e o próprio capitão vem buscá-lo?”

O homem falava enquanto permanecia em uma das duas longas filas. Após um dia de tarefas, todos os escoteiros temporários precisavam calcular seus méritos nos pontos de acerto montados em frente ao acampamento. A menos que, como Ruan Xiaoyou, a pessoa não quisesse os méritos e fosse embora, era necessário esperar. Mas, como cada ponto de mérito valia pelo menos cinco mil, ninguém queria desperdiçá-lo.

Um escoteiro temporário da classe arqueiro disse com um tom de inveja: “Talvez seja filho ilegítimo de algum figurão ou um riquinho mimado...”

Uma voz desdenhosa veio de perto: “Tsc! Ele provavelmente matou mais elites demoníacas do que você matou demônios comuns!”

Quem falava era Lin Feifei, a bela arqueira de pernas longas da Guilda dos Caçadores, que defendia Ye Ze. Ela havia testemunhado o poder dele e não se surpreendeu nem um pouco com o tratamento especial. “Se você conseguisse matar uma elite demoníaca instantaneamente, não precisaria estar aqui na fila!”

Os dois homens não acreditaram. “Matar uma elite instantaneamente? Ele, um invocador de nível 7? Está sonhando!”

Nesse momento, o capitão de Lin Feifei, Hu Shan, interveio: “É verdade. O Demônio de Ossos Sangrentos que foi morto instantaneamente estava bem na minha frente, destruído com um soco pela besta de invocação dele...”

Aquela cena havia deixado uma impressão profunda em Hu Shan. Suas palavras deixaram todos ao redor atônitos e geraram um burburinho. Como Hu Shan era conhecido no círculo de profissionais civis por ser honesto e íntegro, suas palavras eram dignas de crédito. Somado ao tratamento especial dispensado a Ye Ze, a notícia de que um sujeito durão havia aparecido na Zona de Poluição nº 19 espalhou-se rapidamente. Os dois que estavam irritados com Ye Ze calaram-se imediatamente; se ele era capaz de explodir uma elite demoníaca com um soco, provavelmente não teria trabalho nenhum para esmagar a cabeça deles.

...

Dentro do Batalhão de Escoteiros, Ye Ze foi levado por Xu Feng e Chang Zhengping até um console com uma tela gigante. Ele colocou sua placa de identificação sobre o dispositivo. Um mapa detalhado de sua trajetória surgiu, mostrando uma rota solitária e imparável, como se ele tivesse atravessado a Zona de Poluição nº 19 inteira, como se exibisse seus "feitos históricos".

Um funcionário administrativo observava e calculava: “O seu progresso individual de exploração representa cerca de 30% da Zona de Poluição nº 19. O acerto é de 900 pontos de mérito.”

Xu Feng perguntou a Ye Ze: “Você tem alguma objeção?”

Ye Ze balançou a cabeça; o resultado era próximo ao que ele esperava, e 900 pontos eram uma quantia bastante generosa.

Ao seu lado, Chang Zhengping demonstrava cada vez mais admiração: “Hahaha! Se o velho Liu soubesse dos seus resultados, provavelmente morreria de susto!” Ele sorriu e acrescentou: “Sobrinho Ye Ze, você tem interesse no Regimento Zubei...”

“Tosse, Comandante, o acerto de méritos ainda não acabou!” Xu Feng interrompeu Chang Zhengping imediatamente, enquanto seu cérebro trabalhava a mil por hora: como conseguiria conquistar um gênio para seu Batalhão de Escoteiros diante de um comandante? O batalhão era uma unidade independente dentro do Exército de Supressão Demoníaca, com benefícios equivalentes a um regimento e não subordinado a nenhum comandante, mas, sendo apenas um batalhão, ele se sentia em desvantagem na disputa.

O funcionário administrativo perguntou cautelosamente: “Estudante Ye Ze, você abateu elites demoníacas?”

As provas dos abates contavam como parte do acerto. Ye Ze assentiu e retirou do seu espaço de armazenamento os 9 cadáveres de Demônios de Ossos Sangrentos que havia guardado. Embora esperassem algo, a quantidade deixou todos surpresos.

“Isso... Nível 7 e capaz de abater 9 elites demoníacas consecutivas! Que poder de combate!”

“Irmão Ye Ze, você tem interesse no Batalhão de Escoteiros...” Xu Feng não aguentou e perguntou.

“Tosse, acerto de méritos...” Chang Zhengping lembrou-o imediatamente.

Xu Feng gesticulou: “Fique tranquilo, os funcionários cuidam disso...”

Mas, antes que terminasse, Ye Ze continuou: “Tenho cadáveres de elites ainda mais fortes, mas parece que não cabem aqui.”

Xu Feng e Chang Zhengping ficaram paralisados. “Ainda tem mais?”

Momentos depois, o grupo foi para uma área espaçosa fora do acampamento. Mesmo Xu Feng, com sua vasta experiência, sentiu que a situação superava suas expectativas. Ye Ze esvaziou completamente seu espaço de armazenamento: o cadáver do Cavaleiro Amaldiçoado, o cadáver da Besta Corrompida de mais de sete metros e os suprimentos perdidos.

O silêncio reinou por um momento. Ye Ze acrescentou: “O Cavaleiro Amaldiçoado de nível 30 não fui eu quem matei, apenas a Besta Corrompida.”

Ao saber que o nível 30 não fora obra de Ye Ze, os dois sentiram um certo alívio. Xu Feng pensou consigo mesmo: “Se você, com nível 7, tivesse matado uma elite especial de nível 30, eu cederia meu posto de capitão para você!”

Ainda assim, a Besta Corrompida que ele abatera fez com que os dois oficiais se entreolhassem. Após uma série de verificações, Xu Feng saiu silenciosamente, parecendo ir pedir instruções sobre algo. Enquanto isso, os funcionários registraram tudo e converteram em méritos para Ye Ze: 2.150 pontos!

Somando as recompensas de missão e os cadáveres de elites especiais, o resultado foi extremamente generoso. Se fossem convertidos em dinheiro, seriam milhões!

Ye Ze observou o funcionário registrar os méritos em seu arquivo com grande satisfação. Se não os trocasse por dinheiro, poderia usá-los no segundo nível do tesouro do Exército de Supressão Demoníaca. Ele havia perguntado e soube que a qualidade dos itens variava entre cinco estrelas raro a cinco estrelas excelente. Ye Ze decidiu não trocar nada agora, guardando os pontos para escolher sua quarta besta de invocação após atingir o primeiro nível de ascensão.

Nesse momento, Xu Feng retornou acompanhado por dois vice-capitães, um deles segurando uma caixa quadrada vermelha.

Xu Feng disse com seriedade: “Ye Ze, em nome do Batalhão de Escoteiros do Exército de Supressão Demoníaca, concedo-lhe a Medalha de Mérito de Bronze por sua contribuição no combate ao Abismo e aos demônios!”

???

Ye Ze ficou genuinamente surpreso. Ele seria condecorado? A Medalha de Mérito era uma honraria especial concedida pelo exército àqueles que faziam contribuições notáveis. O prestígio e o impacto eram imensos.

Chang Zhengping deu um tapinha em seu ombro: “Não se surpreenda, sua contribuição nesta exploração foi realmente destacada! Esta Besta Corrompida era a montaria de uma elite especial de nível 30; sem você tê-la abatido, provavelmente não teriam conseguido derrotar o Cavaleiro Amaldiçoado.”

Isso provava que eles também haviam investigado a força e a origem de Ruan Xiaoyou, além de entenderem melhor o abate da elite especial. O vice-capitão abriu a caixa, revelando uma medalha de bronze.

[Medalha de Bronze - Vanguarda de Campo de Batalha]!

Xu Feng sorriu: “Aceite, é merecido. Com a morte da elite especial de nível 30, a exploração da Zona de Poluição nº 19 custará a vida de muitas pessoas a menos!”

Como Ye Ze era apenas um estudante do ensino médio de nível 7, Xu Feng solicitou pessoalmente a medalha. “Não se importe com a simplicidade da entrega; estamos na linha de frente, tudo deve ser prático.” Xu Feng pegou um papel: “Claro, se você quiser ouvir um discurso de elogio, eu ainda tenho oitocentas palavras para ler...”

“Não, não leia!” Ye Ze impediu-o imediatamente. Em sua vida anterior, ele detestava longos discursos sem sentido de líderes. Ele guardou a medalha sem cerimônia.

A medalha era belíssima, com um brilho de latão e gravuras detalhadas, incluindo seu nome e a data. Não servia apenas como recordação; possuía privilégios práticos em muitos lugares, até mesmo descontos e subsídios militares. Ye Ze já havia visto isso em livros didáticos.

Existem seis tipos de Medalhas de Mérito: Bronze, Prata, Ouro, Estrela Cadente, Eclipse Lunar e Sol Nascente, feitas de materiais especiais. Além disso, possuem propriedades de proteção contra detecção. Nunca imaginou que algo que via nos livros estaria, de fato, em suas mãos.

Ao ver Ye Ze com a medalha, Xu Feng sentiu um suspiro... percebeu que seu batalhão não conseguiria manter Ye Ze por muito tempo.

Chang Zhengping olhou para o relógio e disse: “Sobrinho, amanhã você participará daquela mega-masmorra de grupo na Cidade Lâmina Azul, não é? Estou indo para lá, vou te dar uma carona!”

Xu Feng olhou com desprezo, nem se dando ao trabalho de desmascará-lo... O Regimento Zubei ficava no sul e a Academia de Guerra no norte, que tipo de "caminho" era aquele?

O céu já estava escurecendo. Devido à espera pela evolução do louva-a-deus e ao longo processo de acerto de méritos, muito tempo havia se passado. Mesmo com a constituição de Ye Ze, ele estava cansado e aceitou a carona.

...

Cidade Limeronte, Departamento de Investigação da Academia de Guerra.

“Professor Liu, ordeno que chame Ye Ze de volta imediatamente, não importa como!”

“Um aluno próximo ao vestibular deveria estar na escola, quem lhe deu permissão para sair da cidade?” O vice-diretor Zhou Wei, sentado à frente de Liu Boyan, falou sem rodeios.

Liu Boyan franziu a testa, mas respondeu: “Já pedi a alguém para cuidar dele, ele voltará em breve.”

O vice-diretor Zhou Wei soltou um bufo frio. Ele queria contatar Ye Ze hoje para que o aluno o mencionasse na mídia, mas Ye Ze nem o atendeu, fazendo com que o vice-diretor perdesse o prestígio. Ele advertiu Liu Boyan: “Sair da cidade sem minha autorização perto do vestibular é uma violação disciplinar! Se ele não estiver de volta antes da meia-noite, considerarei cancelar sua participação na masmorra de grupo!”

Liu Boyan, que estava em silêncio, enfureceu-se ao ouvir sobre o cancelamento: “Vice-diretor Zhou, você enlouqueceu? Um aluno gênio que completou a masmorra de nível inferno na China Oriental, você ousa cancelar sua participação?”

“Vou corrigi-lo, professor Liu.” O vice-diretor Zhou sorriu com desprezo. “É um aluno gênio da 'classe comum'.” Ele enfatizou as palavras "classe comum", com um significado óbvio. “Quantos gênios a classe comum já produziu? O talento, ou melhor, a sorte, acaba um dia! À medida que o nível dos profissionais aumenta, eles se tornam cada vez mais ineficazes e acabam esquecidos... inclusive Ye Ze!”

Ele enfatizou o nome de Ye Ze, claramente irritado com ele.

Liu Boyan levantou-se, encarando-o com fúria. A aura de um veterano de guerra fez o vice-diretor recuar dois passos.

“Se é assim, a classe comum não deveria buscar seu próprio caminho, em vez de esperar que você organize algo? Deveriam ficar presos aqui sem dinheiro para entrar em masmorras?”

Diante do questionamento de Liu Boyan, o vice-diretor Zhou respondeu friamente: “Sou o professor da classe de elite, não cuido da classe comum. Mas sair da cidade é violar as regras escolares! Resolva isso como quiser!”

Dito isso, ele se virou para sair. No entanto, um professor entrou apressadamente na sala: “Professor Liu, professor Liu! Ah, o vice-diretor também está aqui... O Comandante Chang, do Exército de Supressão Demoníaca da China Oriental, está aqui. Ele disse que seu aluno foi condecorado...”