Capítulo 13: Professor, eu quero muito evoluir!

Ye Ze dirigiu-se a outro antigo prédio acadêmico.

O escritório isolado de seu professor, Liu Boyan, ostentava a placa: "Departamento de Investigação de Criaturas do Abismo".

As atribuições eram claras pelo nome. Tratava-se da investigação profunda de todas as criaturas demoníacas vindas do "Abismo", abrangendo seus hábitos, habilidades, poderes, entre outros aspectos.

Ao empurrar a porta, Ye Ze encontrou Liu Boyan ainda absorto na leitura de relatórios. Ao ver o aluno entrar, o professor não pôde evitar uma provocação:

— Já terminou a masmorra de iniciantes? Não me diga que não conseguiu completar?

Ao ouvir isso, Ye Ze sentiu-se um pouco impotente. Após deixar o serviço militar, seu professor dedicava a maior parte do tempo a processar dados investigativos para as forças armadas, raramente se preocupando com outros assuntos da academia. Foi precisamente por essa postura que ele permaneceu apenas como professor titular, sem subir na hierarquia.

Ye Ze mudou de assunto:
— Professor, um aluno da academia completou a masmorra na dificuldade infernal!

— Nossa academia tem um talento desses? — Liu Boyan deixou o trabalho de lado imediatamente, demonstrando interesse. — A dificuldade infernal não é nada fácil de superar. É preciso unir força, pensamento tático e capacidade de improvisação.

Enquanto falava, notou a expressão peculiar de Ye Ze, que parecia tentar conter o riso.

— Por acaso... você conhece essa pessoa?

— O senhor também conhece! — Ye Ze respondeu prontamente. — É um aluno exemplar, dotado de uma aparência impecável, espírito cavalheiresco, força extraordinária, coragem e sabedoria, talento inigualável, uma verdadeira joia entre os homens!

Liu Boyan: "..."

Ele encarou Ye Ze, estático, sem reação por vários segundos. Em seguida, uma hipótese inacreditável surgiu em sua mente. Ele conhecia Ye Ze muito bem; seu aluno jamais elogiaria alguém dessa forma, a menos que fosse ele próprio. Mas ele não conseguia acreditar.

— Espere um pouco, acho que não conheço tal aluno...

— Ora, professor, sou eu mesmo! — Ye Ze não quis prolongar o mistério. — Abra o seu celular e veja. Todos os grandes veículos de mídia devem ter noticiado.

Ao abrir o dispositivo, Liu Boyan confirmou a notícia em todos os portais. Algumas reportagens mencionavam até mesmo o nome do tutor, Liu Boyan.

— Como você conseguiu...

Ao confirmar o fato, o olhar de Liu Boyan carregava choque, admiração e alívio, mas, acima de tudo, alegria pelo sucesso de seu aluno. Antes que Ye Ze pudesse dizer algo, o professor ergueu a mão para interrompê-lo.

— Você deve ter passado por algum encontro fortuito que permitiu superar a dificuldade infernal; isso certamente tem um valor inestimável. Não me conte detalhes. E não conte a ninguém!

Ye Ze sorriu suavemente, sentindo um calor percorrer seu peito.
— Eu entendo, professor.

Liu Boyan soltou um longo suspiro, ainda tentando processar a notícia. Contudo, a frase seguinte de Ye Ze fez sua pressão arterial subir instantaneamente.

— Aliás, professor, quero ir às "Terras Poluídas" fora da cidade como batedor temporário do Exército de Supressão Demoníaca! Preciso que o senhor autorize.

Assim que as palavras saíram, Liu Boyan explodiu:
— Você enlouqueceu? Quer ir lá para morrer?

Fora da Cidade de Linyuan, as Terras Poluídas, ou "Fronteira do Abismo", não eram uma masmorra. Era uma zona onde o plano do Abismo contaminava continuamente a terra com energia demoníaca. Não havia monstros de masmorra ali, mas sim criaturas demoníacas reais, aterrorizantes e desconhecidas. Um descuido e a morte era certa.

Mas a razão de Ye Ze era simples: quanto maior o perigo, maior a recompensa. Matar um demônio do abismo rendia de três a dez vezes mais experiência que um monstro de masmorra. Além disso, as Terras Poluídas eram jurisdição militar, e missões de batedor bem-sucedidas traziam recompensas do Exército de Supressão. Sem mencionar que os tesouros encontrados lá eram muito mais abundantes que os gerados pela energia dos cristais das masmorras.

Com a habilidade "Olfato de Tesouros" de seu esquilo, ele poderia coletar tudo o que encontrasse. A ideia era estimulante. Ao contrário de outros alunos que economizavam cristais para entrar em masmorras, ele preferia o estímulo do risco.

Liu Boyan recusou categoricamente:
— Impossível, nem pense nisso! Batedores são a vanguarda, enfrentam demônios reais! Mesmo que a maioria seja de baixo nível, um aluno de nível dois ou três não tem chance!

— Professor, já estou no nível quatro, quase no cinco... — argumentou Ye Ze.

— ... — Liu Boyan olhou surpreso para a experiência que o aluno havia acumulado, mas insistiu: — Nível quatro ou cinco ainda é pouco! Um batedor precisa de, pelo menos, nível dez! Eu sei que você está ansioso, mas não se precipite. Vou te dar cristais, tente a masmorra de iniciantes de novo. Depois de amanhã, o Estado patrocinará uma entrada gratuita em uma masmorra de escala ultra-grande. Todos do ano participarão. Assim, antes do vestibular, você chegará ao padrão de nível dez para a primeira transição de classe.

Ye Ze suspirou. Ele não queria mais depender da ajuda do professor, nem chegar ao nível dez apenas na véspera do vestibular. Os cinquenta melhores colocados do ano anterior já ultrapassavam o nível doze.

— Professor, pense em como os profissionais subiam de nível quando não existiam masmorras?

Liu Boyan silenciou-se. As masmorras foram criadas anos após o início da transição de classe universal, usando materiais colhidos no Abismo por profissionais de alto nível. E antes disso?

— Sim... na época, não havia masmorras — recordou Liu Boyan, mergulhado em memórias. — Profissionais de nível um precisavam arriscar a vida nas Terras Poluídas. Não havia escolha; sem lutar, não subiam de nível, não tinham equipamentos e não podiam impedir o avanço dos demônios.

Foi assim que a China, com uma taxa de sobrevivência inferior a 5%, construiu as defesas e as masmorras que garantiam a segurança atual, a maior do mundo.

— Entendo o seu ponto — disse Liu Boyan, suspirando. Se funcionava antes, por que não agora?

Vendo que o professor hesitava, Ye Ze insistiu:
— Professor, o senhor precisa me entender. Não tenho recursos para abrir masmorras repetidamente; para ter um bom resultado no vestibular, preciso de medidas drásticas!

Liu Boyan olhou para ele como se estivesse com dor de dente, balançando a cabeça:
— Inscrições para batedor exigem nível dez...

— Eu sei, professor, mas o senhor é o Diretor do Departamento de Investigação de Criaturas do Abismo! Se o senhor me nomear como Especialista em Investigação, poderei entrar na equipe de batedores diretamente!

Liu Boyan ficou chocado:
— Como você sabe disso?!

— Professor, eu desejo progredir!

Dez minutos depois, Ye Ze recebeu seu certificado de Especialista em Investigação.

— Amanhã, às dez da manhã, vá ao portão sul da Cidade de Linyuan. É onde a equipe temporária se reúne. Lembre-se, portão sul, não o norte! — ordenou Liu Boyan.

— Entendido, professor! — Ye Ze saiu radiante. — Trarei um presente quando voltar!

— Apenas não diga que foi meu aluno se arrumar confusão.

— ...

Ye Ze cantarolava uma melodia. Se conseguisse caçar nas Terras Poluídas, sua experiência dispararia. De repente, a música parou. Diante dele estava um homem de cabelos castanhos, rosto marcado por cicatrizes e roupas levemente desgrenhadas: Wan Feipeng, o Senhor da Cidade de Linyuan.

Ye Ze o reconheceu imediatamente e entendeu o motivo. Ele havia colocado a cidade em destaque, e o governante certamente viria. Mas por que tão tarde?