Capítulo 27: Ainda a Escavadora Familiar

Yan Xia não respondeu. Ela simplesmente se virou e foi embora.

Jiang Li, que a princípio pensou que ela iria trabalhar, ficou subitamente ansiosa ao ver a moça descer rapidamente pela trilha da montanha.

— Ei! Yan Xia, para onde você vai? — ela gritou.

Será que ela pretendia deixar todo aquele trabalho pesado apenas para as duas? Ao ver a silhueta de Yan Xia desaparecer completamente, Jiang Li atirou o cesto de colheita de chá no chão. Todas as suas emoções reprimidas finalmente explodiram.

— Ótimo, agora não precisamos fazer mais nada mesmo!

*

Os fãs de Jiang Li também exibiram um nível de desespero inédito diante das telas. Ela não conseguia mais se controlar, especialmente sob a pressão combinada da hostilidade maliciosa de sua "sogra" rural e da irresponsabilidade dos outros convidados.

Os fãs foram os primeiros a não suportar a cena. Com as duas figuras solitárias paradas na montanha, o público já havia invadido a outra transmissão ao vivo, aquela que costumava ficar posicionada na porta da casa da família Fang, para garantir que a equipe de produção visse o que estava acontecendo.

O codiretor estava um pouco afastado, relatando ao produtor Wang que os fãs de Jiang Li estavam causando um alvoroço.

— Diretor, na verdade, não podemos culpá-los. Parece que o erro é mesmo de Zhu Xingju.

Wang deu de ombros. Como ele poderia não saber que o problema era Zhu Xingju? Antes de o programa começar, ele escolheu intencionalmente dois lados opostos: uma família de idosos bondosos, porém pobres, e outra com melhores condições, porém cruel. O que ele não esperava era que Zhu Xingju fosse tão perversa, nem que Jiang Li acabasse sendo designada justamente para esse grupo.

O codiretor sugeriu que tentassem mediar a situação para suavizar o clima, pedindo a Zhu Xingju que não fosse tão óbvia em seu tratamento hostil.

— Pelo menos não podemos deixá-las sem comida — insistiu o codiretor.

Ele mal conseguia dizer em voz alta, mas a comida que serviam era difícil de engolir. A família Li, que vivia do outro lado e era muito mais pobre, ao menos se esforçava para oferecer um prato com carne todos os dias, mesmo que isso significasse sacrificar o pouco gado que lhes restava. Em contraste, a família Fang, que tinha condições razoáveis, servia deliberadamente aquela comida ruim. A disparidade de caráter era evidente.

— O principal é que temo que as convidadas acabem tendo algum problema de saúde por causa da fome.

Yan Xia tinha o peixe grelhado, mas os outros não possuíam tal habilidade. Se não fosse pelo pequeno jogo que improvisaram na noite anterior, a frágil Jiang Li provavelmente já teria desmaiado de fraqueza. Eles precisavam de conflito, de cenas e de tópicos para o programa, mas não podiam permitir que os artistas corressem riscos reais. Caso contrário, o programa estaria acabado.

Ao ouvir que Jiang Li corria o risco de passar mal, a expressão indiferente de Wang mudou. Após hesitar por um momento, ele finalmente disse:

— Tudo bem. Quando elas voltarem, peça à equipe para conversar com Zhu Xingju.

Já que não conseguia controlar Yan Xia, ele não via mais motivo para deixar Zhu Xingju agir como bem entendesse. O codiretor assentiu.

— Combinado, vamos esperar que elas voltem depois de terminar a tarefa.

Perto dali, o comprador de chá, sentado em seu caminhão, olhava para o relógio com impaciência. Após mais algum tempo, ele desistiu de esperar, desceu do veículo pela quarta vez e foi bater à porta da família Fang. Pouco depois, Zhu Xingju saiu.

— O chá de vocês ainda não está pronto? — perguntou o comerciante. — Estamos esperando para levá-lo e processar.

As folhas recém-colhidas não podiam ser vendidas diretamente; precisavam passar pelo processo de secagem para eliminar a umidade. Como a fábrica tinha seus próprios trabalhadores, o acordo inicial com os aldeões era que eles apenas colhessem. No entanto, o chá dos outros já estava no caminhão, e se ficasse ali por muito tempo, acabaria estragando.

— O chá dos outros está comigo, não posso ser irresponsável — disse o homem, visivelmente ansioso.

Zhu Xingju, por outro lado, estava completamente calma, quase desdenhosa.

— Ora, não se preocupe tanto. Minhas duas novas noras acabaram de chegar à casa, então elas ainda são um pouco desajeitadas.

Ela transferiu, com naturalidade, toda a culpa para Yan Xia e a outra moça.

— Que tal assim? Vá embora agora. Não atrase o chá dos outros aldeões.

Na verdade, o objetivo de Zhu Xingju era apenas mostrar a todos que o motivo de não terem vendido o chá naquele dia era a culpa das três convidadas. Ela só pediu para o comerciante esperar um pouco mais por pura encenação, sem a menor intenção de que Yan Xia conseguisse completar a entrega.

O comerciante, irritado e impotente, respondeu:

— Está bem, está bem, vou embora. Mas não façam isso da próxima vez!

— Certo, certo — ela respondeu, acompanhando-o até a saída do pátio.

A câmera da equipe de filmagem capturou claramente a expressão de triunfo no rosto daquela mulher mesquinha.

— *Veja só a cara dela! Ela não se importa nem um pouco se o chá será vendido ou não, só quer garantir que Yan Xia não cumpra a tarefa. Como pode existir alguém tão maldosa neste mundo?*

— *Já era, se Yan Xia e as outras não chegarem a tempo, elas vão ter que dar um jeito de se alimentar sozinhas de novo hoje à noite.*

— *Que se virem, de qualquer forma, o que elas preparam lá é intragável mesmo.*

— *O que revolta é a injustiça! Sabe como é, a gente não aceita perder por causa de uma armação dessas, é irritante demais.*

— *Por que vocês ainda estão aqui? Alguém foi para a transmissão ao vivo do topo da montanha? Aconteceu algo sério...*

...

No momento em que o comerciante colocou a mão na maçaneta da porta do caminhão, ele foi subitamente interrompido.

— Espere! Espere! Nós temos o chá aqui!

Ao ouvir aquela voz, o sorriso triunfante de Zhu Xingju congelou instantaneamente. Ela estaria alucinando? Ao se virar, ficou quase cega com a cena diante dela.

Ainda era o mesmo trator familiar para os espectadores. Yan Xia estava sozinha na cabine, mas Qin Tian e Jiang Li, que estavam na caçamba, não pareciam mais tão relutantes como no dia anterior. Pelo contrário, olhavam para frente com uma determinação de quem estava prestes a entrar em uma batalha.

— *Tenho a impressão de que Jiang Li e Qin Tian estão sendo assimilados por ela.*

Ao parar o trator a cerca de cinco ou seis metros do caminhão, Yan Xia desligou o motor. Zhu Xingju notou, com um suspiro de horror, pilhas e mais pilhas de chá ao lado de Jiang Li e Qin Tian.

— Como é possível? Vocês trapacearam!

Mesmo para trabalhadores experientes, era impossível colher tanto chá em tão pouco tempo.

Yan Xia pulou do trator com agilidade, ignorando completamente a boquiaberta Zhu Xingju, e foi até o comerciante.

— Desculpe, chegamos um pouco atrasados. Ainda bem que deu tempo. O chá está todo ali.

O homem se inclinou para verificar.

— Certo, vou pesar agora.

Nesse momento, Zhu Xingju gritou subitamente:

— Nós não vamos mais vender!