1 Contagem Regressiva para a Morte

O som da água correndo ecoava pelo banheiro, o registro aberto ao máximo, deixando a água jorrar sem restrição. Duas mãos de dedos longos e delicados, brancas como jade, recolheram o fluxo e, de repente, o lançaram sobre o rosto.

Um suspiro profundo escapou daqueles lábios enquanto a pessoa se apoiava na pia, encarando seu reflexo no espelho. O rosto limpo e alvo apresentava os mesmos traços de outrora, mas agora parecia ter sido envolto por inúmeras camadas de filtros: a aura era totalmente distinta. Especialmente no momento presente, com o rosto salpicado de gotas de água e os grandes olhos brilhando, a pessoa parecia…

Perdoe sua falta de vocabulário, pois só conseguia pensar na expressão “tão delicado que desperta compaixão”.

A verdade é que sua intuição não estava errada. Um transeunte que passava pelo banheiro o viu no espelho, parou por um instante como se tivesse sido atingido por um choque e saiu às pressas, sequer lavando as mãos. Ainda ouviu o suspiro surpreso daquele estranho ao sair.

Como as coisas chegaram a esse ponto?

Higashi Akira não conseguia entender. Ele, que sempre fora um homem de um metro e oitenta e três, de sobrancelhas grossas e olhar penetrante — um verdadeiro “grandalhão” —, como podia agora estar assim?

Tudo começou há apenas cinco minutos.

Cinco minutos antes, Higashi Akira comemorava no dormitório; após dois dias e noites em claro, finalmente concluíra sua tese de graduação. Quando se preparava para saltar de alegria, tudo escureceu diante de seus olhos e, num piscar de olhos, o cenário mudou: da noite para o dia, do dormitório para um restaurante, cercado por quatro completos desconhecidos.

Higashi Akira ficou paralisado, mãos erguidas em punho e um sorriso largo ainda estampado no rosto. Os quatro ao redor voltaram-se para ele, intrigados, perguntando em uníssono:

— Akira, está tudo bem?

Antes que pudesse perguntar “quem são vocês?”, a jovem à sua esquerda segurou sua mão, dizendo com doçura:

— Akira, pensou em algo feliz? Pode me contar?

A jovem à direita não ficou atrás; também agarrou sua mão e, com voz manhosa, pediu:

— Rika também quer saber!

Higashi Akira ficou atônito. Embora fosse bonito e já tivesse recebido muitas cartas de amor, raramente tinha contato físico com garotas. Tirando a mãe e as tias, nunca segurara a mão de outra mulher!

Sentiu-se imediatamente desconfortável, quase arrepiado.

Os dois rapazes à sua frente olhavam para ele com inveja, como se aquela cena fosse absolutamente normal.

Higashi Akira não sabia como reagir.

Nesse instante, percebeu que algo pairava à sua frente: uma longa sequência de texto, como se fosse um painel pessoal. Não prestou atenção ao conteúdo, exceto à última linha:

[Contagem regressiva para a morte: 02:01:59.36].

Os dígitos dos milissegundos mudavam sem parar e, num piscar de olhos, um segundo se fora.

O suor brotou instantaneamente em sua testa.

Sem pensar em mais nada, achou uma desculpa e foi ao banheiro, decidido a entender o que era aquilo.

Na sua frente, o painel exibia:

[Personagem]: Higashi Akira, masculino, 22 anos
[Identidade]: Pós-graduando em Medicina na Universidade do Leste
[Rótulos]: Don Juan, Genial
[Habilidade]: Primeiros socorros básicos
[Descrição da aparência]: Belo até o crime (Se beleza matasse, você seria uma arma nuclear ambulante)
[Evento iminente]: Morte por envenenamento em restaurante ocidental
[Arma do crime]: Cianeto de potássio

[Causa da morte]: Envenenamento
[Suspeitos]: Rika Kaga, Moe Shimizu, Ichiro Sugi
[Contagem regressiva para a morte]: 01:58:45.08

Em apenas alguns instantes, dois minutos já tinham se passado!

Higashi Akira esforçou-se para ignorar a contagem regressiva e começou a analisar a situação. O nome, idade e aparência coincidiam, mas… ele era estudante de informática, não sabia nada de medicina — aquela “habilidade” parecia ser um bônus do sistema, afinal, um pós-graduando em medicina não teria só isso, certo?

O rótulo “Genial” até combinava, mas “Don Juan” ele definitivamente não aceitava; jamais brincaria com os sentimentos de alguém! Isso devia ser da personalidade do original, nada a ver com ele (expressão séria).

O que mais o deixou perplexo foi a descrição da aparência. “Belo até o crime”? E a explicação então, absurda! Dar esse adjetivo para um “Don Juan” não era exagero demais? Seria uma desculpa para a fama de conquistador do original?

Agora ele começava a suspeitar que o motivo do envenenamento tinha ligação direta com o rótulo “Don Juan”.

E estava certo.

Ao clicar nos nomes dos suspeitos, viu suas “biografias” e “motivações para o crime”.

[Rika Kaga]: colega de medicina, apaixonada por você, te persegue de forma obsessiva. Mas ultimamente percebeu sua aproximação com Moe Shimizu e suspeita que vocês estejam juntos, o que a deixa profundamente insatisfeita.

[Moe Shimizu]: colega de medicina, te ama sinceramente, mas percebeu sua aproximação com Rika Kaga e suspeita que vocês estejam juntos, o que a deixa profundamente insatisfeita.

[Ichiro Sugi]: colega de medicina e seu amigo, mas recentemente você se aproximou da deusa que ele gosta e ele acha que estão juntos, o que o deixa arrasado.

Ao terminar de ler, Higashi Akira ficou sem palavras.

Ora vejam, o original realmente fazia jus ao título de “Don Juan”: envolvia-se com todos, deixando todos acreditando que tinha um relacionamento amoroso secreto. Não é de espantar que tenha acabado morto!

Mas! Agora, era ele quem caíra nesse campo minado, tendo que enfrentar a ira dos rejeitados em busca de vingança!

Higashi Akira entrou em pânico, pensando consigo: “Não! Não posso simplesmente aceitar a morte! Preciso dar um jeito de escapar!”

Talvez o medo da morte tenha aguçado sua criatividade, pois logo lhe veio uma “solução brilhante”.

Se todos tinham motivos para matar por acharem que ele estava namorando alguém, bastava afirmar que não gostava de garotas! Assim, resolveria o problema na raiz. E quanto ao passado… bem, poderia justificar tudo como proximidade de amigo gay?

Uma vez que a ideia surgiu, não conseguiu mais afastá-la. Repassou mentalmente cada detalhe, convencendo-se de que “sair do armário” era a melhor saída, um método definitivo para encerrar todos os mal-entendidos do passado.

Com o plano traçado, Higashi Akira recuperou a calma.

Secou o rosto, ajeitou a franja desgrenhada diante do espelho e, com passos firmes, marchou de volta ao restaurante como quem caminha para a morte.

Rika Kaga, ao vê-lo se aproximar, falou de voz manhosa:

— Akira, você está tão devagar!

Moe Shimizu sorriu levemente:

— Nem tanto, chegou bem na hora, a comida acabou de ser servida.

Higashi Akira percebeu uma breve distorção no rosto de Rika Kaga.

Comer? De jeito nenhum! Aquela refeição ele não tocaria!

Parou ao lado da mesa, olhando seriamente para os quatro.

Ichiro Sugi perguntou, confuso:

— O que foi? Por que não se senta?

Higashi Akira respirou fundo e declarou:

— Na verdade, hoje tenho algo importante para contar a vocês…

Ao ouvirem isso, exceto Kenjiro Shirafu, que não tinha ligação com o caso, os outros três mudaram de expressão, visivelmente inquietos.

O rosto de Rika Kaga voltou a se distorcer, mas ela sorriu, mordendo levemente os lábios:

— O que quer que seja, pode esperar até depois da refeição. — Por dentro, pensava: “Será que ele vai anunciar um namoro? Nunca, nunca vou aceitar que fique com aquela Moe Shimizu!”

O coração de Higashi Akira deu um salto. Pela resposta, seria ela a assassina?

Então Moe Shimizu também falou:

— Isso mesmo, depois a comida esfria.

Pensava consigo: “Ah! Não quero ouvir o nome daquela mulher na boca do Akira!”

Ichiro Sugi comentou:

— Você não falava há tanto tempo que queria experimentar o filé desse lugar? Agora que chegou, não vai provar?

Por dentro, suplicava: “Akira, se és meu amigo, não diga que está namorando minha musa!”

Higashi Akira concluiu: pelo apelo à refeição, não dava para saber quem era o culpado.

Mas de jeito nenhum se sentaria!

— Não, isso está entalado há muito tempo e preciso dizer hoje! Vocês são meus melhores amigos, não quero esconder nada de vocês!

Sua expressão decidida surpreendeu a todos.

O mais calmo era Kenjiro Shirafu, que assentiu:

— Então diga, estamos ouvindo.

Higashi Akira respirou fundo, assumiu um semblante solene e anunciou:

— Na verdade, descobri que gosto de homens.

Os quatro inclinaram a cabeça, perplexos.

No momento seguinte, o choque estampou-se nos rostos de todos.

Rika Kaga levou a mão à boca, gaguejando:

— Isso… isso é mentira… Akira, você… como pode gostar de homens?

No final, sua voz quase se quebrou.

Moe Shimizu também, respirando com dificuldade:

— Isso, você não parece nada com… como chegou a essa conclusão?

Ichiro Sugi parecia questionar toda a existência, olhando com incredulidade.

Higashi Akira inspirou fundo e começou sua atuação:

— Desde pequeno, sempre fui muito popular, rodeado por todos os tipos de garotas.

Kenjiro Shirafu olhou para ele com expressão complexa: agora entendo por que gostava tanto de colecionar revistas esportivas e pedia autógrafo do senpai Ushijima — havia outros interesses! Mas será que isso não é só ostentação?

Higashi Akira prosseguiu:

— Por ser tão popular entre as garotas, até fui alvo de inveja dos meninos da turma.

Rika Kaga e Moe Shimizu assentiram, concordando. Mesmo hoje, muitos rapazes espalhavam rumores sobre ele pela escola!

— Passei toda a adolescência cercado de meninas.

Kenjiro Shirafu pensava: ele está mesmo se gabando?

— Com o tempo, percebi que as garotas são adoráveis, maravilhosas, e não suportaria vê-las sofrer. Por isso, sempre cuidei de suas emoções.

Rika Kaga e Moe Shimizu novamente concordaram. De fato, Akira era gentil com todas e sabia dar atenção e apoio.

— Mas, com o passar dos anos, percebi que meus gostos se tornaram parecidos com os delas. Comecei a gostar de coisas fofas, bonitas, peludas… e, sem querer, passei a olhar para rapazes fortes…

Higashi Akira fez uma pausa, engoliu em seco (argh, tudo pela sobrevivência!), e continuou:

— Aos poucos, comecei a, ah… me interessar quando via modelos masculinos seminuos nas revistas…

Esforçava-se para não distorcer a expressão.

Orgulho? Isso não importava — o essencial era sobreviver!